«Ετοιμοπόλεμη» η Renault με το μη επανδρωμένο Forefront Concept

Οι μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες δεν περιορίζονται στην εξέλιξη επιβατικών αυτοκινήτων και επαγγελματικών οχημάτων, καθώς η τεχνογνωσία τους μπορεί να αξιοποιηθεί και σε αρκετά διαφορετικούς τομείς. Ένα τέτοιο παράδειγμα είναι το Renault Group, το οποίο σε συνεργασία με την John Cockerill και τη συμβολή των γαλλικών ενόπλων δυνάμεων σχεδίασε και παρουσίασε το Forefront Concept.

Πρόκειται για μια μη επανδρωμένη πλατφόρμα εδάφους, η οποία μπορεί να ελέγχεται εξ αποστάσεως και διαθέτει τετρακίνηση, τετραδιεύθυνση και δύο ηλεκτροκινητήρες. Έχει σχεδιαστεί για να κινείται με ευκολία σε διαφορετικά είδη εδάφους, προσφέροντας μεγάλη ευελιξία στους ελιγμούς και υψηλές εκτός δρόμου δυνατότητες. Ένα από τα χαρακτηριστικά της είναι η αθόρυβη λειτουργία, ενώ η αυτονομία που έχει τεθεί ως στόχος αγγίζει τα 400 χιλιόμετρα. Σε περίπτωση που χρειαστεί μεγαλύτερη επιχειρησιακή εμβέλεια, υπάρχει δυνατότητα τοποθέτησης range extender, ώστε να μπορεί να ανταποκρίνεται και σε αποστολές μεγαλύτερης διάρκειας.

Το Forefront Concept μπορεί να μεταφέρει ωφέλιμο φορτίο έως 1 τόνο και μεταξύ άλλων, μπορεί να αναλάβει τη μεταφορά εφοδίων, αποστολές συλλογής πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης, αλλά και να χρησιμοποιηθεί σε επιχειρήσεις αντιμετώπισης drones, υποστήριξης πυρών και εκκένωσης προσωπικού ή υλικού. Ωστόσο, σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση, οι εφαρμογές του δεν σταματούν στον στρατιωτικό τομέα, αφού η πλατφόρμα μπορεί να αξιοποιηθεί και σε επιχειρήσεις πολιτικής προστασίας, στη μεταφορά εφοδίων, αλλά και σε εργασίες μέσα σε περιορισμένους ή επικίνδυνους χώρους, όπου η παρουσία ανθρώπων δεν είναι πάντα ασφαλής.

Το Renault Group στο έργο αυτό, ανέλαβε τον σχεδιασμό της κινητής πλατφόρμας, αξιοποιώντας την εμπειρία του στην ανάπτυξη αρθρωτών αρχιτεκτονικών και επαναχρησιμοποιώντας δοκιμασμένα εξαρτήματα από την αυτοκινητοβιομηχανία. Επιπλέον, η Renault αξιοποιεί την εμπειρία άνω των 15 ετών στον εξηλεκτρισμό των οχημάτων, συνεισφέροντας με την τεχνογνωσία της στα ηλεκτρικά συστήματα κίνησης και στις μπαταρίες. Στόχος είναι η εξασφάλιση υψηλών επιδόσεων και αξιοπιστίας ακόμη και στις πλέον απαιτητικές συνθήκες λειτουργίας.

Από την πλευρά της, η John Cockerill ανέλαβε την ανάπτυξη των συστημάτων τηλεχειρισμού και αυτονομίας του Forefront Concept. Η εταιρεία έχει αναπτύξει αρθρωτές και επεκτάσιμες λύσεις, οι οποίες επιτρέπουν τον τηλεχειρισμό της πλατφόρμας ακόμη και σε σύνθετα επιχειρησιακά περιβάλλοντα, ενώ παράλληλα δημιουργούν τις προϋποθέσεις για την εξέλιξή της σε ένα πλήρως αυτόνομο όχημα. Ιδιαίτερη έμφαση έχει δοθεί στην ασφάλεια και στην προστασία των ηλεκτρονικών συστημάτων, αλλά και στην ανθεκτικότητα και την προσαρμοστικότητα της πλατφόρμας στις απαιτήσεις του πεδίου.