Χρίστο Στόιτσκοφ: «Οταν ο Παναθηναϊκός μου προσέφερε πολλά χρήματα!»

Είναι μια από τις ιστορίες που κυκλοφορούσαν ως... αστικοί μύθοι αλλά σε βάθος χρόνου επιβεβαιώθηκαν στην πραγματική τους διάσταση. Επί χρόνια λεγόταν και γραφόταν πως στα 90s ο Παναθηναϊκός είχε ενδιαφερθεί για την απόκτηση του νεαρού τότε αλλά υπερταλαντούχου Βούλγαρου φορ Χρίστο Στόιτσκοφ. Αλλοι το αμφισβητούσαν θεωρώντας ότι αποτέλεσε μια υπερβολή των εφημερίδων της εποχής κι άλλοι ισχυρίζονταν ότι ο τότε πρόεδρος της ΠΑΕ Παναθηναϊκός, Γιώργος Βαρδινογιάννης, είχε αρνηθεί να υπογράψει τον παίκτη διότι δεν ήθελε να δαπανήσει πολλά χρήματα. Δεκαετίες αργότερα ο ίδιος ο Στόιτσκοφ, ο οποίος έκανε σπουδαία καριέρα με την Μπαρτσελόνα και την Εθνική Βουλγαρίας, αποκάλυψε την πραγματική ιστορία τονίζοντας ότι εκείνος ήταν που απέρριψε μια αρκετά δελεαστική πρόταση, ενώ μίλησε με τα καλύτερα λόγια για τον Παναθηναϊκό χαρακτηρίζοντάς τον μια από τις κορυφαίες ομάδες στα τέλη των 80s.

Ο Στόιτσκοφ μιλώντας στην επίσημη ιστοσελίδα της Μπαρτσελόνα, αναφέρθηκε στις προτάσεις που δέχθηκε προτού πάρει την απόφαση να ταξιδέψει στη Βαρκελώνη, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Θα ονομάσω μόνο μια ομάδα από τις πολλές: Ο Παναθηναϊκός ήταν ένας από τους  μεγαλύτερους συλλόγους στην Ευρώπη στα τέλη της δεκαετίας του '80. Ηρθαν να μου προσφέρουν πολλά χρήματα, αλλά ήμουν πολύ νέος, ήμουν 20 χρονών και σκέφτηκα να μείνω ακόμα μια χρονιά στη Βουλγαρία, κάτι που θα με εξυπηρετούσε για να μάθω περισσότερα. Πρέπει να θυμόμαστε ότι η ΤΣΣΚΑ ήταν μια στρατιωτική ομάδα, στην οποία επικρατούσε η πειθαρχία και είχε σπουδαίους παίκτες: τους Ιβανόφ, Πενέβ και Κοσταντίνοφ»...