Επίσημη η επιστροφή του Γιώργου Καλαϊτζάκη στον Παναθηναϊκό

Μία κίνηση που «έπαιζε» αρκετά το τελευταίο διάστημα απέκτησε επίσημη μορφή, με τον Παναθηναϊκό να βάζει... βάθος τόσο στις θέσεις των γκαρντ του, όσο και στον γηγενή κορμό του με την απόκτηση του Γιώργου Καλαϊτζάκη.

Οι «πράσινοι» ήθελαν να φέρουν και τον Παναγιώτη, αλλά και τον Γιώργο Καλαϊτζάκη στο κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων. Ο πρώτος μετά την εξαιρετική πορεία του στην Λιθουανία, όπου αναδείχθηκε πιο βελτιωμένος παίκτης του πρωταθλήματος, ανακοινώθηκε πριν από λίγες εβδομάδες με συμβόλαιο μέχρι το 2025 και σειρά είχε και ο δεύτερος, αφού έκλεισε πρώτα το «κεφάλαιο ΝΒΑ».

Ο Κρητικός γκαρντ δεδομένα έχει υψηλό potential, έχει δουλέψει αρκετά στο σώμα του και την περσινή σεζόν αρχικά δοκιμάστηκε με τους Μιλγουόκι Μπακς (1,8π., 0,9ρ. σε 9 συμμετοχές με 5' ανά ματς), προτού δείξει εξαιρετικά δείγματα στο φινάλε της regular season με τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ (17,5π., 3,3ρ., 3ασ. σε 41' κατά μέσο όρο ύστερα από 4 εμφανίσεις). Ο 23χρονος παίκτης δεν βρήκε στην αγορά του «μαγικού κόσμου» αυτό που ήθελε και οι «πράσινοι» ήταν η επιλογή του, με το «τριφύλλι» από την μεριά του να τον υπογράφει για δύο χρόνια και να βάζει ακόμα έναν Έλληνα με παρόν και μέλλον στο ρόστερ του.

«Είμαι πολύ χαρούμενος που επέστρεψα στον Παναθηναϊκό. Δεν θέλω να λέω πολλά λόγια. Θα δώσω το 100% των δυνάμεών μου ώστε να βοηθήσω την ομάδα να πετύχει τους στόχους της. Ήταν ένα όνειρο ζωής για μένα και τον Παναγιώτη να παίξουμε μια μέρα μαζί στον Παναθηναϊκό. Ανυπομονούμε να ξεκινήσουμε δουλειά με την πράσινη φανέλα, δίνοντας καθημερινά τον καλύτερό μας εαυτό», σημείωσε ο ίδιος μεταξύ άλλων.

Ποιος είναι ο Καλαϊτζάκης

Αναλυτικά η σχετική ανακοίνωση και οι πρώτες του δηλώσεις: Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ ανακοινώνει την απόκτηση του Γιώργου Καλαϊτζάκη για τα δύο επόμενα χρόνια.

Ο Γιώργος Καλαϊτζάκης γεννήθηκε στις 2 Ιανουαρίου 1999 στο Ηράκλειο της Κρήτης, έχει ύψος 2.04μ. και αγωνίζεται ως γκαρντ/φόργουορντ. Ξεκίνησε το μπάσκετ από τα κλιμάκια του Άρη και το 2015 ήρθε στον Παναθηναϊκό, με την ανδρική ομάδα του οποίου έκανε το ντεμπούτο του στο Ελληνικό πρωτάθλημα στις 18 Φλεβάρη του 2016. Στην Ευρωλίγκα αγωνίστηκε για πρώτη φορά κόντρα στη Maccabi Tel Aviv στις 19 Δεκεμβρίου του 2017.

Το καλοκαίρι του 2019, δόθηκε δανεικός στη λιθουανική Nevezis Kedainiai, όπου αγωνίστηκε για μια σεζόν, μετρώντας 12.2 πόντους, 4.3 ριμπάουντ και 2.3 ασίστ ανά ματς στην λιθουανική λίγκα. Το καλοκαίρι του 2020 επέστρεψε στο «τριφύλλι» και αγωνίστηκε για μία σεζόν. Συνολικά με τους «πράσινους» έχει κατακτήσει τέσσερα Πρωταθλήματα και ισάριθμα Κύπελλα Ελλάδας.

Στις 30 Ιουλίου 2021, επιλέχθηκε από τους Indiana Pacers στην 60η θέση του NBA Draft και αμέσως τα δικαιώματά του ανταλλάχθηκαν με τους Milwaukee Bucks. Στις 3 Αυγούστου 2021, ανακοινώθηκε επίσημα από τους Bucks και αγωνίστηκε για 9 ματς στο NBA. Παράλληλα, έπαιξε και στη θυγατρική τους ομάδα, τους Wisconsin Herd στη G League. Ολοκλήρωσε τη σεζόν στους Oklahoma City Thunder αγωνιζόμενος σε 4 ματς με 17.5 πόντους, 3.3 ριμπάουντ και 3 ασίστ κατά μέσο όρο.

Ο Γιώργος Καλαϊτζάκης αποτέλεσε μέλος των μικρότερων εθνικών ομάδων. Αγωνίστηκε στο πρωτάθλημα FIBA Europe Under-16 το 2015, στο πρωτάθλημα FIBA Europe Under-18 το 2016 και στο πρωτάθλημα κάτω των 18 ετών της FIBA Europe το 2017. Το 2018 αγωνίστηκε στο πρωτάθλημα κάτω των 20 ετών της FIBA Europe, όπως και σε αυτό του 2019 του οποίου αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ έχοντας 19.7 πόντους κατά μέσο όρο ανά παιχνίδι.

Γ. Καλαϊτζάκης: «Όνειρό ζωής να παίξουμε μαζί τον Παναγιώτη στον Παναθηναϊκό»

Στις πρώτες του δηλώσεις μετά την επιστροφή του στον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ ο Γιώργος Καλαϊτζάκης τόνισε στο paobc.gr: «Είμαι πολύ χαρούμενος που επέστρεψα στον Παναθηναϊκό. Δεν θέλω να λέω πολλά λόγια. Θα δώσω το 100% των δυνάμεών μου ώστε να βοηθήσω την ομάδα να πετύχει τους στόχους της».

Ο Γιώργος θα συναντήσει στον Παναθηναϊκό τον αδερφό του, Παναγιώτη γεγονός που τον ενθουσιάζει: «Ήταν ένα όνειρο ζωής για μένα και τον Παναγιώτη να παίξουμε μια μέρα μαζί στον Παναθηναϊκό. Ανυπομονούμε να ξεκινήσουμε δουλειά με την πράσινη φανέλα, δίνοντας καθημερινά τον καλύτερό μας εαυτό», σημείωσε.

Σχετικά με την εμπειρία του ΝΒΑ ο 23άχρονος γκαρντ/φόργουορντ επεσήμανε ότι: «Το ΝΒΑ αποτελούσε επίσης ένα όνειρο ζωής που κατάφερα να εκπληρώσω. Απολάμβανα την κάθε ημέρα. Ήταν μια πολύ όμορφη εμπειρία που με βοήθησε πολύ στο να βελτιωθώ. Σίγουρα πλέον είμαι πιο έτοιμος τόσο σωματικά, όσο και πνευματικά ώστε να ανταποκριθώ στις μεγάλες απαιτήσεις του Παναθηναϊκού».