Paramount κατά Μαρκ Ράφαλο: Η κατηγορία για «αντισημιτικά στερεότυπα» και η απάντησή του

Η δημόσια αντιπαράθεση ανάμεσα στον Μαρκ Ράφαλο και την Paramount Skydance συνεχίζεται, με αφορμή τη συμφωνία ύψους περίπου 111 δισ. δολαρίων για την εξαγορά της Warner Bros. Discovery.

Ο ηθοποιός έχει εκφραστεί επανειλημμένα υπέρ των δικαιωμάτων των Παλαιστινίων και έχει ασκήσει κριτική στις στρατιωτικές επιχειρήσεις του Ισραήλ στη Γάζα. Αυτή τη φορά, στο επίκεντρο των δηλώσεών του βρέθηκαν οι επιχειρηματικές σχέσεις που συνδέουν την Paramount Skydance με την Oracle.

Η κριτική του Ράφαλο στην οικογένεια Έλισον

Ο Ράφαλο αναφέρθηκε στη σχέση ανάμεσα στην Paramount Skydance και την Oracle, της οποίας ηγείται ο Λάρι Έλισον, πατέρας του διευθύνοντος συμβούλου της Paramount Skydance, Ντέιβιντ Έλισον.

Η Oracle παρέχει εδώ και χρόνια τεχνολογικά προϊόντα και υπηρεσίες σε ισραηλινούς κρατικούς και στρατιωτικούς φορείς. Ο Ράφαλο επέλεξε να αναδείξει αυτή τη σχέση μέσα από αναρτήσεις του στα social media, υποστηρίζοντας ότι οι δεσμοί αυτοί αποκτούν ιδιαίτερη σημασία ενόψει της συμφωνίας με τη Warner Bros.

Ο ηθοποιός μοιράστηκε επίσης βίντεο με δηλώσεις της Safra Catz, στελέχους της Oracle, σχετικά με την τεχνολογία που παρείχε η εταιρεία στο Ισραήλ μετά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023.

Η συμφωνία των 111 δισ. δολαρίων

Ο Λάρι Έλισον έχει δεσμευτεί προσωπικά να εγγυηθεί χρηματοδότηση ύψους 40,4 δισ. δολαρίων για την εξαγορά της Warner Bros. Discovery από την Paramount Skydance. Η συνολική αξία της συμφωνίας υπολογίζεται στα 110,9 δισ. δολάρια.

Ο Ράφαλο έχει χαρακτηρίσει τη συμφωνία επιζήμια για τη βιομηχανία του θεάματος, εκφράζοντας φόβους για απώλειες θέσεων εργασίας, μικρότερο ανταγωνισμό και μεγαλύτερη συγκέντρωση ισχύος στον χώρο των media.

Η συμφωνία έχει λάβει την έγκριση του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης, ωστόσο η διαδικασία παραμένει σε εξέλιξη καθώς ομοσπονδιακός δικαστής εξετάζει προσφυγή 12 πολιτειών που αμφισβητούν τη συμφωνία με βάση την αντιμονοπωλιακή νομοθεσία.

Η απάντηση της Paramount

Η Paramount Skydance αντέδρασε στις δηλώσεις του Ράφαλο με ασυνήθιστα σκληρή ανακοίνωση.

Η εταιρεία κατηγόρησε τον ηθοποιό ότι χρησιμοποιεί αντισημιτικά στερεότυπα στο πλαίσιο μιας επιχειρηματικής αντιπαράθεσης και υποστήριξε ότι όροι όπως «γενοκτονία» και «απαρτχάιντ» χρησιμοποιούνται με τρόπο που υποβαθμίζει τον πραγματικό ανθρώπινο πόνο που περιγράφουν. Η Paramount ξεκαθάρισε επίσης πως απορρίπτει κάθε μορφή προκατάληψης.

Με τη σειρά του, ο Μαρκ Ράφαλο απάντησε στην ανακοίνωση της εταιρείας, απορρίπτοντας την κατηγορία περί αντισημιτισμού. «Η κριτική στις πράξεις του Ισραηλινού πρωθυπουργού, σε μια σύμβαση για στρατιωτική τεχνολογία ή στα στελέχη που την προμηθεύουν δεν είναι το ίδιο με την κριτική στους Εβραίους», ανέφερε.

Ο ηθοποιός υποστήριξε πως οι θέσεις του προκύπτουν από τις πολιτικές του πεποιθήσεις και υπογράμμισε ότι δεν θα πρέπει να εκλαμβάνονται ως εχθρότητα απέναντι στους Εβραίους. Παράλληλα, αναφέρθηκε στους Εβραίους φίλους, συνεργάτες και ανθρώπους του οικογενειακού του περιβάλλοντος που, όπως είπε, έχουν επηρεάσει σημαντικά τη ζωή και την πορεία του.

Ο Ράφαλο επέμεινε, πάντως, στην κριτική του για τη συμφωνία, υποστηρίζοντας ότι η συγκέντρωση τόσο μεγάλου αριθμού μέσων και εταιρειών κάτω από τον έλεγχο μίας οικογένειας δημιουργεί σοβαρά ζητήματα για τον ανταγωνισμό και την ανεξαρτησία των μέσων ενημέρωσης.

Στο επίκεντρο HBO, CNN, CBS και Paramount+

Η ολοκλήρωση της συμφωνίας θα έφερνε κάτω από την ίδια εταιρική στέγη σημαντικά ονόματα της αμερικανικής ψυχαγωγίας και ενημέρωσης.

Μεταξύ άλλων, το HBO Max και το CNN της Warner Bros. Discovery θα περνούσαν στον ίδιο όμιλο με το CBS και την Paramount+, δημιουργώντας έναν από τους μεγαλύτερους ομίλους media στις ΗΠΑ.

Η Paramount δεν θέλησε να δώσει συνέχεια στην αντιπαράθεση, με εκπρόσωπό της να δηλώνει στο NBC ότι η εταιρεία δεν θα κάνει περαιτέρω σχόλια. Την ίδια στιγμή, το Simon Wiesenthal Center εξέφρασε τη στήριξή του στην Paramount για την αντίδρασή της απέναντι σε όσα χαρακτήρισε προκαταλήψεις.

Η συμφωνία παραμένει σε εκκρεμότητα και η προθεσμία για την ολοκλήρωσή της πλησιάζει, καθώς σε περίπτωση νέας καθυστέρησης η Paramount Skydance ενδέχεται να κληθεί να καταβάλει περίπου 7 εκατ. δολάρια την ημέρα, σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας με τους μετόχους της Warner Bros.