Βαλαντσιούνας: Επίσημα στους Νάγκετς ο Λιθουανός - Τι ισχύει με τον Παναθηναϊκό

Η ανταλλαγή του Γιόνας Βαλαντσιούνας στους Ντένβερ Νάγκετς επισημοποιήθηκε τα ξημερώματα της Δευτέρας (14/7), με την ομάδα του Κολοράντο να ανακοινώνει μέσω social media: «Αποκτήσαμε τον Γιόνας Βαλαντσιούνας από τους Σακραμέντο Κινγκς με αντάλλαγμα τον Ντάριο Σάριτς».

Η συμφωνία είχε διαρρεύσει από την 1η Ιουλίου, με τον Βαλαντσιούνας να προβλέπεται ως αναπληρωματικός σέντερ πίσω από τον Νίκολα Γιόκιτς. Πλέον, ο έμπειρος Λιθουανός είναι επίσημα μέλος των Νάγκετς, οι οποίοι το τελευταίο διάστημα προχώρησαν και σε άλλες προσθήκες, όπως του Τιμ Χάρνταγουεϊ Τζούνιορ και του Καμ Τζόνσον, με αντάλλαγμα τον Μάικλ Πόρτερ Τζούνιορ, που κατέληξε στους Νετς.

Ο προπονητής της ομάδας, Ντέιβιντ Έιντελμαν, εξέφρασε δημόσια την ικανοποίησή του για την προσθήκη του Βαλαντσιούνας, σημειώνοντας: «Είναι η πρώτη φορά που έχουμε τον αναπληρωματικό σέντερ μας με παρόμοιες ικανότητες με τον Γιόκιτς».

Αινιγματικός για το μέλλον του ο Λιθουανός

Παρά την ολοκλήρωση της ανταλλαγής, ο ίδιος ο Βαλαντσιούνας κράτησε επιφυλάξεις σχετικά με τη νέα σεζόν. Σε πρόσφατη εμφάνισή του σε συνέδριο στο Βίλνιους, όταν ρωτήθηκε για το αν θα αγωνίζεται στο Ντένβερ, απάντησε χαρακτηριστικά: «Θα ξέρουμε με σιγουριά μόνο όταν παιχτεί το πρώτο ματς».

Στο μεταξύ, ταξίδεψε στην Αθήνα για να συζητήσει από κοντά με τους ανθρώπους του Παναθηναϊκού και να περάσει από ιατρικές εξετάσεις, δείχνοντας πρόθεση να επιστρέψει στην Ευρώπη. Οι «πράσινοι» του πρόσφεραν τριετές συμβόλαιο 12 εκατομμυρίων ευρώ, ωστόσο η υπόθεση αποδείχθηκε πολύπλοκη.

Οι Νάγκετς τον τελευταίο λόγο - Ψάχνεται ο Παναθηναϊκός

Παρά τη διάθεσή του, η μεταγραφή στον Παναθηναϊκό προσέκρουσε στη θέληση των Νάγκετς να τον διατηρήσουν στο ρόστερ τους. Ο Βαλαντσιούνας έχει εγγυημένο συμβόλαιο 10.395.000 δολαρίων για τη σεζόν 2025/26, κάτι που δίνει στον σύλλογο του Ντένβερ τον τελευταίο λόγο.

Ο Λιθουανός διαθέτει πλούσια εμπειρία στο ΝΒΑ, με 13.1 πόντους, 9.3 ριμπάουντ και 1.4 ασίστ κατά μέσο όρο σε 937 συμμετοχές, επιβεβαιώνοντας γιατί θεωρείται πολύτιμη μονάδα για κάθε ομάδα.