Μουντιάλ 2026: Δραματική πρόκριση στα διηπειρωτικά πλέι οφ για το Ιράκ, που κυνηγά το όνειρο μετά από 40 χρόνια!

Το Ιράκ διατήρησε ζωντανό το όνειρο της πρόκρισης στο Μουντιάλ 2026 καθώς επικράτησε με 2-1 των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων στη Βασόρα, στον δεύτερο μεταξύ τους αγώνα (το πρώτο ματς είχε λήξει ισόπαλο 1-1). Οι Ιρακινοί πανηγύρισαν μια δραματική νίκη με γκολ στις καθυστερήσεις και ελπίζουν να βρεθούν σε Παγκόσμιο Κύπελλο για πρώτη φορά μετά το 1986!

Οι φιλοξενούμενοι πήραν το προβάδισμα με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου με τον Κάιο (52'). Ωστόσο, το Ιράκ βρήκε το σθένος και αντεπιτέθηκε. Ο Μεμέ ισοφάρισε με κεφαλιά στο 66', ενώ το καθοριστικό γκολ επιτεύχθηκε με εύστοχο πέναλτι του Αλ Αμάρι στο 90+17' μέσα σε πανδαιμόνιο!

Το Ιράκ εξασφάλισε ότι θα εκπροσωπήσει την Ασία στα διηπειρωτικά πλέι οφ πρόκρισης, όπου ήδη έχουν κλείσει θέση η Βολιβία, η Νέα Καλιδονία και το Κονγκό, ενώ απομένουν άλλα δύο εισιτήρια από την Βόρεια και Κεντρική Αμερική.

Μάλιστα, σύμφωνα με το σύστημα διεξαγωγής των διηπειρωτικών πλέι οφ, το Ιράκ είναι πιθανό θα αγωνιστεί απευθείας στον έναν από τους δύο τελικούς, που δίνουν ισάριθμες προκρίσεις στο Μουντιάλ. Κι αυτό γιατί -επί του παρόντος- έχει την υψηλότερη θέση στο ranking της FIFA συγκριτικά με τις υπόλοιπες ομάδες.

Τα πλέι οφ θα διεξαχθούν τον Μάρτιο του 2026 με τη συμμετοχή έξι ομάδων. Οι τέσσερις με το χαμηλότερο ranking θα δώσουν ημιτελικούς για να προκριθούν δύο ομάδες που θα αντιμετωπίσουν εκείνες με τη υψηλότερη θέση στην κατάταξη. Αυτή τη στιγμή οι τέσσερις των διηπειρωτικών πλέι οφ είναι κατά σειρά οι: 1. Ιράκ, 2. Δημ. Κονγκό, 3. Βολιβία, 4. Νέα Καληδονία.