Πέντε αρχαιότητες επιστρέφουν από το Σικάγο στην Ελλάδα - «Η ομογένεια προοδεύει και αγωνίζεται για την πατρίδα» λέει η Μενδώνη

Η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη παρέλαβε, σε ειδική τελετή, στο Γενικό Προξενείο της Ελλάδας, στο Σικάγο, πέντε αρχαιότητες, που επαναπατρίζονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Πρόκειται για δύο μελανόμορφα αγγεία (αμφορέα και όλπη) αττικών εργαστηρίων του 6ου αιώνα π.Χ. Ένα χάλκινο κάτοπτρο της Ύστερης Αρχαϊκής-Κλασικής περιόδου. Ένα ακέφαλο μαρμάρινο άγαλμα του Ερμή (1ος αι. π.Χ. – 1ος αι. μ.Χ.) και τμήμα αναγλύφου, με παράσταση της θεάς Αθηνάς, του 2ου αι. μ.Χ.

Τα αντικείμενα είχαν αποκτηθεί στις δεκαετίες ‘70 και ‘80 από την οικογένεια Richard και Mary L. Gray. Τον Μάιο του 2025, τα τρία παιδιά τους, Harry, Jeniffer και Paul Gray, επικοινώνησαν με τις ελληνικές αρχές και προχώρησαν, από κοινού, στην οικειοθελή επιστροφή τους. Η διαδικασία ολοκληρώθηκε, με ευθύνη της Διεύθυνσης Τεκμηρίωσης και Προστασίας Πολιτιστικών Αγαθών του υπουργείου Πολιτισμού.

Μενδώνη: «Οι οικειοθελείς παραδόσεις αρχαιοτήτων αποτελούν σημαντικές επιτυχίες της χώρας μας»

Η Λίνα Μενδώνη στην τελετή παράδοσης δήλωσε: «Σήμερα, γράφεται μια ακόμη ιστορία νόστου, με την επιστροφή πέντε αρχαίων ελληνικών έργων τέχνης στη γη που τα δημιούργησε. Η απόφαση της οικογένειας Gray να επιστρέψουν τις αρχαιότητες συνιστά πράξη γενναιοδωρίας, ευθύνης και υψηλού αισθήματος δικαίου. Στο πρόσωπο της παρισταμένης Jeniffer Gray, εκφράζω την ευγνωμοσύνη μου προς την οικογένεια Gray για τη στάση τους, η οποία αναδεικνύει τον καθοριστικό ρόλο των πολιτών στην προστασία της πολιτιστικής κληρονομιάς. Οι οικειοθελείς παραδόσεις αρχαιοτήτων αποτελούν σημαντικές επιτυχίες της χώρας μας.

Τα τελευταία χρόνια έχουν επαναπατρισθεί περισσότερα από 200 αντικείμενα από 17 χώρες, από όλες τις ηπείρους, γεγονός που αποτυπώνει την αποτελεσματικότητα της στρατηγικής μας και την εμπιστοσύνη που έχει οικοδομηθεί μεταξύ του Ελληνικού Κράτους και πολιτών του εξωτερικού. Πίσω από κάθε τέτοια πράξη βρίσκεται πολλή δουλειά, συστηματική έρευνα και υπεύθυνη καθοδήγηση. Εκείνοι που επιστρέφουν ελληνικές αρχαιότητες κατατάσσονται δικαίως μεταξύ των φίλων του ελληνικού πολιτισμού και των συμμάχων της χώρας μας στην καταπολέμηση της αρχαιοκαπηλίας. Με συγκίνηση καλωσορίζουμε τις αρχαιότητες στην πατρίδα τους. Συνεχίζουμε με συνέπεια και αφοσίωση την προσπάθεια προστασίας της πολιτιστικής μας κληρονομιάς».

Η υπουργός ευχαρίστησε την οικογένεια Gray για την απόφασή της, καθώς και τους Έλληνες διπλωμάτες και τα στελέχη του Υπουργείου Πολιτισμού για τη συμβολή τους στην επιτυχή ολοκλήρωση του επαναπατρισμού, επισημαίνοντας ιδιαιτέρως τη συμβολή του πρώην Γενικού Προξένου, στο Σαν Φρανσίσκο, Γρηγορίου Τασσιόπουλου για τον χειρισμό της υπόθεσης στην αρχική της φάση και του Γενικού Προξένου στο Σικάγο, Εμμανουήλ Κουμπαράκη.

Στην τελετή παρευρέθηκαν μεταξύ άλλων η Πρόξενος Γεωργία Τασιοπούλου, η υπεύθυνη διαχείρισης των συλλογών του Gray Collection Trust Erin Bakunas, η Διευθύντρια Τεκμηρίωσης και Προστασίας Πολιτιστικών Αγαθών του Υπουργείου Πολιτισμού Βασιλική Παπαγεωργίου και στελέχη του ΥΠΠΟ.

Η Λίνα Μενδώνη για την 25η Μαρτίου στο Σικάγο

Με ιδιαίτερη λαμπρότητα και συγκίνηση πραγματοποιήθηκαν οι εορτασμοί της Εθνικής Επετείου της 25ης Μαρτίου στο Σικάγο, με την υπουργό Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη να εκπροσωπεί την ελληνική κυβέρνηση, μεταφέροντας μήνυμα ενότητας, ιστορικής μνήμης και διαρκούς σύνδεσης με τον απανταχού Ελληνισμό. Με την παρουσία της υπουργού Πολιτισμού αναδείχθηκε η στρατηγική σημασία που αποδίδει η ελληνική κυβέρνηση στην ελληνική ομογένεια των Ηνωμένων Πολιτειών και ο καθοριστικός ρόλος της στη διατήρηση της πολιτιστικής ταυτότητας και των εθνικών αξιών της Ελλάδας.

Απευθυνόμενη στους Έλληνες της ομογένειας, η υπουργός Πολιτισμού ανέφερε: «Είναι ιδιαίτερη ευλογία που βρισκόμαστε σήμερα μαζί σας. Νιώθουμε χαρά, υπερηφάνεια και μεγάλη συγκίνηση καθώς γιορτάζουμε σήμερα την εθνική μας επέτειο μαζί με τον Ελληνισμό της διασποράς. Η ομογένεια του Σικάγου τιμά διαχρονικά την Ελλάδα, τις αρχές και τις αξίες της, αποδεικνύοντας ότι αγωνίζεται, όχι μόνο για την προσωπική πρόοδο και ευημερία της, αλλά και για την ανάπτυξη και την ευημερία της πατρίδας, στέλνοντας, σήμερα, από το Σικάγο, ένα ηχηρό μήνυμα εθνικής συνέχειας, ελληνικής ταυτότητας και συλλογικής υπερηφάνειας. Ιδιαίτερη τιμή αποτελεί για όλους μας η παρουσία της Προεδρικής Φρουράς, η οποία δεν είναι καθόλου τυπική, αλλά βαθιά συμβολική, καθώς η στολή και ο οπλισμός της αποτυπώνουν τους αγώνες των προγόνων μας για την ελευθερία και την ανεξαρτησία της πατρίδας. Μας διδάσκουν σε ποιους οφείλουμε την ελευθερία και τη δημοκρατία μας».

Οι εκδηλώσεις ξεκίνησαν με τη Θεία Λειτουργία και τη Δοξολογία, χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτη κ.κ. Ναθαναήλ, στον Ιερό Καθεδρικό Ναό Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, παρουσία πλήθους πιστών και ομογενών. Μετά το πέρας της ιεράς ακολουθίας, η υπουργός είχε θερμή συνάντηση με τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη κ.κ. Ναθαναήλ, με τον οποίο συζήτησε για τον ρόλο της Ορθοδοξίας στη διατήρηση της ελληνικής ταυτότητας και τη συμβολή του Ελληνισμού της διασποράς στην ενότητα του έθνους. Κορυφαία στιγμή των εορτασμών αποτέλεσε η μεγάλη παρέλαση στο Greektown του Σικάγου, με τη συμμετοχή χιλιάδων ομογενών, συλλόγων σχολείων και οργανώσεων.

Ιδιαίτερη συγκίνηση προκάλεσε η παρουσία των Ευζώνων της Προεδρικής Φρουράς, οι οποίοι παρέλασαν στο Σικάγο, μετά από σχεδόν δέκα χρόνια. Η επιστροφή τους προσέδωσε ισχυρό συμβολισμό στην εκδήλωση, ενισχύοντας το αίσθημα εθνικής υπερηφάνειας. Οι εκδηλώσεις ανέδειξαν για ακόμα μία φορά τη ζωντανή παρουσία του Ελληνισμού πέρα από τα σύνορα της πατρίδας.

Στις εκδηλώσεις παρευρέθηκαν ο υφυπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού Κωνσταντίνος Βλάσης, ο Γενικός Πρόξενος και η Πρόξενος της Ελλάδος στο Σικάγο Εμμανουήλ Κουμπαράκης και Γεωργία Τασιοπούλου, ο συνταγματάρχης Χρήστος Γεωργαντής, επικεφαλής της Προεδρικής Φρουράς, οι Άρχοντες του Οικουμενικού Πατριαρχείου, ο Πρόεδρος της Ομοσπονδίας Ελληνικών Σωματείων Ιλινόις «Ένωσις» Γιώργος Ρεβελιώτης με εκπροσώπους της ομογένειας και μεγάλο πλήθος κόσμου.