Ποια ήταν η Επιχείρηση Άνθη Κερασιάς τη Νύχτα και τι ήταν εκείνο το γεγονός που απέτρεψε τους Ιάπωνες να βάλουν στο συρτάρι της Ιστορίας τα σχέδιά της... Ατέλειωτες οι πτυχές του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου· έχουν περάσει 80 χρόνια από το τέλος του κι’ όσο κι’ αν πιστεύεις ότι γνωρίζεις τα περισσότερα από τον πιο μεγάλο πόλεμο που σάρωσε τον Κόσμο, πάντα κάτι θα σε κάνει να μονολογήσεις: «αυτό δεν το ‘ξερα, εκπληκτικό!»…
Για παράδειγμα η Επιχείρηση Άνθη Κερασιάς τη Νύχτα (Cherry Blossoms the Night): ήταν ένα ιαπωνικό σχέδιο βιολογικού χτυπήματος εναντίον πόλεων στη Νότια Καλιφόρνια, ως αντίποινα για τους βομβαρδισμούς των αμερικανικών αεροσκαφών σε ιαπωνικές πόλεις, που άφησαν πίσω τους νεκρούς εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες.
Εκείνη η παράτολμη Επιχείρηση απαιτούσε τη χρήση αεροσκαφών που θα απονηώνονταν από υποβρύχια για να ρίξουν «βόμβες» που θα περιείχαν εκατομμύρια μολυσμένους ψύλλους με βουβωνική πανώλη! Η προγραμματισμένη ημερομηνία για την εκτέλεση της Επιχείρησης ήταν η 22α Σεπτεμβρίου του 1945, ωστόσο στον χρόνο που μεσολάβησε η Ιαπωνία συνθηκολόγησε...Το διεστραμμένο σχέδιο ήταν έμπνευση του χειρουργού-στρατηγού Shiro Ishii, διοικητή της διαβόητης «Μονάδας 731», της μονάδας βιολογικού πολέμου του Αυτοκρατορικού Ιαπωνικού Στρατού, που είχε έδρα της την κατεχόμενη Μαντζουρία. Η «Μονάδα 731» διεξήγαγε πειράματα πάνω σε χημικούς και βιολογικούς παράγοντες πολέμου, χρησιμοποιώντας ως πειραματόζωα, ανθρώπους!
Τα πειράματα της σατανικής «Μονάδας 731» συναγωνίστηκαν τις φρικαλεότητες των γιατρών των στρατοπέδων συγκέντρωσης των Ναζί στην Ευρώπη, ωστόσο στον Shiro Ishii χορηγήθηκε ασυλία γιατί συνεργάστηκε με τους Αμερικάνους μετά τον πόλεμο!
Η σκέψη υπήρχε από παλιά
Η Επιχείρηση Άνθη Κερασιάς τη Νύχτα δεν επινοήθηκε το 1945· από τις αρχές του πολέμου, τα πειραγμένα μυαλά των ιαπώνων στρατοκρατών είχαν σκεφτεί να χρησιμοποιήσουν βιολογικά όπλα εναντίον των αλύγιστων αμερικανών - υπερασπιστών των Φιλιππίνων στη χερσόνησο Bataan, χρησιμοποιώντας βόμβες με ψύλλους επιμολυσμένους με πανούκλα, αλλά τα αμερικανικά στρατεύματα τελικά παραδόθηκαν πριν εκτελεστεί το σχέδιο.
Κάποιες αναφορές υποστηρίζουν ότι οι Ιάπωνες προσπάθησαν να χρησιμοποιήσουν βιολογικά όπλα εναντίον των αμερικανών πεζοναυτών στην Iwo Jima, χρησιμοποιώντας ανεμόπτερα φορτωμένα με παθογόνους οργανισμούς. Ωστόσο, τα ανεμόπτερα εκείνα δεν έφτασαν ποτέ στη «Μονάδα 731» για να παραλάβουν το φονικό φορτίο τους.
Οι Ιάπωνες είχαν ρίξει βιολογικές βόμβες σε κινεζικούς στρατιωτικούς και πολιτικούς στόχους. Πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι ο αριθμός των Κινέζων που σκοτώθηκαν από τον ιαπωνικό βιολογικό πόλεμο μπορεί να ξεπερνάει και τους 500.000.
Και φθάνοντας στο τελευταίο έτος του πολέμου, η κατάσταση στην Ιαπωνία γινόταν ολοένα και πιο απελπιστική. Τότε ήταν που ο παρανοϊκός Ishii επινόησε το σχέδιο με την κωδική ονομασία Operation Cherry Blossoms at Night, το οποίο και εγκρίθηκε στα τέλη Μαρτίου του 1945 παρά την αντίθεση του στρατηγού Yoshijiro Umezu, Αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Στρατού.
Το σχέδιο προέβλεπε ότι πέντε υποβρύχια, που θα είχαν πάνω τους υδροπλάνα Aichi M6A Seiran, θα πλησίαζαν τις δυτικές ακτές των ΗΠΑ, και τα υδροπλάνα θα βομβάρδιζαν με βιολογικές βόμβες πυκνοκατοικημένες πόλεις· πρώτος στόχος ήταν το Σαν Ντιέγκο.
Τα ιαπωνικά υποβρύχια κλάσης I-400 που θα λάμβαναν μέρος στην Επιχείρηση ήταν τα μεγαλύτερα που είχαν κατασκευαστεί μέχρι τότε και διέθεταν ανυψωτήρες για να μεταφέρουν μέχρι και τρία υδροπλάνα τα οποία θα εκτοξεύονταν με καταπέλτη από το κατάστρωμα του υποβρυχίου. Τέτοια υποβρύχια, κλάσης I-400 δηλαδή, θα χτυπούσαν την Διώρυγα του Παναμά, αλλά και αυτό το σχέδιο ματαιώθηκε όταν «έπεσε» η Οκινάουα τον Ιούνιο του 1945.
Λογάριαζαν χωρί ςτη Χιροσίμα...
Κι ενώ όλα ήταν έτοιμα για να χτυπήσουν με βιολογικές βόμβες οι Ιάπωνες, ο αυτοκράτορας Χιροχίτο παρέδωσε τη χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου στον στρατηγό ΜακΆρθουρ και τα Άνθη της Κερασιάς… μαράθηκαν πριν καν ανθίσουν. Οι Ιάπωνες παραδόθηκαν στις 15 Αυγούστου και επτά ημέρες μετά οι κυβερνήτες των υποβρυχίων έλαβαν διαταγές να καταστρέψουν τον ευαίσθητο εξοπλισμό τους.
Το αν θα μπορούσε να είχε εκτελεστεί και επιτύχει η Επιχείρηση Cherry Blossoms at Night είναι κάτι που αμφισβητείται. Η τεχνολογία υπήρχε για τη διεξαγωγή της επίθεσης, αυτό είναι αναμφισβήτητο. Ο ανασταλτικός παράγων της όλης Επιχείρησης θα ήταν η προηγμένη επάρκεια της αμερικανικής «Ultra» στη διάσπαση κωδικών και των σημάτων. Μέχρι το 1945, λίγα ιαπωνικά υποβρύχια απέπλευσαν από τα λιμάνια τους χωρίς να το γνωρίζει η Ναυτική Υπηρεσία των ΗΠΑ. Το πόσο αποτελεσματικές θα ήταν οι «βόμβες ψύλλων» είναι επίσης συζητήσιμο.
Τα ιαπωνικά βιολογικά όπλα ήταν ικανά να προκαλέσουν μεγάλες απώλειες στο περιβάλλον στην Κίνα, αλλά κάτι τέτοιο δεν θα ίσχυε απαραίτητα στις Ηνωμένες Πολιτείες, που είχαν καλύτερη υγειονομική κάλυψη και συνθήκες υγιεινής και- αναμφίβολα- πολύ μικρότερη πυκνότητα πληθυσμού από τις κινεζικές πολιτείες. Ίσως, ως όπλο τρόμου, τα βιολογικά όπλα θα μπορούσαν σίγουρα να είχαν βαθιά ψυχολογική επίδραση στους πολίτες.
Τα «αν» που έμειναν αν-απάντητα
Σίγουρα η χρήση βιολογικών όπλων από την Ιαπωνία κατά των ΗΠΑ θα ήταν ακόμη ένα έγκλημα πολέμου σε έναν μακρύ λερό κατάλογο. Οι Ιάπωνες θα μπορούσαν επίσης να αντιτείνουν τις στάχτες των ερειπωμένων πόλεων τους και τους αμέτρητους νεκρούς άμαχούς τους και να ρωτήσουν: «Οι ψύλλοι θα ήταν χειρότεροι;». Όλα αυτά «αν»… Γιατί η Ιστορία δεν έγραψε για ψύλλους με πανώλη, αλλά για δυο ατομικές βόμβες, γεγονός που ακόμα υποχρεώνει τον Κόσμο να βλέπει με συμπάθεια την Ιαπωνία…
Υ.Γ: Το όνομα της Επιχείρησης στα ιαπωνικά ήταν Yozakura, μια λέξη που σημαίνει τη θέα των ανθισμένων δέντρων κερασιάς τη νύχτα. Η σημασία της λέξης, μεταφορικά, είναι αντιφατική: συμβολίζει τη ζωή και τον θάνατο, την ομορφιά και τη βία. Καθώς ο ερχομός της άνοιξης σηματοδοτεί την αναγέννηση της φύσης, η ανθοφορία των δένδρων της κερασιάς συμβολίζει τη ζωντάνια και την ανανέωση. Επίσης ένας συμβολισμός είναι: η σύντομη διάρκεια ζωής των ανθών υπενθυμίζει ότι η ζωή είναι φευγαλέα και η νιότη εφήμερη.
