Frank Beard: Πέθανε σε ηλικία 77 ετών ο θρυλικός ντράμερ των ZZ Top

Ο Φρανκ Μπερντ (Frank Beard), ο επί έξι δεκαετίες ντράμερ των ZZ Top και βασικό μέλος της μουσικής ταυτότητας του θρυλικού συγκροτήματος, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 77 ετών. Την είδηση του θανάτου του επιβεβαίωσε εκπρόσωπος των ZZ Top. Ο Μπερντ πέθανε στις 17 Αυγούστου, ενώ βρισκόταν υπό φροντίδα στο τελικό στάδιο σοβαρής ασθένειας, στο ράντσο του στο Ρίτσμοντ του Τέξας, έχοντας στο πλευρό του την οικογένειά του.

Ο χαρακτηριστικός ρυθμός του σημάδεψε ορισμένες από τις μεγαλύτερες επιτυχίες των ZZ Top, όπως τα «La Grange», «Tush» και «Legs», συμβάλλοντας καθοριστικά στη διαμόρφωση του ήχου που έκανε το συγκρότημα γνωστό σε ολόκληρο τον κόσμο.

Το συγκινητικό αντίο του Μπίλι Γκίμπονς

Ο τραγουδιστής και κιθαρίστας των ZZ Top, Μπίλι Γκίμπονς, αποχαιρέτησε τον επί δεκαετίες συνεργάτη και φίλο του, υπογραμμίζοντας τη σημαντική συμβολή του στη μουσική ιστορία του συγκροτήματος. «Σήμερα, ο Έλγουντ [Φράνσις] κι εγώ χάσαμε έναν σπουδαίο φίλο και συνεργάτη και ο κόσμος έχασε έναν από τους πιο αυθεντικά καινοτόμους ντράμερ και έναν σπουδαίο, γνήσιο γιο του Τέξας», ανέφερε.

«Ο χαρακτηριστικός ρυθμός του ήταν καθοριστικός για να παραμείνουν οι ZZ στην κορυφή. Το συγκρότημα, στο οποίο υπήρξε μέλος επί έξι δεκαετίες, θα συνεχίσει την πορεία του, όπως ο ίδιος επιθυμούσε», πρόσθεσε.

Η κατάσταση της υγείας του Μπερντ είχε ήδη επηρεάσει το πρόγραμμα των ZZ Top. Την περασμένη εβδομάδα, το συγκρότημα ακύρωσε την προγραμματισμένη εμφάνισή του στο Hollywood Bowl, ενώ μετά τον θάνατό του δεν θα πραγματοποιήσει ούτε τις συναυλίες στο Σολτ Λέικ Σίτι και το Κολοράντο Σπρινγκς.

Από τα συγκροτήματα του Τέξας στην παγκόσμια καταξίωση

Γεννημένος και μεγαλωμένος στη μικρή πόλη Φράνκστον του Τέξας, ο Φρανκ Μπερντ έκανε τα πρώτα του μουσικά βήματα σε τοπικά ροκ συγκροτήματα. Το 1971 εντάχθηκε στους ZZ Top και, παρότι δεν ήταν ιδρυτικό μέλος, σύντομα εξελίχθηκε σε αναπόσπαστο κομμάτι της ταυτότητας του συγκροτήματος.

Το δυναμικό και ιδιαίτερο παίξιμό του αποτέλεσε βασικό συστατικό του ήχου των ZZ Top, ενώ η συνεργασία του με τον Μπίλι Γκίμπονς και τον Ντάστι Χιλ κράτησε για δεκαετίες.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, όταν οι ZZ Top εξελίσσονταν σε ένα από τα σημαντικότερα ονόματα της ροκ, ο Μπερντ αντιμετώπισε προβλήματα εξάρτησης από ναρκωτικές ουσίες. Κατά τη διάρκεια της διακοπής που έκανε τότε το συγκρότημα από τη μουσική του δραστηριότητα, κατάφερε να απεξαρτηθεί και επέστρεψε στις περιοδείες, συνεχίζοντας την πορεία του με τους ZZ Top για πολλές ακόμη δεκαετίες.

Ο Φρανκ Μπερντ αντιμετώπισε κατά τη διάρκεια της ζωής του και αρκετά προβλήματα υγείας. Το 2002 υποβλήθηκε εκτάκτως σε σκωληκοειδεκτομή, γεγονός που τον κράτησε εκτός ορισμένων εμφανίσεων του συγκροτήματος.

Το 2025 αποσύρθηκε προσωρινά από τις δραστηριότητες των ZZ Top λόγω προβλημάτων υγείας, χωρίς τότε να γίνουν γνωστές περισσότερες λεπτομέρειες για την κατάστασή του.

Ο θάνατός του έρχεται πέντε χρόνια μετά την απώλεια του μπασίστα των ZZ Top, Ντάστι Χιλ, ο οποίος πέθανε το 2021 σε ηλικία 72 ετών. Μετά τον θάνατό του, τη θέση του στο συγκρότημα ανέλαβε ο Έλγουντ Φράνσις.