Πέθανε ο Oliver «Power» Grant, συνιδρυτής των Wu-Tang Clan

Ο επιχειρηματίας, παραγωγός και ηθοποιός Oliver «Power» Grant, ο οποίος έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία του ιστορικού ραπ συγκροτήματος Wu-Tang Clan, πέθανε σε ηλικία 52 ετών.

Ο Grant ήταν ο εμπνευστής και CEO της σειράς ρούχων και καταστημάτων Wu Wear, ενώ διατέλεσε ως εκτελεστικός παραγωγός σχεδόν σε όλη τη δισκογραφία της δημοφιλούς μπάντας.

Ο μουσικός ιστότοπος Okayplayer γνωστοποίησε τον θάνατο του Grant με μια συγκινητική ανακοίνωση.

«Με λύπη ανακοινώνουμε το θάνατο του Oliver "Power" Grant, οραματιστή επιχειρηματία και συνιδρυτή του θρυλικού Wu-Tang Clan. Ως κινητήρια δύναμη πίσω από ένα από τα πιο σημαντικά κινήματα της χιπ χοπ, ο Power συνέβαλε στη δημιουργία ενός παγκόσμιου κληροδοτήματος που βασίζεται στην ανεξαρτησία, την ιδιοκτησία και τον πολιτισμό. Η πίστη του στον δημιουργικό έλεγχο και την ενδυνάμωση της κοινότητας συνέβαλε στη διαμόρφωση όχι μόνο μιας ομάδας, αλλά μιας δυναστείας που άλλαξε για πάντα τη μουσική. Η επίδρασή του θα ζήσει για πάντα μέσα από τον πολιτισμό που συνέβαλε στην ανάδειξη και τις αμέτρητες ζωές που ενέπνευσε. Εκφράζουμε τα βαθιά μας συλλυπητήρια στην οικογένεια, τους φίλους και τους υποστηρικτές του. Αναπαύσου εν ειρήνη», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Το «ύστατο χαίρε» της... οικογένειας

Ο θάνατός του στενού συνεργάτη των Wu-Tang επιβεβαιώθηκε αργότερα μέσω αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και από αρκετά μέλη του συγκροτήματος, μεταξύ των οποίων και ο Method Man, ο οποίος έγραψε «Καλό Παράδεισο, αδελφέ μου» κάτω από μια κοινή τους φωτογραφία.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Method Man (@methodmanofficial)

«Δεν θα τα είχαμε καταφέρει χωρίς αυτόν. Οι Wu δεν θα είχαν υπάρξει χωρίς τον Power. Ο θάνατός του είναι μια βαθιά απώλεια για όλους μας», ανέφερε με τη σειρά του ο GZA.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη GZA (@therealgza)

«Power, έχουμε πάει παντού μαζί, τώρα είσαι γενικά παντού. Ο Ύψιστος είναι ελεήμων - σε αγαπώ», έγραψε ο Raekwon.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Raekwon The Chef (@raekwon)

Από την άλλη, ο πάντα φειδωλός και συμβολικός RZA, ανήρτησε ένα μαύρο τετράγωνο συνοδευόμενο από το «It’s So Hard to Say Goodbye to Yesterday» (Είναι τόσο δύσκολο να αποχαιρετήσεις το χθες) των Boyz II Men, γράφοντας απλώς «5». Ο εν λόγω αριθμός είναι η έμπνευση του ψευδώνυμου Power, μια ευθεία αναφορά στο θρησκευτικό και πολιτικό κίνημα του Five-Percent Nation και τα συμβολικά Ανώτατα Μαθηματικά που διδάσκει.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη RZA (@rza)

Τα μέλη του συγκροτήματος, όπως και ιστότοποι όπως τα Okayplayer και Hot 97, δεν ανέφεραν την αιτία θανάτου.

Η καταλυτική σημασία του να είσαι το «πορτοφόλι» για τις «φωνές»

Ο Grant, παιδικός φίλος του μεγαλύτερου αδελφού του ιθύνοντα νου των Wu-Tang, RZA, υπήρξε καθοριστικός στην άνοδο της πολυσχιδούς κολεκτίβας από τη Νέα Υόρκη. Αν και δεν ήταν ενεργό μουσικό μέλος, βοήθησε στη χρηματοδότηση και στη συγκέντρωση κεφαλαίων για τις πρώτες ηχογραφήσεις και οργάνωσε τα οικονομικά και τις δισκογραφικές συμφωνίες του γκρουπ - ένα δύσκολο έργο για ένα σχήμα με τόσες πολλές παράλληλες ομαδικές και ατομικές κυκλοφορίες.

«Ξέραμε ότι αν ένας αδελφός έπαιρνε συμβόλαιο για 150.000 δολάρια, μπορούσε να κρατήσει το μεγαλύτερο μέρος, αλλά ταυτόχρονα θα βοηθούσε και τους υπόλοιπους», είχε δηλώσει το 2011 στο Passion of the Weiss. «Ήταν μέρος της φιλοσοφίας και του κινήματός μας να μοιραζόμαστε τα χρήματα και να βοηθάμε τους αδελφούς να επιβιώνουν, ακόμη κι αν δεν είχαν δικό τους πρότζεκτ. Ήταν σαν να ήμασταν παιδιά με καταπίστευμα».

Οι επιχειρηματικές κατακτήσεις και ο θρίαμβος της Wu Wear

Η δουλειά του έθεσε προηγούμενο για αυτονομία και δημιουργικό έλεγχο σε μια περίοδο που το ραπ μετατρεπόταν στον εμπορικό κολοσσό που πλέον ξέρουν όλοι. «Ό,τι μάθαμε ήταν μέσα από τη σκληρή ζωή — προχωράς και μαθαίνεις στην πορεία, παίρνοντας παραδείγματα από όσους δραστηριοποιούνται», είχε πει. «Δεν ήμουν ράπερ, αλλά ο ενθουσιασμός του να συμμετέχω στο ταξίδι τους ήταν η έμπνευση που μας οδήγησε στο να επιστρέψουμε, να αφομοιώσουμε όσα είχαμε μάθει και να επιστρέψουμε με το "Protect Ya Neck"».

Υπήρξε επίσης η καρδιά και το μυαλό πίσω από τη Wu Wear, τη δημοφιλή σειρά ρούχων του συγκροτήματος που απέφερε δεκάδες εκατομμύρια δολάρια και έγινε σύμβολο της χιπ-χοπ κουλτούρας των '90s. Η σειρά αργότερα ανανεώθηκε ως Wu-Tang Brand και επαναλανσαρίστηκε ως Wu Wear το 2017.

Εμφανίστηκε επίσης ως ηθοποιός δίπλα στον Method Man στο κλασικό φιλμ Belly (1998) και στο Black and White (1999), ενώ διετέλεσε εκτελεστικός παραγωγός σε πολλά από τα άλμπουμ του συγκροτήματος.