Euroleague: Όλοι οι δρόμοι οδηγούν στο Final Four της Αθήνας - Τι έδειξαν Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός στα πρώτα παιχνίδια των playoffs

Γράφει ο Κωνσταντίνος Σουσανίδης

Η πρώτη εβδομάδα των playoffs της Euroleague έφτασε στο τέλος της και οι ελληνικές ομάδες θριάμβευσαν. Ουσιαστικά τόσο ο Παναθηναϊκός, όσο και ο Ολυμπιακός είναι μια… ανάσα από το Final Four της Αθήνας, αφού θέλουν μόλις μία νίκη κόντρα σε Βαλένθια και Μονακό αντίστοιχα. Οι δύο «αιώνιοι» έκαναν το 2-0 στις σειρές τους και άπαντες άρχισαν να… ονειρεύονται ελληνικό τελικό στο Telekom Center, κάτι που ήταν εφικτό και τις δύο προηγούμενες σεζόν, ωστόσο δεν συνέβη. 

Ο Ολυμπιακός κατάφερε στα δύο πρώτα του παιχνίδια να δείξει ποιος είναι το… αφεντικό, ενώ από την άλλη ο Παναθηναϊκός έστειλε ηχηρό μήνυμα, αφού γύρισε στην Αθήνα με δύο νίκες στις αποσκευές του. Παρ' όλα αυτά, πρέπει να κρατάμε… μικρό καλάθι όταν μιλάμε για ελληνικό τελικό, αφενός γιατί οι δύο προκρίσεις δεν έχουν «κλειδώσει» ακόμα και αφετέρου γιατί τόσο οι Ερυθρόλευκοι όσο και οι Πράσινοι έχουν δύσκολο δρόμο ως τον τελικό. Τα πρώτα και πολύ σημαντικά βήματα όμως έχουν γίνει…

Ο Παναθηναϊκός κέρδισε στην Ισπανία με το μπάσκετ που ήθελε

Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν πέτυχε κάτι πολύ σπουδαίο στην Ισπανία που ελάχιστοι περίμεναν. Προφανώς αν κάποιος έλεγε στους Πράσινους στις αρχές της σεζόν ότι θα διασταυρωθούν στα playoffs με τη Βαλένθια, θα το υπέγραφαν με κλειστά τα μάτια. Ωστόσο οι Νυχτερίδες έπαιξαν τρομερό μπάσκετ στη regular season και έκλεψαν τις εντυπώσεις τερματίζοντας στη δεύτερη θέση του βαθμολογικού πίνακα. Από την άλλη ο Παναθηναϊκός ήταν πολύ ασταθής και μέσα από τη διαδικασία των play in κλήθηκε να αντιμετωπίσει τη Βαλένθια με μειονέκτημα έδρας. 

Η ισπανική ομάδα φαινόταν να μην ταιριάζει καθόλου στο Τριφύλλι, καθώς το κέρδισε δύο φορές στην κανονική περίοδο. Το σύνολο του Πέδρο Μαρτίνεθ παίζει ένα πολύ γρήγορο μπάσκετ που πολλοί πίστευαν (και δικαίως με βάση την εικόνα των δύο ομάδων) ότι ο Παναθηναϊκός δύσκολα θα ακολουθούσε. Κάτι τέτοιο δεν συνέβη όμως σε κανένα από τα δύο παιχνίδια των playoffs. Στο πρώτο οι Πράσινοι έκαναν ακριβώς αυτό που έπρεπε. Έκοψαν το γρήγορο τέμπο της Βαλένθια, αναγκάζοντας την να παίρνει επιθέσεις μετά τα 13 δευτερόλεπτα, κάτι που την έβγαλε εκτός ρυθμού και την ανάγκασε σε πολλά άστοχα σουτ. 

Οι παίκτες του Εργκίν Αταμάν δεν βρέθηκαν σε καλή μέρα επιθετικά και για αυτό οι γηπεδούχοι έμειναν κοντά στο σκορ και διεκδίκησαν τον αγώνα ως το φινάλε. Ωστόσο, όπως και σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, έτσι και στην τελευταία φάση, ο Παναθηναϊκός έπαιξε εξαιρετική άμυνα και έκανε το πρώτο «break». Ο Νάιτζελ Χέιζ Ντέιβις πίεσε τον Μοντέρο ο οποίος έχασε την μπάλα και έτσι η πρώτη νίκη στη σειρά πήγε σε… ελληνικά χέρια. 

Στο δεύτερο παιχνίδι, ήταν δεδομένο ότι η Βαλένθια θα αντιδράσει. Δεν θα ήταν καθόλου εύκολο για τον Παναθηναϊκό να την κρατήσει ξανά στους 67 πόντους (σκόραρε 90,9 ανά αγώνα στην κανονική περίοδο) και έτσι έγινε. Η ισπανική ομάδα ήταν σε εξαιρετική ημέρα επιθετικά και το έδειξε από το ξεκίνημα. Όμως το σύνολο του Εργκίν Αταμάν είχε νέα απάντηση: αφού δεν βρήκε λύσεις για να σταματήσει τις Νυχτερίδες, χτύπησε με το… ίδιο νόμισμα μπροστά. Ο επτά φορές πρωταθλητής Ευρώπης εκτελούσε με 53,3% στο τρίποντο, βάζοντας μάλιστα τα περισσότερα κρίσιμα σουτ. Κι όταν έχεις τέτοια ποσοστά σε εκτός έδρας αγώνα, είναι πολύ δύσκολο να ηττηθείς.

Ο Όσμαν έβαλε ένα πολύ δύσκολο σουτ στο τέλος της κανονικής διάρκειας και κράτησε «ζωντανό» τον Παναθηναϊκό, ενώ ο Χέιζ Ντέιβις ήταν ο άνθρωπος που έδωσε τη χαριστική βολή στη Βαλένθια στη λήξη της παράτασης για το τελικό 105-107. Κάπως έτσι το Τριφύλλι δεν έκανε απλά ένα αποφασιστικό βήμα για την πρόκριση στο Final Four που γίνεται στο σπίτι του, αλλά είναι με το... ενάμιση πόδι εκεί. Πλέον χρειάζεται μία νίκη στο Telekom Center και έχει την ψυχολογία υπέρ του για να τελειώσει τη σειρά με «σκούπα» και να σφραγίσει το εισιτήριο του για τους «4» της Euroleague.

Διπλή… επίδειξη δύναμης του Ολυμπιακού

Τα δύο πρώτα παιχνίδια του Ολυμπιακού στη σειρά με τη Μονακό δεν είναι για ιδιαίτερη ανάλυση. Όχι γιατί οι Μονεγάσκοι δέν έχουν μία αξιόλογη ομάδα, αλλά γιατί οι Πειραιώτες τους… διέλυσαν εις διπλούν, δείχνοντας ποιος το θέλει και ποιος μπορεί περισσότερο. Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα είχε… μαγειρέψει πριν πεινάσει, αφού τερμάτισε πρώτη στην κανονική περίοδο της Euroleague και ήταν αδιαμφισβήτητα η καλύτερη ομάδα.

Το να τερματίζεις πρώτος και να βρίσκεις μπροστά σου την περσινή φιναλίστ της διοργάνωσης που σε κέρδισε μάλιστα στον ημιτελικό, σίγουρα δεν είναι ό,τι πιο ευχάριστο. Η πραγματικότητα όμως είναι ότι η Μονακό πέρασε δύσκολα κατά τη διάρκεια της σεζόν, αφού οι παίκτες της έμειναν για αρκετούς μήνες απλήρωτοι, ενώ ο Βασίλης Σπανούλης αποφάσισε να αποχωρήσει προτού ολοκληρωθεί η σεζόν. Τελικά, τα οικονομικά θέματα διευθετήθηκαν και η ομάδα από το Πριγκιπάτο άρχισε να… ρολάρει ξανά στο φινάλε της regular season, καταφέρνοντας τελικά να προκριθεί στα playoffs μέσα από τη διαδικασία των play in.

Η ομάδα του Μαρκοϊσβίλι έχει πολύ έμπειρους παίκτες που ξέρουν από παιχνίδια playoffs. Μπορεί ο Ολυμπιακός να είχε κερδίσει μέσα από τη regular season το θεωρητικά πιο εύκολο μονοπάτι προς το Final Four, όμως η Μονακό μόνο εύκολη δεν θεωρείται. Το σύνολο του Γιώργου Μπαρτζώκα όμως είναι αποφασισμένο να προκριθεί και το απέδειξε από τα δύο πρώτα ματς. Ουσιαστικά δεν άφησε περιθώρια στους Μονεγάσκους να πιστέψουν σε «break» ούτε στο πρώτο, αλλά ούτε και στο δεύτερο ματς. 

Οι Ερυθρόλευκοι έκαναν το 1-0 στο ΣΕΦ με τους φιλοξενούμενους να ακολουθούν τον ρυθμό μόνο για το πρώτο δεκάλεπτο. Τελικά ο Ολυμπιακός «διέλυσε» τη Μονακό με 91-70 και έδειξε ότι δεν αστειεύεται. Αυτό το επιβεβαίωσε και στον δεύτερο αγώνα, όπου ήταν ακόμα πιο υπερηχητικός και τον τελείωσε με συνοπτικές διαδικασίες. Οι Πειραιώτες πήραν μία ακόμα πιο άνετη νίκη με τη διαφορά να φτάνει τους 30 πόντους για το 94-64 σε ένα Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας που… φλεγόταν. 

Πλέον το σύνολο του Μπαρτζώκα θέλει μόνο μία νίκη στο Πριγκιπάτο για να κερδίσει το εισιτήριο του για το Final Four της Αθήνας και με βάση το μομέντουμ, δύσκολα θα ηττηθεί. Πλέον οι παίκτες της Μονακό είναι λογικό να νιώθουν ότι δεν μπορούν να κερδίσουν τον Ολυμπιακό, αφού στα δύο πρώτα παιχνίδια των playoffs η διαφορά έφτασε συνολικά τους 51 πόντους. Μπορεί οι Μονεγάσκοι να είχαν πάρει και τις δύο νίκες στη regular season, όμως στα κρίσιμα σημεία η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα δεν αστειεύεται. 

Ο «ελληνικός» τελικός μόνο δεδομένος δεν είναι…

Πολλοί είναι αυτοί που μετά την πρώτη εβδομάδα των playoffs έχουν ως δεδομένο ότι Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός θα βρεθούν στον τελικό. Λες και έχουν ολοκληρωθεί οι σειρές τους και έχουν κερδίσει και τους ημιτελικούς. Τα πράγματα όμως δεν είναι έτσι καθώς πιθανότατα θα υπάρξουν… τιτανομαχίες στους δύο ημιτελικούς της Euroleague. Αυτό γιατί και οι άλλες δύο σειρές των playoffs έχουν ουσιαστικά κριθεί, αφού η Φενερμπαχτσέ προηγείται με 2-0 επί της Ζάλγιρις και η Ρεάλ κέρδισε επίσης δύο φορές τη Χάποελ. Η ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους δεν αγχώθηκε ουσιαστικά και κέρδισε με 89-78 και 86-74, δείχνοντας πως άφησε πίσω της τα συνεχόμενα αρνητικά αποτελέσματα στο κλείσιμο της κανονικής περιόδου. 

Από την άλλη, η ισπανική ομάδα δυσκολεύτηκε αρκετά στο Game 1 με τη Χάποελ και μάλιστα είχε την απώλεια του Έντι Ταβάρες ο οποίος θα χάσει όλη τη σειρά και είναι αμφίβολος ακόμα και για το Final Four. Ωστόσο στο δεύτερο παιχνίδι, απέδειξε για ακόμα μια φορά φέτος ότι είναι η καλύτερη ομάδα στους εντός έδρας αγώνες, αφού διέλυσε τους Ισραηλινούς με 102-75. Έτσι Φενέρ και Ρεάλ θέλουν μόλις μία νίκη για να σφραγίσουν τα εισιτήρια τους για το Final Four και ταξιδεύουν σε Κάουνας και Σόφια αντίστοιχα για να τη βρουν.

Το πιο πιθανό σενάριο πλέον είναι ο Παναθηναϊκός να περάσει τη Βαλένθια και η Βασίλισσα τη Χάποελ. Έτσι οι δύο ομάδες θα συναντηθούν στον ημιτελικό, ενώ από την άλλη πιθανότατα θα βρεθούν Ολυμπιακός και Φενερμπαχτσέ, εφόσον φυσικά περάσουν τις Μονακό και Ζάλγκιρις αντίστοιχα. Έτσι οι δύο ελληνικές ομάδες θα έχουν ένα πολύ δύσκολο έργο στους ημιτελικούς, αφού θα κληθούν να αντιμετωπίσουν δύο «μεγαθήρια», που όπως φαίνεται θα έρθουν στο Final Four της Αθήνας και θα είναι φορμαρισμένα… Η προοπτική του ελληνικού τελικού πάντως αρέσει… αρκεί η τοξικότητα να μείνει εκτός...