Σπουδαία νίκη της Εθνικής ομάδας πόλο - Κέρδισε τις ΗΠΑ με buzzer beater και πέρασε στους «8» του Παγκοσμίου

Με ψυχή και πίστη έως το τελευταίο δευτερόλεπτο, η Ελλάδα πανηγύρισε μια σπουδαία νίκη επί των ΗΠΑ με 15-14, που την έστειλε απευθείας στους «8» του Παγκοσμίου πρωταθλήματος πόλο που διεξάγεται στη Φουκουόκα.

Ο Παπαναστασίου πέτυχε το νικητήριο γκολ σε νεκρό χρόνο, αν και η Εθνική μας είχε βρεθεί να χάνει και με πέντε γκολ διαφορά. Στα προημιτελικά θα αντιμετωπίσει την Κροατία ή το Μαυροβούνιο.

Το πρώτο οκτάλεπτο ήταν ισορροπημένο, με την εθνική να προηγείται τρεις φορές και τους Αμερικανούς να ισοφαρίζουν, παρά το ότι η ελληνική ομάδα κατάφερε σε μεγάλο βαθμό να εξουδετερώσει τον φουνταριστό της Προ Ρέκο, Μπεν Χάλοκ. Ο 17χρονος Ράιντερ Ντοντ διαμόρφωσε το 3-3 στα τελευταία δευτερόλεπτα της πρώτης περιόδου, αλλά τίποτα δεν προμήνυε αυτό που ακολούθησε.

Στο δεύτερο οκτάλεπτο η ελληνική ομάδα ήταν σαν να μην έπεσε ποτέ στο νερό. Τίποτα δεν λειτούργησε, ούτε στην άμυνα ούτε στην επίθεση, ενώ τα διαδοχικά λάθη έδωσαν την ευκαιρία στους Αμερικανούς να ανοίξουν το ρυθμό και να επιβληθούν απόλυτα. Με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Μαξ Ιρβινγκ και άξιο συμπαραστάτη του τον Χανς Ντάουμπε (το δίδυμο ξένων του Ολυμπιακού την περίοδο 2020-21), οι ΗΠΑ έκαναν ένα επιμέρους σκορ 6-1, ξέφυγαν 9-4 στο ημίχρονο και έβαλαν τα θεμέλια της νίκης.

Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα βελτιώθηκε στη συνέχεια και προπάθησε να ξαναμπεί στο παιχνίδι, αλλά η διαφορά ήταν μεγάλη. Ο Γκιουβέτσης με γκολ στον παίκτη παραπάνω έφερε την εθνική στο -2 (11-9), έξι λεπτά πριν τη λήξη, αλλά ο Ιρβινγκ απάντησε άμεσα με έναν «κεραυνό», για το πέμπτο προσωπικό του τέρμα. Νέα μείωση του σκορ με πέναλτι του Γενηδουνιά, νέα "απάντηση" από τον Χάλοκ σε παίκτη παραπάνω και η κλεψύδρα είχε αρχίσει να αδειάζει...