Donna Jean Godchaux-MacKay: Πέθανε σε ηλικία 78 ετών η πρώην τραγουδίστρια των Grateful Dead

Η Donna Jean Godchaux-MacKay, η χαρακτηριστική μεστόφωνη τραγουδίστρια που σημάδεψε με τη φωνή της τη δεκαετία του ’60 και υπήρξε βασικό μέλος των Grateful Dead τη δεκαετία του ’70, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 78 ετών, νικημένη από τον καρκίνο, στο Νάσβιλ των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η είδηση του θανάτου της ανακοινώθηκε από εκπρόσωπό της, ο οποίος επιβεβαίωσε ότι η μουσικός απεβίωσε την Κυριακή σε μονάδα ανακουφιστικής φροντίδας στο Alive Hospice.

Η αρχή της καριέρας της στα Muscle Shoals

Γεννημένη ως Donna Jean Thatcher στη Φλόρενς της Αλαμπάμα, ξεκίνησε την καριέρα της πριν κλείσει τα 20, ως session τραγουδίστρια στα ιστορικά στούντιο Muscle Shoals, σημείο αναφοράς της αμερικανικής σόουλ μουσικής. Εκεί συμμετείχε σε ηχογραφήσεις που έγιναν κλασικές, όπως τα «Suspicious Minds» του Έλβις Πρίσλεϊ και «When a Man Loves a Woman» του Πέρσι Σλετζ, καθώς και σε έργα καλλιτεχνών όπως οι Neil Diamond, Boz Scaggs και Cher.

Στις αρχές της δεκαετίας του ’70, μαζί με τον τότε σύζυγό της Keith Godchaux, εντάχθηκε στους Grateful Dead, όπου παρέμεινε έως το 1979. Σημαντική ήταν η συμβολή της σε άλμπουμ όπως τα «Terrapin Station», «Shakedown Street» και «From the Mars Hotel». Ξεχώριζε για τις δυναμικές της συναυλιακές εμφανίσεις και για ερμηνείες όπως το «Scarlet Begonias» με τον Jerry Garcia, καθώς και για το τραγούδι «From the Heart of Me», που υπέγραψε η ίδια.

Μετά την αποχώρησή τους από το συγκρότημα, οι Godchaux προσπάθησαν να δημιουργήσουν δική τους μπάντα, όμως το 1980 ο Keith πέθανε σε τροχαίο δυστύχημα. Έναν χρόνο αργότερα, η Donna παντρεύτηκε τον μπασίστα David MacKay, με τον οποίο συνέχισε να περιοδεύει και να ηχογραφεί μέχρι τα τελευταία χρόνια της ζωής της.

Η Godchaux-MacKay κυκλοφόρησε τα άλμπουμ «Back Around» και «Donna Jean and the Tricksters», ενώ με τον πρώτο της σύζυγο είχε υπογράψει το «Keith & Donna» (1975). Το 1994, εντάχθηκε μαζί με τα υπόλοιπα μέλη των Grateful Dead στο Rock and Roll Hall of Fame, αναγνωριζόμενη ως μία από τις πιο χαρακτηριστικές γυναικείες φωνές της αμερικανικής ροκ σκηνής.

Η Donna Jean Godchaux-MacKay αφήνει πίσω της τον σύζυγό της David MacKay, τους γιους της Kinsman MacKay και Zion Godchaux, καθώς και τα αδέλφια της Gogi Clark και Ivan Thatcher.