Johnny Depp: Ο ρόλος του Σκρουτζ και το απόλυτο τεστ «λύτρωσης» στο Χόλιγουντ

Ο Τζόνι Ντεπ (Johnny Depp) επιστρέφει στη μεγάλη οθόνη με ρόλο υψηλού συμβολισμού: υποδύεται τον Ebenezer Scrooge στη νέα κινηματογραφική εκδοχή του κλασικού «A Christmas Carol» του Τσαρλς Ντίκενς. Το «Ebenezer», σε σκηνοθεσία Ti West, αντιμετωπίζεται ήδη ως το σημαντικότερο τεστ για το αν το Χόλιγουντ και το κοινό είναι έτοιμα να δεχθούν ξανά τον ηθοποιό σε ρόλο μεγάλης παραγωγής.

Η ταινία κυκλοφορεί από την Paramount Pictures σε περισσότερες από 3.500 αίθουσες στη Βόρεια Αμερική. Η εταιρεία προβλέπει άνοιγμα 20 εκατ. δολαρίων στην εγχώρια αγορά και άλλα 20 εκατ. δολάρια διεθνώς, επίδοση που, σύμφωνα με το Hollywood Reporter, θα μπορούσε να τη φέρει στην πρώτη θέση του βορειοαμερικανικού box office.

Η πρώτη μεγάλη studio ταινία μετά τις δικαστικές μάχες

Το «Ebenezer» είναι η πρώτη studio ταινία του Ντεπ μετά την περίοδο των έντονων δικαστικών και δημοσίων αντιπαραθέσεων με την πρώην σύζυγό του, Άμπερ Χερντ. Ο ηθοποιός είχε βρεθεί για χρόνια στο επίκεντρο αρνητικής δημοσιότητας μετά τις κατηγορίες για ενδοοικογενειακή βία, τις οποίες έχει αρνηθεί.

Το 2020 έχασε στη Βρετανία αγωγή δυσφήμησης κατά της εφημερίδας The Sun, η οποία τον είχε χαρακτηρίσει «wife beater». Το δικαστήριο έκρινε ότι το δημοσίευμα είχε αποδειχθεί «ουσιωδώς αληθές». Μετά την απόφαση, η Warner Bros. τον απομάκρυνε από το franchise «Fantastic Beasts».

Το 2022, ο Ντεπ κέρδισε στις ΗΠΑ την υπόθεση δυσφήμησης κατά της Χερντ, με αφορμή άρθρο γνώμης της στη Washington Post, στο οποίο εκείνος υποστήριξε ότι υπονοούνταν πως ήταν δράστης ενδοοικογενειακής κακοποίησης. Η δίκη, διάρκειας έξι εβδομάδων, είχε τεράστια δημοσιότητα και έφερε στο φως λεπτομέρειες της σχέσης τους, με την πρώην σύμβουλο γάμου τους να καταθέτει ότι το ζευγάρι είχε εμπλακεί σε αυτό που η ίδια περιέγραψε ως «mutual abuse».

Έκτοτε, ο Ντεπ είχε περιορισμένη παρουσία σε μεγάλα αμερικανικά studio projects. Εμφανίστηκε στο γαλλικό δράμα εποχής «Jeanne du Barry», το οποίο προβλήθηκε στο Φεστιβάλ Καννών το 2023, ενώ σκηνοθέτησε και την ταινία «Modi, Three Days on the Wings of Madness». Παρέμεινε επίσης πρόσωπο της καμπάνιας για το άρωμα Sauvage του Dior.

Γιατί Σκρουτζ;

Η επιλογή του ρόλου δεν θεωρείται τυχαία. Ο Ebenezer Scrooge είναι μια από τις πιο αναγνωρίσιμες φιγούρες της χριστουγεννιάτικης λογοτεχνίας: ένας σκληρός και φιλάργυρος άνθρωπος που, μέσα από υπερφυσικές επισκέψεις την παραμονή των Χριστουγέννων, οδηγείται στη μεταμέλεια και στην αλλαγή.

Η σύνδεση με την ιδέα της επιστροφής και της «λύτρωσης» βρίσκεται στο κέντρο της συζήτησης γύρω από την ταινία. Το πρώτο trailer, όπως αναφέρει το BBC, παρουσίαζε την επιστροφή του Depp ως κεντρικό στοιχείο της προώθησης, με αναφορές σε εμβληματικούς ρόλους του, όπως ο Jack Sparrow, ο Edward Scissorhands και ο Mad Hatter, πριν ο ίδιος εμφανιστεί ως Scrooge λέγοντας: «It’s good to be back».

Το επόμενο βήμα

Η συζήτηση γύρω από το «Ebenezer» δεν αφορά μόνο μία χριστουγεννιάτικη ταινία, αλλά το αν ο Ντεπ μπορεί να επιστρέψει σταθερά στο κέντρο της βιομηχανίας. Το Hollywood Reporter σημειώνει ότι ο ηθοποιός αναμένεται να ακολουθήσει το «Ebenezer» με το «Day Drinker» της Lionsgate, θρίλερ σε σκηνοθεσία Μαρκ Γουέμπ, με προγραμματισμένη κυκλοφορία τον Μάρτιο του 2027 και με συμπρωταγωνίστριες τις Μάντελιν Κλάιν και Πενέλοπε Κρουζ.

Το αν το «Ebenezer» θα λειτουργήσει ως πραγματική επανεκκίνηση της καριέρας του θα φανεί από την ανταπόκριση του κοινού. Προς το παρόν, η ταινία συγκεντρώνει όλα τα στοιχεία ενός προσεκτικά σχεδιασμένου comeback: αναγνωρίσιμο λογοτεχνικό υλικό, οικογενειακό χριστουγεννιάτικο πλαίσιο, μεγάλο studio και έναν πρωταγωνιστή του οποίου η παρουσία από μόνη της μετατρέπει την κυκλοφορία σε γεγονός.