ΠΑΟΚ: Κυνηγά το τρίτο ευρωπαϊκό τρόπαιο στον έκτο του τελικό

Ο ΠΑΟΚ έγραψε ακόμη ένα σπουδαίο κεφάλαιο στην ευρωπαϊκή του ιστορία. Έπειτα από ένα παιχνίδι υψηλής έντασης στη Μούρθια, έμεινε όρθιος σφραγίζοντας την πρόκριση στους τελικούς του FIBA Europe Cup, όπου θα αντιμετωπίσει στις 22 και 29 Απριλίου την Μπιλμπάο. Με αυτή την επιτυχία, ο Δικέφαλος επιστρέφει για δεύτερη διαδοχική χρονιά στη διεκδίκηση ευρωπαϊκού τροπαίου και συνολικά για έκτη φορά σε τελικό διοργάνωσης εκτός συνόρων.

Η πορεία αυτή αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα αν συνδεθεί με το ιστορικό αποτύπωμα του συλλόγου στην Ευρώπη. Η αρχή έγινε το 1991, όταν ο ΠΑΟΚ κατέκτησε το Κύπελλο Κυπελλούχων, επικρατώντας της Σαραγόσα στη Γενεύη με 76-72, σε ένα ματς που έμεινε ανεξίτηλο χάρη στους 31 πόντους του Μπάνε Πρέλεβιτς. Ήταν το δεύτερο ευρωπαϊκό για ελληνικό σύλλογο μετά το Κυπελλούχων της ΑΕΚ το 1968.

Την επόμενη χρονιά (1992) ο ΠΑΟΚ έφτασε ξανά στον τελικό της ίδιας διοργάνωσης, όμως ηττήθηκε οριακά από τη Ρεάλ Μαδρίτης με 65-63, σε έναν δραματικό αγώνα που κρίθηκε στις λεπτομέρειες. Ο Δικέφαλος ισοφάρισε 63-63 με τρομερό τρίποντο του Πρέλεβιτς αλλά ο τίτλος χάθηκε μετά από λάθος του Φασούλα στην τελευταία φάση. 

Το 1994 ήρθε ο δεύτερος ευρωπαϊκός τίτλος, αυτή τη φορά στο Κύπελλο Κόρατς, με τον ΠΑΟΚ να επιβάλλεται της Στεφανέλ Τριέστε σε διπλούς τελικούς, επιβεβαιώνοντας τη δυναμική του σε διεθνές επίπεδο. Ο Δικέφαλος νίκησε και στα δύο παιχνίδια  (75-66, 100-91) φτάνοντας με άνεση στον τίτλο με πρωταγωνιστές τους Πρέλεβιτς και Μπέρι.

Δύο χρόνια αργότερα, το 1996, ο ΠΑΟΚ επέστρεψε στον τελικό του Κυπέλλου Κυπελλούχων, αλλά λύγισε απέναντι στην Ταουγκρές, παρά την ηγετική εμφάνιση του Πρέλεβιτς που σταμάτησε στους 34 πόντους!

Ακολούθησε μια μακρά περίοδος απουσίας από τα μεγάλα ευρωπαϊκά ραντεβού, μέχρι την περσινή επιστροφή στους τελικούς του FIBA Europe Cup, όπου όμως δεν κατάφερε να ξεπεράσει το εμπόδιο της Μπιλμπάο. Έρχεται όμως η εντυπωσιακή εφετινή πορεία για να δώσει μια δεύτερη ευκαιρία και μάλιστα στη χρονιά που ο σύλλογος συμπληρώνει έναν αιώνα ζωής.