Θαύμα θαυμάτων! Η Κρίσταλ Πάλας νίκησε την Μάντσεστερ Σίτι και κατέκτησε το Κύπελλο Αγγλίας για πρώτη φορά στην ιστορία της!

Η μικρή και... άτιτλη Κρίσταλ Πάλας έκανε το θαύμα της και κατέκτησε τον πρώτο τίτλο της ιστορίας της! Η λονδρέζικη ομάδα των 120 χρόνων ζωής δίχως κούπα, κοίταξε στα μάτια το μεγαθήριο της Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρδιόλα και κατέκτησε το Κύπελλο Αγγλίας. Η Κρίσταλ Πάλας επικράτησε 1-0 στον τελικό του Γουέμπλεϊ χάρη σε γκολ του Εμπενίζερ Έζε στο 16'. 

Το σχέδιο του Όλιβερ Γκλάσνερ ήταν υποδειγματικό. Για το πρώτο τέταρτο κράτησε πίσω την ομάδα του αφήνοντας τη Μάντσεστερ Σίτι να έχει την κατοχή με 84%! Ωστόσο στην πρώτη τους επίθεση οι Λονδρέζοι βρήκαν δίχτυα: Η σέντρα του Μουνιός από δεξιά ήταν υποδειγματική και ο Έζε με διαγώνιο συρτό βολέ στην κίνηση έκανε το 1-0 στο 16’ απογειώνοντας το λονδρέζικο κομμάτι του «Γουέμπλεϊ».

Το άγχος είχε αλλάξει πλέον στρατόπεδο. Η Μάντσεστερ Σίτι φορτώθηκε άγχος και ό,τι γινόταν στο παιχνίδι έμοιαζε να είναι εναντίον της. Ο Χέντερσον βγήκε εκτός περιοχής και με το χέρι έκοψε τετ-α-τετ του Χάαλαντ (26’). Όλοι πίστεψαν ότι ο τελικός τελειώνει εδώ για τον τερματοφύλακα της Κρίσταλ Πάλας, όμως το VAR έκρινε πως δεν υπάρχει αποβολή. Κι αφού έμεινε στο χορτάρι, ο Άγγλος τερματοφύλακας αποφάσισε να γίνει ο μεγάλος πρωταγωνιστής του τελικού.

Η Μάντσεστερ Σίτι κέρδισε πέναλτι λίγο αργότερα (36’), όμως ακολούθησε μία σειρά από μεταφυσικά φαινόμενα. Ο συνήθης εκτελεστής Έρλινγκ Χάαλαντ πήρε την μπάλα, την φίλησε, όμως πάνω από την λευκή βούλα πήγε ο Μαρμούς! Ο Χέντερσον «ψάρεψε» τον Αιγύπτιο και το 1-0 παρέμεινε στην μεγαλύτερη χαμένη ευκαιρία της βραδιάς. Ο Άγγλος τερματοφύλακας ήταν πια τόσο ζεστός που είχε απάντησε και στο φαρμακερό σουτ του Ντοκού (43’), ο οποίος δεν κατάφερε να τον νικήσει.

Η Κρίσταλ Πάλας έφτασε ως τον τελικό, επιτρέποντας μόλις ένα γκολ στους αντιπάλους της και στην επανάληψη υπενθύμισε το γιατί. Ο σχηματισμός με τους τρεις κεντρικούς αμυντικούς του Γκλάσνερ (3-4-2-1) έκλεισε όλες τις τρύπες και μάλιστα οι πιο σημαντικές στιγμές ήταν και πάλι για τους Λονδρέζους.

Ο Μουνιός παίρνοντας το ριμπάουντ από απόκρουση του Ορτέγκα έστειλε την μπάλα στα δίχτυα της Μάντσεστερ Σίτι για δεύτερη φορά (60’), όμως στο σουτ που προηγήθηκε η μπάα είχε βρει στο σώμα του Σαρ, ο οποίος ήταν σε θέση οφσάιντ και το γκολ ακυρώθηκε ορθά.

Η ομάδα του Πεπ Γκουαρντιόλα, όπως και σε πολλά άλλα φετινά παιχνίδια, έδειξε απολύτως βραχυκυκλωμένη σε παιχνίδι απέναντι σε μαζική άμυνα. Με εξαίρεση μία προσπάθεια του Ετσεβερί (83’) και ένα φαρμακερό σουτ του Ντε Μπρόινε (92’) που πέρασε λίγο άουτ, οι «πολίτες» δεν είχαν ιδέες, φαντασία, απρόβλεπτη δημιουργία.

Οι Λονδρέζοι με αυτοθυσία, πάθος, αυταπάρνηση κράτησαν ως το τέλος το 1-0 και ένα σίγουρο: κανείς από τους οπαδούς τους δεν πρόκειται να κοιμηθεί απόψε…

ΚΡΙΣΤΑΛ ΠΑΛΑΣ (Όλιβερ Γκλάσνερ): Χέντερσον, Ρίτσαρντς. Λακρουά, Γκουεχί (61’ Λέρμα), Μουνιός, Μίτσελ, Καμάντα, Γουόρτον (87’ Χιουζ), Σαρ, Έζε, Ματετά (78’ Νκέτια).

ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ (Πεπ Γκουαρντιόλα): Ορτέγκα, Ακάνζι, Ντίας, Γκβάρντιολ, Ο’ Ράιλι, Ντε Μπρόινε, Μπερνάρντο Σίλβα (88’ Γκιντογάν), Σαβίνιο (76’ Φόντεν), Μαρμούς (76’ Ετσεβερί), Ντοκού, Χάαλαντ.