Ελλάδα - Λιθουανία: To προφίλ της ομάδας που θα αντιμετωπίσει η Εθνική μπάσκετ στα προημιτελικά του Eurobasket 2025

Η Εθνική μπάσκετ έκλεισε θέση για τα προημιτελικά του Eurobasket 2025, όπου θα αντιμετωπίσει σε ένα απ’ τα πιο σημαντικά ματς της τελευταίας δεκαετίας, τη Λιθουανία. Η Ελλάδα με νίκη θα εισέλθει στη ζώνη των μεταλλίων και θα διεκδικήσει το πρώτο της βάθρο μετά το 2009, οπότε γίνεται αντιληπτό ότι πρόκειται για ένα ιστορικό παιχνίδι.

Η Εθνική απέφυγε τα μεγαθήρια του ευρωπαϊκού μπάσκετ όμως στον δρόμο της θα βρει μια εξαιρετική ομάδα, μια παραδοσιακή δύναμη, μια μεγάλη μπασκετική σχολή και ένα πολύ αθλητικό και ταλαντούχο σύνολο.

Η ομάδα του Ρίμας Κουρτινάιτις τερμάτισε δεύτερη στον δεύτερο όμιλο του Eurobasket στο Τάμπερε, γνωρίζοντας την ήττα μόνο από τη Γερμανία, ενώ επικράτησε απέναντι σε Μεγάλη Βρετανία, Σουηδία, Μαυροβούνιο και Φινλανδία. Στους «16» πέτυχε ένα ακόμη σπουδαίο αποτέλεσμα, αποκλείοντας τη διοργανώτρια Λετονία (88-79) και παίρνοντας το εισιτήριο για τα προημιτελικά.

Η «ραχοκοκαλιά» της ομάδας παραμένει ο πολύπειρος Γιόνας Βαλαντσιούνας, που έχει αναλάβει τον ρόλο του ηγέτη εντός και εκτός παρκέ. Με 14,3 πόντους και 5,3 ριμπάουντ ανά παιχνίδι, ο Λιθουανός σέντερ αποτελεί σημείο αναφοράς, είτε για να εκτελέσει είτε για να δημιουργήσει.

Παρά την απουσία παικτών-κλειδιά όπως ο Ντομάντας Σαμπόνις και ο τραυματίας Ρόκας Γιοκουμπάιτις, η Λιθουανία βρήκε λύσεις μέσα από το βάθος του ρόστερ της. Ενδεικτικό είναι το παράδειγμα του Άρνας Βελίτσκα, o οποίος άρπαξε την ευκαιρία στον ρόλο του πόιντ γκαρντ και εντυπωσίασε με την ικανότητα του να οργανώνει και να πιέζει στην άμυνα, υπογράφοντας νταμπλ-νταμπλ με 21 πόντους και 11 ασίστ απέναντι στη Λετονία.

Η γραμμή των ψηλών είναι γεμάτη ποιότητα, με το δίδυμο των Τουμπέλις και Μπλάζεβιτς να δίνει αθλητικότητα και δύναμη κοντά στο καλάθι, συμπληρώνοντας ιδανικά τον Βαλαντσιούνας. Ο Τουμπέλις συνεισφέρει με 11,3 πόντους και 8,2 ριμπάουντ κατά μέσο όρο, ενώ ο Μπλάζεβιτς προσθέτει 8,2 πόντους και 5,6 ριμπάουντ. Στο περιφερειακό σουτ, ο Σεντεκέρσκις δείχνει μεγάλη σταθερότητα με 50% ευστοχία και 7,2 πόντους, ενώ ο Σιρβίντις, αν και άστοχος σε αυτό το τουρνουά (12% στο τρίποντο), παραμένει απειλή.

Η δύναμη της Λιθουανίας πηγάζει από το συλλογικό παιχνίδι της. Η απουσία του Γιοκουμπάιτις -που μέχρι τον τραυματισμό του ήταν ο πρώτος σκόρερ και πασέρ- κάλυφθηκε με ομαδική προσπάθεια. Η ομάδα έχει μάθει να παίζει χωρίς να στηρίζεται σε έναν και μόνο παίκτη, γεγονός που τη διατηρεί σε υψηλό επίπεδο. Τα δυνατά της χαρτιά είναι τα ριμπάουντ (έχει την κορυφαία επίδοση του τουρνουά), η δημιουργία (τέταρτη καλύτερη) και η πίεση πάνω στην μπάλα, που οδηγεί τους αντιπάλους σε λάθη.

Ωστόσο, η Λιθουανία έχει και αδύναμα σημεία: τα δικά της λάθη (14,3 ανά ματς, μία από τις χειρότερες επιδόσεις) και η αμυντική της συμπεριφορά, αφού δέχεται κατά μέσο όρο 78,7 πόντους. Παρ’ όλα αυτά, με το βάθος, την ποιότητα και το πάθος που βγάζει στο παρκέ, δείχνει έτοιμη για να διεκδικήσει κάτι μεγάλο. Είναι βέβαιο πως κάθε άλλο παρά εύκολος αντίπαλος θα είναι για την Εθνική μας…

Το ρόστερ της Λιθουανίας

• Μάρεκ Μπλάζεβιτς (Τόφας)
• Μαργκίρις Νορμάντας (Μπιλμπάο)
• Άρνας Βελίτσκα (Νεπτούνας)
• Γκίτις Ραζντεβίτσιους (Ρίτας)
• Τάντας Σεντεκέρσκις (Μπασκόνια)
• Αζουόλας Τουμπέλις (Ζάλγκιρις)
• Λαουρίνας Μπιρούτις (Ζάλγκιρις)
• Γιόνας Βαλαντσιούνας (Ντένβερ Νάγκετς)
• Ρόκας Γκιεντράιτις (Τενερίφη)
• Ίγκνας Σαργκιούνας (Ρίτας)
• Ντεϊβίντας Σιρβίντις (Ζάλγκιρις)