Πένθος στο ελληνικό μπάσκετ - Πέθανε ο Βαγγέλης Νικητόπουλος

Η οικογένεια του ελληνικού μπάσκετ έγινε φτωχότερη καθώς έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 89 ετών ο Βαγγέλης Νικητόπουλος, ο οποίος έκανε καριέρα τόσο ως παίκτης όσο και ως προπονητής.

Ο επωνομαζόμενος «Σουηδός» γεννήθηκε το 1936 στην Αθήνα έχοντας καταγωγή από την Τρίπολη. Ξεκίνησε την καριέρα του στην ομάδα του Σπόρτινγκ, όπου αγωνίστηκε από το 1951 ως το 1961, ενώ στη συνέχεια πήρε μεταγραφή για την ΑΕΚ, όπου αγωνίστηκε από το 1963 ως το 1966 κατακτώντας τέσσερα πρωταθλήματα Ελλάδας (1963, 1964, 1965, 1966). Υπήρξε και διεθνής με την Εθνική Ελλάδας.

Μετά το τέλος της καριέρας του παρέμεινε στο αγαπημένο του άθλημα καθώς ασχολήθηκε με την προπονητική. Ανέλαβε την τεχνική ηγεσία του Σπόρτιγκ από το 1967 ως1979, ενώ στη συνέχεια κάθισε στους πάγκους του Εθνικού (1979-80), της Εθνικής Εφήβων και της ΑΕΚ σε τρεις διαφορετικές θητείες (1987-88, 1989-90 και 1991-92) φτάνοντας δύο φορές μέχρι τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας. Παράλληλα κάθισε και στον πάγκο της ομάδας μπάσκετ γυναικών του Σπόρτινγκ, οδηγώντας την στο Final Four του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1991.

Η ανακοίνωση της ΕΟΚ

Η ΕΟΚ εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία αναφέρει: «Ο… Σουηδός του ελληνικού μπάσκετ, όπως ήταν το παρατσούκλι του Βαγγέλη Νικητόπουλου, δεν είναι πια μαζί μας. Σε ηλικία 89 ετών έφυγε από τη ζωή ένας άνθρωπος που έγραψε τη δική του σημαντική ιστορία στο άθλημα, το οποίο υπηρέτησε και ως παίκτης και ως προπονητής πολλών ομάδων, μεταξύ των οποίων και Εθνικών συγκροτημάτων.

Ο Σπόρτινγκ ήταν η πρώτη ομάδα στην οποία έπαιξε για δέκα συναπτά έτη, πριν πάρει μεταγραφή για την ΑΕΚ με την οποία κατέκτησε τέσσερα πρωταθλήματα Ελλάδας, ενώ χρίστηκε και διεθνής. Μετά το τέλος της καριέρας του ασχολήθηκε με την προπονητική, αναλαμβάνοντας την τεχνική ηγεσία του Σπόρτινγκ (1967-1979), του Εθνικού (1979/80), της Εθνικής Εφήβων, της ΑΕΚ (τρεις θητείες, 1987/88, 1989/90 και 1991/92), φτάνοντας δύο φορές μέχρι τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας, της γυναικείας ομάδας του Σπόρτινγκ με την οποία κατέκτησε πρωταθλήματα και έπαιξε στο κύπελλο Πρωταθλητριών, ενώ διετέλεσε και συνεργάτης στην Εθνική ανδρών επί θητείας Ρίτσαρντ Ντουξάιρ.

Ο πρόεδρος της ΕΟΚ Βαγγέλης Λιόλιος και τα μέλη του Δ.Σ. εκφράζουν τη θλίψη τους για την απώλεια του Βαγγέλη Νικητόπουλου και τα θερμά τους συλλυπητήρια στους συγγενείς του».