Τάισον Φιούρι: Η επιστροφή του Gypsy King και το μεγάλο what if στη σύγχρονη εποχή της πυγμαχίας

Γράφει ο Γιώργος Τσαντάκης

Πέντε φορές είπε αντίο στα ρινγκ, ισάριθμες επέστρεψε, ίσως για να δικαιώσει τον νομαδικό χαρακτήρα στο παρατσούκλι που συνοδεύει τη μεγάλη καριέρα του. Η πρώτη μάχη της τελευταίας επιστροφής του «Gypsy King», Τάισον Φιούρι, πραγματοποιήθηκε τη βραδιά που η ορθοδοξία ετοιμαζόταν για την Ανάσταση του Θεανθρώπου.

Μεγάλο Σάββατο, στο κατάμεστο στάδιο της Τότεναμ στο Λονδίνο, ο 37χρονος heavyweight πυγμάχος από το Μάντσεστερ, των 35 νικών με 24 νοκ άουτ σε 38 επαγγελματικούς αγώνες και εκ των κορυφαίων στη σύγχρονη ιστορία του αθλήματος, είχε ραντεβού με τον θηριώδη Ρώσο από το Νταγκεστάν, των 21 νικών με 19 νοκ άουτ σε 24 αγώνες, Αρσλανμπέκ Μακμούντοφ. Τα 17 από τα 19 νοκ άουτ του Μακμούντοφ είχαν έρθει μέχρι τον τρίτο γύρο των αγώνων του, αλλά κανείς από τους προηγούμενους αντιπάλους του δεν είχε την αίγλη, την πείρα και την αγριάδα του ανθρώπου που πλησίαζε στο ρινγκ του Λονδίνου.

Μία χαλαρή προπόνηση για τον φίλο Ρίκι Χάτον

16 μήνες μετά την τελευταία είσοδο του σε στάδιο για έναν επαγγελματικό αγώνα, ο Φιούρι μετέτρεψε το ring walk σε έναν φόρο τιμής στον επιστήθιο φίλο του, Ρίκι Χάτον, στον πυγμάχο από το Μάντσεστερ που εγκατέλειψε τα εγκόσμια μόλις τον Σεπτέμβριο, μετά από μία προβληματική ζωή γεμάτη γροθιές σε αντιπάλους, αλλά κυρίως σε προσωπικούς δαίμονες.

Κάτι ήξερε από δαίμονες ο Τάισον Φιούρι. Έχει γνωρίσει πολλούς, έχει συνυπάρξει με πολλούς, νίκησε πολλούς και επέστρεφε πάντα. Όπως το Μεγάλο Σάββατο, όταν το μεγάλο κορμί του εισήλθε στο ρινγκ με δάκρυα στα μάτια για τον φίλο του, που τον άφησε μόνο του στο Μάντσεστερ. Από τον αγώνα ξεχώρισαν λίγα πράγματα. Οι στοιχηματικές δεν έπεσαν έξω. Ο Φιούρι ήταν το απόλυτο φαβορί και φάνηκε από πολύ νωρίς. Χρειάστηκαν λίγα λεπτά για να «μετρήσει» τον Νταγκεστανό και στη συνέχεια τον έπαιξε όπως κάνει η γάτα με το ποντίκι, που γνωρίζει την τελική μοίρα του ακόμα κι αν ανασαίνει. Αυτό που δεν πρόσφερε ο Τάισον Φιούρι στο πολυπληθές κοινό, που παρακολουθούσε σε όλη τη γη, ήταν ένα ακόμη νοκ άουτ. Άγνωστο γιατί, δεν το κυνήγησε, παρά το γεγονός ότι απέδειξε ξανά την ταχύτητα, την ευλιγισία, την ακρίβεια στα χτυπήματα και κυρίως την αντοχή που πρέπει να χαρακτηρίζει αυτού του είδους τους πυγμάχους σε αγώνες 12 γύρων. Εκεί, όπου ένα εύστοχο χτύπημα στον στόχο, είναι τόσο βαρύ, που αρκεί για να κρίνει τα πάντα.

Χαρακτηριστικό της ανωτερότητας του Φιούρι είναι ότι μετά από έναν από τους γνώριμους δολοφονικούς συνδυασμούς του, μόλις στον 3ο γύρο, ο Μακμούντοφ έψαχνε απεγνωσμένα δυο-τρεις μεγάλες ανάσες ζωής. Πριν προλάβει να τις βρει δέχτηκε έναν ακόμη συνδυασμό. Το κοινό κατάλαβε ότι το τέλος του Ρώσου ήταν κοντά, αλλά διαψεύστηκε. Ο βίαιος χορός συνεχίστηκε μέχρι το τέλος, αλλά ήταν στον απόλυτο έλεγχο του Gypsy King. Η διαφορά της νίκης του στα σημεία ήταν χαώδης για τέτοιου είδους αγώνες. Οι δύο κριτές του έδωσαν 120-108 και ο τρίτος 119-109. Χρήσιμο μάθημα για τον Μακμούντοφ, χρήσιμο ζέσταμα επανόδου για τον σχεδόν ανίκητο Φιούρι.

Το μεγάλο what if

Τελικά, τα σημαντικότερα ήρθαν μετά την ανακήρυξη του νικητή και αφορούσαν σε ένα από τα μεγάλα what ifs της σύγχρονης εποχής του αθλήματος, αφορούσαν στη «Μάχη της Βρετανίας», όπως ήδη έχουν σπεύσει να την ονομάσουν, αφορούσαν σε ένα mega fight που οργανώθηκε και προαναγγέλθηκε πολλές φορές και ματαιώθηκε άλλες τόσες. Αφορούσαν στη μάχη μεταξύ του Τάισον Φιούρι και του Άντονι Τζόσουα. Ο 36χρονος από το Γουότφορντ, AJ, των 29 νικών με 26 νοκ άουτ σε 33 αγώνες και άλλοτε παγκόσμιος πρωταθλητής, καθόταν στις θέσεις VIP και παρακολουθούσε την προδιαγεγραμμένη νίκη του Φιούρι.

Μόλις ο αγώνας τελείωσε ο Gypsy King στράφηκε προς το μέρος του και με την παροιμιώδη προφορά από το Μάντσεστερ άρχισε ξανά τις προκλήσεις. «Θέλω να σας δώσω τον αγώνα που όλοι περιμένατε. Σε θέλω, AJ, Άντονι Τζόσουα. Ας δώσουμε στους οπαδούς μας αυτό που θέλουν, τη Μάχη της Βρετανίας. Θέλω να είσαι ο επόμενος. Δέχεσαι την πρόκληση;» Ο Τζόσουα, «ριγμένος» στην πολυθρόνα του, με βλέμμα ειρωνικό τον κοιτούσε στα μάτια αλλά δεν αποκρίθηκε. Ο Φιούρι εξοργίστηκε. «Είσαι μεγάλη κότα. Θέλεις να παλέψουμε ή όχι; Δεν θα μου ξεφύγεις πλέον. 10 χρόνια προσπαθούμε να το οργανώσουμε. Ας το κάνουμε επιτέλους». Όταν επιτέλους ο Τζόσουα αποφάσισε να απαντήσει του παραδόθηκε ένα μικρόφωνο που δεν λειτουργούσε και στην πιο άβολη στιγμή της διοργάνωσης κανείς δεν κατάλαβε τι είπε.

Μοιάζει για έναν αγώνα καταραμένο. Κάθε φορά φαίνεται να είναι τόσο κοντά που ακόμα και το Netflix, που υποτίθεται ότι έχει τα αποκλειστικά δικαιώματα, ανακοίνωσε το Μεγάλο Σάββατο ότι το προσεχές φθινόπωρο η «Μάχη Της Βρετανίας» θα ξεκινήσει. Αλλά ούτε αυτό είναι ακριβές, ακόμα και αν το ανακοίνωσε ένα δίκτυο του μεγέθους του Netflix. Για την ακρίβεια τα συμβόλαια έχουν κατατεθεί μόνο από την πλευρά του Φιούρι. Εξάλλου, ο Τζόσουα είναι δεμένος με πολυετή συμφωνία με τη DAZN.

Το τροχαίο που σημάδεψε τον AJ

Το σίγουρο είναι ότι ο AJ αναρρώνει ψυχικά από μία τραγική εμπειρία που τον έχει σημαδέψει, καθώς δεν έχουν περάσει ούτε τέσσερις μήνες από το τροχαίο δυστύχημα στη Νιγηρία όπου έχασε δύο από τους πιο κοντινούς ανθρώπους του και μέλη της ομάδας του, με τον ίδιο να βρίσκεται μέσα στο αυτοκίνητο και να τη γλιτώνει με επιπόλαια τραύματα. Διόλου αμελητέο. Ο Φιούρι είχε ερωτηθεί σχετικά με την περιπέτεια του εν δυνάμει αντιπάλου του, αλλά ήταν, όπως πάντα, σκληρός. «Γιατί εγώ δεν είχα προβλήματα; Εγώ έκανα απόπειρα αυτοκτονίας. Βρέθηκα με το ένα πόδι σε ψυχιατρική κλινική. Όλοι έχουμε προβλήματα. Όταν είσαι σε αυτό το άθλημα είτε είσαι πυγμάχος είτε δεν είσαι». Μάλιστα ο Φιούρι το πήγε και ένα βήμα παραπέρα. «Αν ο επόμενος αντίπαλος μου δεν είναι ο Τζόσουα, τότε δεν έχω κανένα ενδιαφέρον. Προτιμώ να φάω χίλια πασχαλινά αυγά. Ή αυτός ή κανείς, αλλιώς αποσύρομαι και πάλι».

Αν γίνει να είναι καλό

Το πρόσφατο αγωνιστικό παρελθόν των δύο πυγμάχων έχει πολλές και αξιοσημείωτες διακυμάνσεις. Ο Τάισον Φιούρι πέρασε από κόλαση στην τριλογία με τον Ντεόντεϊ Γουάιλντερ, με μία ισοπαλία και δύο νίκες. Στις δύο μάχες με τον υπερπρωταθλητή, Ολεκσάντρ Ούσικ, έχασε στο νήμα και αποσύρθηκε, μέχρι να επιστρέψει ξανά μετά από 16 μήνες. Στο ίδιο διάστημα, ο Άντονι Τζόσουα, μπορεί να ήταν ενεργός, αλλά σκιά του πυγμάχου που ήταν κάποτε. Τον Σεπτέμβριο του 2024 τον κατατρόπωσε ο Ντανιέλ Ντιμπουά, για να επιστρέψει τον περασμένο Δεκέμβριο για έναν αγώνα τσίρκο, αλλά πολλών εκατομμυρίων σε κέρδη, με τον YouTuber, Τζέικ Πολ.

Οι μάνατζερ των δύο πυγμάχων είναι κάθετοι ότι μέσα στον επόμενο χρόνο ο αγώνας θα γίνει, ωστόσο αυτή η σιγουριά υπάρχει εδώ και μια δεκαετία. Το μόνο που εύχονται οι φίλοι της πυγμαχίας, σε μία εποχή που στα ρινγκς τολμούν και ανεβαίνουν YouTubers, είναι, αν και όταν, η «Μάχη της Βρετανίας» συμβεί να άξιζε την αναμονή και οπωσδήποτε να μην αποτελέσει έναν ακόμη λίθο στον σύγχρονο πυγμαχικό οίκο της μετριότητας.