Γιάννης Αντετοκούνμπο από καρδιάς: Ο ρόλος του Θανάση στην υπογραφή του νέου συμβολαίου και η δέσμευσή του με το Μιλγουόκι και τους Μπακς

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο υπέγραψε ένα νέο μυθικό συμβόλαιο με τους Μιλγούοκι Μπακς για μια τριετία και εξήγησε τους λόγους που τον κράτησαν στα Ελάφια μολονότι το προηγούμενο διάστημα είχε εκφράσει τις αμφιβολίες του σχετικά με την παραμονή του. Ουσιαστικά παραδέχθηκε ότι ήταν καθοριστική η συμβουλή που του έδωσε ο αδερφός του και συμπαίκτης του στην ομάδα Θανάσης Αντετοκούνμπο, τον οποίο χαρακτήρισε General Manager.

Ο Γιάννης προ εβδομάδων είχε εξηγήσει πως δεν υπήρχε λόγος να βιαστεί να υπογράψει πρόωρη ανανέωση με τους Μπακς καθώς οικονομικά ήταν εξασφαλισμένος. Επίσης, είχε πει ότι θα το έκανε το 2024 (αφήνοντας να εννοηθεί ότι μπορεί και να έφευγε απ' το Μιλγουόκι) καθώς τότε θα έβγαινε κατά πολύ κερδισμένος στο οικονονομικό σκέλος. Ωστόσο, τα ανέτρεψε όλα με την υπογραφή νέου τριετούς συμβουλαίου με τους Μπακς λίγα 24ωρα πριν από το τζάμπολ του πρωταθλήματος στο NBA.

Παράλληλα, ο Greek Freak μίλησε για το τι αισθάνεται για την πόλη του Μιλγουόκι και για τον οργανισμό των Μπακς όταν ερωτήθηκε το εξής: «Μπορείς να κερδίσεις σε κάθε πόλη και με κάθε ομάδα. Γιατί θέλεις να το κάνεις εδώ; Και γιατί θέλεις να μείνεις για τόσα πολλά χρόνια;». Μέσα σ' ένα δίλεπτο ο Γιάννης ανέλυσε τους λόγους που τον κράτησαν στο Μιλγουόκι και ουσιαστικά έδειξε ότι η καρδιά του ανήκει σ' αυτή την πόλη και σ' αυτή την ομάδα. Γι' αυτό κι έθεσε ως μεγάλο στόχο την κατάκτηση ενός δεύτερου πρωταθλήματος...

«Η συζήτηση με τον GM Θανάση»

Αρχικά ο Γιάννης Αντετοκούνμπο αναφέρθηκε στο πόσο τον επηρέασε η άποψη του αδερφού του Θανάση: «Δεν υπήρχε λογική στο να υπογράψω, όπως είχα πει και νωρίτερα, ωστόσο μετά από εκείνη τη δήλωση έκανα μία συζήτηση με τον GM (σ.σ. General Manager) Θανάση Αντετοκούνμπο. Μου είπε ότι ποτέ δεν ξέρεις τι σου ξημερώνει, οπότε έπρεπε να υπογράψω αυτή την επέκταση. Μου είπε επίσης ότι μπορώ να υπογράψω άλλη μία το 2026, ότι αυτό είναι το πιο έξυπνο πράγμα που μπορώ να κάνω. Εμπιστεύομαι την κρίση του, αλλά δεν είναι μόνο αυτό.

Έπρεπε να τραβήξω το μυαλό μου από αυτή την κατάσταση. Έπρεπε να μην την σκέφτομαι. Δεν θέλω τα media να μιλάνε για το συμβόλαιό μου, να λένε αν θα μείνω ή αν θα φύγω. Άκουσα την καρδιά μου, ήθελα να μείνω εδώ. Δεν θέλω ο κόσμος, όταν χάνουμε έναν αγώνα, να γυρίζει και να λέει "ο Γιάννης είναι ενοχλημένος, του Γιάννη δεν του αρέσουν όσα συμβαίνουν, ο Γιάννης θα φύγει". Πλέον μπορούμε να συζητάμε μόνο για μπάσκετ.

Πώς θα γίνουμε καλύτεροι; Πως θα χτίσουμε καλές συνήθειες; Πώς θα μείνουμε για περισσότερο μαζί στο παρκέ; Πώς θα αμυνθούμε καλύτερα; Πώς θα βρεθούμε στα σωστά σημεία και πώς θα βοηθήσουμε τον Λίλαρντ, τον Μίντλετον και όλα τα παιδιά να εκτελέσουν καλύτερα; Το μυαλό μας θα είναι αυστηρά στο μπάσκετ. Το έκανα και στο παρελθόν με αυτόν τον τρόπο, το 2020 και με βοήθησε γιατί δεν είχα κάτι να σκέφτομαι. Δεν έβαζα τον εαυτό μου σε μια κατάσταση αμφιβολίας. Είμαι εδώ και θέλω μαζί με τους συμπαίκτες μου να είμαστε επιτυχημένοι και να κερδίσουμε άλλο ένα πρωτάθλημα».

«Οι Μπακς άλλαξαν τη ζωή μου»

Ακολούθως ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μίλησε για την πόλη του Μιλγουόκι, την ομάδα κι όσα αισθάνεται: «Ένα από τα... μειονεκτήματά μου, είναι ότι είμαι πιστός. Ακόμη κι αν με πληγώσεις, ακόμη κι αν κάνεις κάτι κακό σε εμένα, πάντα θα προσπαθώ να σε συγχωρήσω, πάντα θα προσπαθώ να δω το καλό σε εσένα.

Οι Μπακς, ως οργανισμός, είναι εκεί από το ξεκίνημά μου. Άλλαξαν τη ζωή μου, άλλαξαν τη ζωή της οικογένειάς μου. Τα παιδιά μου γεννήθηκαν στο Μιλγουόκι, αυτό γράφουν τα διαβατήριά τους. Η μητέρα μου απολαμβάνει τη ζωή της εδώ, ο πατέρας μου πέρασε μερικά χρόνια εδώ πριν πεθάνει. Τα αδέλφια μου πήγαν σχολείο εδώ, ιδιωτικό σχολείο που μέχρι τότε δεν μπορούσαμε να πληρώσουμε. Τα παιδιά μου θα πάνε σε ιδιωτικό σχολείο. Οι Μπακς άλλαξαν τη ζωή μου στον υπερθετικό βαθμό και είμαι ακραία χαρούμενος γι' αυτό.

Ξέρω κάθε γωνία της πόλης και εκείνη μου δείχνει την αγάπη της κάθε φορά που απολαμβάνω τον χρόνο μου με την οικογένειά μου. Ταυτόχρονα, μου προσφέρει και χώρο, το οποίο μου μοιάζει τρελό. Όταν ο κόσμος με βλέπει στο δρόμο, μου δίνει χώρο. Με σέβεται ως άνθρωπο, με σέβεται γι' αυτά που έχω κάνει για την πόλη. Κι εγώ δεν μπορώ να της γυρίσω την πλάτη μου, ούτε τώρα, ούτε στο μέλλον, ούτε ποτέ. Και θέλω να είμαι δεσμευμένος στο Μιλγουόκι, θέλω να προσφέρω πίσω στην πόλη.

Κερδίσαμε ένα πρωτάθλημα, όμως μπορούμε να κερδίσουμε κι ένα δεύτερο. Θα κάνω ό,τι μπορώ, θα κάνω αυτό που πάντα κάνω. Θα προσπαθήσω να διασκεδάζω και ελπίζω ότι θα δημιουργήσουμε τις προϋποθέσεις γι' ακόμα μία παρέλαση με 600 χιλιάδες ανθρώπους, με όλη την πόλη στους δρόμους. Χωρίς να έχει σημασία το χρώμα του δέρματος των ανθρώπων, αν είναι λευκοί ή μαύροι. Ήταν όλοι έξω και γιόρταζαν κάτι που έγινε για πρώτη φορά μετά από 50 χρόνια. Ελπίζω ότι θα το ξανακάνουμε».