Κύπελλο Αγγλίας: Σαρωτική η Μάντσεστερ Σίτι διέλυσε με 10-1 την Έξετερ!

Πλούσιο θέαμα, ανατροπές και… ιστορίες που μόνο το FA Cup ξέρει να γεννά πρόσφερε η το αρχαιότερο κύπελλο του κόσμου.

Στο Έτιχαντ η Μάντσεστερ Σίτι δεν άφησε κανένα περιθώριο αμφισβήτησης. Παρά το εκτεταμένο ροτέισον από τον Πεπ Γκουαρντιόλα, οι Πολίτες διέλυσαν την Έξετερ με το εκκωφαντικό 10-1 και προκρίθηκαν πανηγυρικά στην τέταρτη φάση. Το σκορ μιλά από μόνο του για τη διαφορά δυναμικότητας, ενώ στο φύλλο αγώνα βρήκε θέση και το νέο μεταγραφικό απόκτημα της Σίτι, Αντουάν Σεμένιο, που άνοιξε λογαριασμό στο Μάντσεστερ.

Αντίθετα, στο Σεντ Τζέιμς Παρκ γράφτηκε ένα πραγματικό θρίλερ. Η Νιούκαστλ χρειάστηκε να περάσει από… σαράντα κύματα για να λυγίσει την Μπόρνμουθ, την πρώην ομάδα του Σεμένιο. Οι Καρακάξες προηγήθηκαν με τον Μπαρνς στο 50’, όμως οι φιλοξενούμενοι αντέδρασαν, ισοφαρίζοντας με τον Σκοτ (59’) και παίρνοντας προβάδισμα με τον Μπρουκς στο 69’. Όταν όλα έδειχναν αποκλεισμό, ο Γκόρντον στο 90’+5’ κράτησε ζωντανή τη Νιούκαστλ στέλνοντας το ματς στην παράταση. Εκεί ο Μπαρνς έκανε το 3-2, αλλά στο 122’ ο Ταβερνίερ «πάγωσε» το γήπεδο, οδηγώντας την αναμέτρηση στα πέναλτι. Στη ρώσικη ρουλέτα, οι γηπεδούχοι ήταν πιο ψύχραιμοι και πήραν την πρόκριση με 7-6 αν και είχαν αστοχήσει στα δύο απ' τα πρώτα τρία πέναλτι που εκτέλεσαν.

Το FA Cup δεν θα μπορούσε να μην έχει και το παραμύθι του. Η Μάκλσφιλντ, ομάδα της έκτης κατηγορίας (National League North), υπέταξε την κάτοχο του τίτλου Κρίσταλ Πάλας με 2-1 στο Moss Rose και υπέγραψε έναν από τους μεγαλύτερους αποκλεισμούς όλων των εποχών. Τα γκολ των Ντόουσον (43’) και Μπάκλεϊ (60’) έβαλαν φωτιά στις εξέδρες, με την Πάλας απλώς να μειώνει στο 90’ με τον Πίνο, χωρίς να αλλάξει τη μοίρα της.

Δραματικό ήταν και το φινάλε στο Γκούντισον Παρκ, όπου η Σάντερλαντ απέκλεισε την Έβερτον στο Λίβερπουλ. Οι Μαύρες γάτες προηγήθηκαν με τον Λε Φι στο 30’, τα Ζαχαρωτά ισοφάρισαν στο 89’ με πέναλτι του Γκάρνερ και έστειλαν το ματς στην παράταση. Εκεί το σκορ δεν άλλαξε, όμως στη διαδικασία των πέναλτι η Σάντερλαντ κυριάρχησε απόλυτα, επικρατώντας με 3-0, την ώρα που οι παίκτες της Έβερτον αστοχούσαν διαδοχικά με τους Γκάρνερ, Μπέτο και Μπάρι.