Πέθανε ο Chuck Negron, η εμβληματική φωνή των Three Dog Night

Σε ηλικία 83 ετών έφυγε από τη ζωή ο Τσακ Νέγκρον (Chuck Negron), ιδρυτικό μέλος και βασικός τραγουδιστής των Three Dog Night. Ο θάνατός του σημειώθηκε στις 2 Φεβρουαρίου, στο σπίτι που είχε στο Στούντιο Σίτι της Καλιφόρνιας, με την οικογένειά του στο πλευρό του, όπως επιβεβαίωσε εκπρόσωπός του.

Η ακριβής αιτία θανάτου δεν ανακοινώθηκε επισήμως, ωστόσο έγινε γνωστό ότι ο Νέγκρον αντιμετώπιζε εδώ και δεκαετίες χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια, ενώ τους τελευταίους μήνες είχε εμφανίσει και καρδιακή ανεπάρκεια.

Από το Μπρονξ στη διεθνή επιτυχία

Γεννημένος στο Μανχάταν στις 8 Ιουνίου 1942 και μεγαλωμένος στο Μπρονξ, ο Τσακ Νέγκρον ξεκίνησε να τραγουδά από μικρή ηλικία σε doo-wop συγκροτήματα, ενώ παράλληλα ασχολήθηκε και με το μπάσκετ. Μετά το σχολείο μετακόμισε στην Καλιφόρνια για σπουδές και αθλητισμό, αρχικά στο Allan Hancock College στη Σάντα Μαρία και στη συνέχεια στο California State University στο Λος Άντζελες.

Εκεί άρχισε να δραστηριοποιείται ενεργά στη μουσική σκηνή και το 1967 συνίδρυσε τους Three Dog Night μαζί με τον Ντάνι Χάτον και τον Κόρι Γουέλς. Το συγκρότημα, αντλώντας επιρροές από R&B, rock’n’roll και doo-wop, γνώρισε εκρηκτική επιτυχία με το «One (Is The Loneliest Number)» του Χάρι Νίλσον, το οποίο έφτασε στο Νο 5 του Billboard Hot 100.

Ένα συγκρότημα που μετέτρεπε τραγούδια σε επιτυχίες

Στα χρόνια που ακολούθησαν, οι Three Dog Night ξεχώρισαν ως ένα από τα πιο επιτυχημένα συγκροτήματα της εποχής, καταγράφοντας 21 συνεχόμενες παρουσίες στο Top 40 μεταξύ 1969 και 1975. Ανάμεσα στις μεγαλύτερες επιτυχίες τους περιλαμβάνονται το διπλά υποψήφιο για Grammy «Joy to the World» του Χόιτ Άξτον, το «Eli’s Coming» της Λόρα Νάιρο, το «Mama Told Me Not to Come» του Ράντι Νιούμαν και το «An Old-Fashioned Love Song» του Πολ Γουίλιαμς.

Το 1972, το Rolling Stone έγραφε, σε εξώφυλλό του, ότι σχεδόν κάθε τραγούδι που περιλαμβανόταν σε άλμπουμ των Three Dog Night είχε μεγάλες πιθανότητες να εξελιχθεί σε επιτυχία μέσω του ραδιοφώνου. Την ίδια περίοδο, το συγκρότημα σημείωνε τεράστια εμπορική επιτυχία, ξεπερνώντας σε έσοδα ακόμη και καλλιτέχνες όπως οι Creedence Clearwater Revival, ο Έλβις Πρίσλεϊ και οι Rolling Stones.

Ο εθισμός στην ηρωίνη και η διάλυση των Three Dog Night

Παρά τη λαμπρή πορεία, η προσωπική μάχη του Τσακ Νέγκρον με τον εθισμό στην ηρωίνη επηρέασε καθοριστικά τη συνοχή του συγκροτήματος. Όπως έχει αναφερθεί, υπήρξε περίοδος που βρέθηκε να ζει στη Skid Row του Λος Άντζελες, έχοντας χάσει τα κέρδη από την επιτυχία του.

Οι Three Dog Night διαλύθηκαν το 1976, επανενώθηκαν το 1982 και διαλύθηκαν εκ νέου το 1985, μετά από υποτροπή του Νέγκρον. Ο Ντάνι Χάτον και ο Κόρι Γουέλς συνέχισαν να εμφανίζονται με το όνομα του συγκροτήματος, με τον Χάτον να παραμένει σήμερα ο μοναδικός εν ζωή ιδρυτής και να συνεχίζει τις περιοδείες.