Το δίλημμα «πρώτος στο χωριό (της Α1) ή δεύτερος στην πόλη (της Ευρωλίγκας)» δεν υπήρξε ποτέ στο μυαλό του. Γι' αυτό και στις 27 του περασμένου Ιουνίου έβαλε δίχως κανέναν δισταγμό την υπογραφή του στο συμβόλαιο 1+1 έτους που του προσέφερε η ΤΣΣΚΑ Μόσχας για να δεχθεί τη... μείωση βαθμού από πρώτος προπονητής στον Κολοσσό σε βοηθό του Καζλάουσκας.

Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος, άλλωστε, μάλλον αντιμετώπισε την κατάσταση ως πιθανότητα «προβιβασμού», καθώς φιλοδοξεί στο φάιναλ φορ της Κωνσταντινούπολης να γίνει πρώτος στην Ευρώπη! Ο ασίσταντ κόουτς της ρωσικής ομάδας, αντιπάλου του ΠΑΟ στον ημιτελικό της ερχόμενης Παρασκευής (6 μ.μ.), μίλησε στο «Εθνος της Κυριακής» για το μεγάλο ραντεβού της Πόλης.

Και παρότι γνωρίζει καλά τόσο τους «πράσινους» όσο και τον Ολυμπιακό, ο οποίος θα αντιμετωπίσει στον δεύτερο ημιτελικό (9 μ.μ.) την Μπαρτσελόνα, τόνισε πως «σε ένα τέτοιο τουρνουά δεν υπάρχουν ούτως ή άλλως μυστικά.

Λεπτομέρειες
Το σκάουτινγκ είναι πια τόσο εξελιγμένο που ο ένας ξέρει τον άλλον. Αυτό που θα μετρήσει στην Τουρκία θα είναι το αν κάθε φιναλίστ επιβάλλει τον δικό του τρόπο παιχνιδιού και κατά πόσο θα μπορέσει να αιφνιδιάσει τον αντίπαλο σε μικρές, αλλά εξαιρετικά σημαντικές λεπτομέρειες. Η φιλοσοφία συλλόγων και τεχνικών δεν μπορεί να αλλάξει ξαφνικά και απλώς θεωρώ πως κάθε κόουτς θα θελήσει μόνο να προσθέσει κάποιες διαφοροποιήσεις στο παιχνίδι του, ώστε να επιχειρήσει να μπερδέψει τον άλλον».

Ο κ. Σφαιρόπουλος ξεκαθάρισε ότι «δεν πιστεύω σε τρικ προπονητών. Δεν μου αρέσει και αυτός ο όρος, γιατί υποδηλώνει κάτι ''μαγικό'' κι εγώ προτιμώ να το αποκαλώ στοιχεία τακτικής που δουλεύονται σε κάθε προπόνηση». Επαναλαμβάνοντας πως «η φιλοσοφία της ΤΣΣΚΑ ξεκινά από την άμυνα», αφού φέτος συχνά αποκαλείται και «δάσος», από τα τεράστια χέρια των Κιριλένκο, Κριάπα, Βοροντσέβιτς, Κρστιτς, Καούν, Σισκάουσκας!

Ο Ελληνας προπονητής επιμένει πως «το αμυντικό κομμάτι θα κρίνει τον νικητή, αλλά στόχος μας δεν είναι, όπως νομίζουν πολλοί, μόνο ο Διαμαντίδης.

Ο ΠΑΟ χαρακτηρίζεται από ομαδικό πνεύμα εδώ και χρόνια. Συνηθίζει το πικ-εν-ρολ παιχνίδι και πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι να γνωρίζουμε τι μπορεί να κάνει κάθε παίκτης των ''πράσινων'' ανά πάσα στιγμή μέσα στο παρκέ. Μόνο αν τους αντιμετωπίσουμε ως σύνολο θα τους νικήσουμε»? Αναγνωρίζοντας επίσης πως ο ΠΑΟ «διαθέτει έναν προπονητή έχει κατακτήσει πολλούς τίτλους και δεν μπορούμε παρά να σεβόμαστε τον κ. Ομπράντοβιτς και την ομάδα του».

Μάλιστα, αποτάσσει τον χαρακτηρισμό του φαβορί που έχει η ΤΣΣΚΑ, επισημαίνοντας πως «αν και αυτή η ομάδα ''χτίστηκε'' για να κατακτήσει την Ευρωλίγκα, όσο κλισέ κι αν ακούγεται, στο φάιναλ φορ όλοι έχουν από 25% πιθανότητες για το τρόπαιο. Κάθε ομάδα έφτασε άξια στην τετράδα».

Ο ενθουσιασμός του Θρύλου
Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος δεν θέλησε να αναφερθεί εκτενώς στο άλλο ζευγάρι του φάιναλ φορ, εξηγώντας ότι «κατανοείτε πως μας ενδιαφέρει η δική μας ομάδα και μόνο ο αντίπαλος, αν καταφέρουμε να προκριθούμε στον τελικό». Ωστόσο, δέχθηκε να σχολιάσει την αναμέτρηση του Ολυμπιακού με την Μπαρτσελόνα, λέγοντας πως «οι περισσότεροι θεωρούν φαβορί τους Ισπανούς, όμως οι δύο αντίπαλοι έχουν κοινό σημείο και αυτό είναι το κίνητρο.

Η Μπαρτσελόνα είναι σαφώς ισχυρή και θέλει τη διάκριση που δεν πέτυχε πέρυσι, καθώς αποκλείστηκε από τον Παναθηναϊκό και δεν έφτασε καν στο φάιναλ φορ στην πόλη της. Διαθέτει έμπειρους παίκτες, σταθερό κορμό, αλλά δεν γνωρίζω αν το τεχνικό τιμ αποφάσισε να παίξει συνειδητά φέτος σε πιο αργό ρυθμό, μετά την αποχώρηση του Ρούμπιο».

Ενώ συμπλήρωσε για τον Ολυμπιακό, στον οποίο εργάστηκε ως βοηθός προπονητής από το 2005-2008 (με Γιαννάκη και Γκέρσον), ότι «το κράμα κάποιων έμπειρων παικτών με αρκετούς νεαρούς και άπειρους στην Ευρωλίγκα είχε αποτελέσματα μετά το Top-16, από το οποίο ο Ολυμπιακός έπαιξε πολύ καλά. Είναι κάτι που δίνει στην ελληνική ομάδα ακόμη περισσότερο ενθουσιασμό»!

Κρατάει χαμηλούς τόνους ο Β. Κριάπα
«Ξέρουμε τους εαυτούς μας και σεβόμαστε κάθε αντίπαλο»

Ξέρει τα «κατατόπια» των φάιναλ φορ καλά, καθώς θα συμμετάσχει στην τελική τετράδα για 5η φορά στην καριέρα του. Ο Βίκτορ Κριάπα φιλοδοξεί να κατακτήσει τη 2η Ευρωλίγκα με την ΤΣΣΚΑ (το είχε πετύχει το 2008 στη Μαδρίτη, όταν η ομάδα του είχε νικήσει στον τελικό τη Μακάμπι Τελ Αβίβ με 91-77) και δήλωσε στο «Εθνος της Κυριακής» ότι «το να αντιμετωπίσουμε τον πρωταθλητή Ευρώπης Παναθηναϊκό είναι επιπλέον κίνητρο για εμάς».

Ο αρχηγός της ρωσικής ομάδας, καλύτερος αμυντικός της Ευρωλίγκας το 2010 (έξι αντίστοιχους τίτλους έχει κατακτήσει ο Διαμαντίδης και φέτος κατέληξε στον συμπαίκτη του, Αντρέι Κιριλένκο) και άλλοτε φόργουορντ των Μπλέιζερς και Μπουλς στο ΝΒΑ, πάντως, ξεκαθάρισε ότι «οι δύο φετινές νίκες μας επί του Παναθηναϊκού δεν μας δίνουν το δικαίωμα να τον υποτιμήσουμε.

Θα τα καταφέρουμε
Ξέρω πως οι κόουτς Καζλάουσκας και Σφαιρόπουλος και ο Τεόντοσιτς γνωρίζουν τον αντίπαλο από τη θητεία τους στην Ελλάδα, όμως αυτό που ενδιαφέρει εμάς είναι ότι ξέρουμε τις δυνατότητές μας. Και πιστεύω πως θα τα καταφέρουμε αν παίξουμε το παιχνίδι μας, σεβόμενοι κάθε αντίπαλο». Καταλήγοντας πως «δεν αρκεί να σταματήσουμε τον Διαμαντίδη ή τον Μπατίστ, γιατί ο Παναθηναϊκός έχει παίκτες που μπορούν να προκαλέσουν ζημιά, όπως φέτος ο Καϊμακόγλου!

Μπορεί κάποιος να λέει ότι θα είναι εύκολα για εμάς αν περιορίσουμε τον Διαμαντίδη, αλλά η ελληνική ομάδα έπαιξε καλά σε 2-3 ματς με τη Μακάμπι, χωρίς να είναι πολύ καλός ο αρχηγός της»...

ΓΙΩΡΓΟΣ ΑΔΑΜΟΠΟΥΛΟΣ
gadamopoulos@pegasus.gr