Οι Νικς «σκούπισαν» τους Καβαλίερς και προκρίθηκαν στους τελικούς του NBA για πρώτη φορά μετά το 1999

Οι Νιου Γιορκ Νικς επέστρεψαν στους τελικούς του NBA για πρώτη φορά μετά το 1999, ολοκληρώνοντας με εμφατικό τρόπο τη σειρά απέναντι στους Κλίβελαντ Καβαλίερς. Η ομάδα της Νέας Υόρκης διέλυσε τους Καβς με 130-93, έκανε το 4-0 στους τελικούς της Ανατολής και πλέον περιμένει τον αντίπαλό της από το ζευγάρι Θάντερ - Σπερς, με στόχο την κατάκτηση του πρωταθλήματος.

Οι Νικς δεν άφησαν κανένα περιθώριο αμφισβήτησης στο Game 4. Από τα πρώτα λεπτά επέβαλαν πλήρως τον ρυθμό τους, έπαιξαν με τρομερή ένταση στην άμυνα και βρήκαν λύσεις από πολλούς διαφορετικούς παίκτες, μετατρέποντας το παιχνίδι σε μονόλογο. Το εντυπωσιακό σερί 20-0 στο πρώτο ημίχρονο ουσιαστικά τελείωσε κάθε συζήτηση για την έκβαση της αναμέτρησης, ενώ στην τέταρτη περίοδο η διαφορά έφτασε ακόμη και τους 45 πόντους.

Κορυφαίος για τους Νικς ήταν ο Καρλ-Άντονι Τάουνς, ο οποίος ολοκλήρωσε τον αγώνα με double-double, έχοντας 19 πόντους και 14 ριμπάουντ. Ο Ο Τζι Ανουνόμπι πρόσθεσε 17 πόντους, ο Λάντρι Σάμετ ήρθε από τον πάγκο και έδωσε 16, ενώ οι Μίκαλ Μπρίτζες και Τζέιλεν Μπράνσον σημείωσαν από 15 πόντους, επιβεβαιώνοντας το βάθος και την πολυφωνία της ομάδας της Νέας Υόρκης.

Από την άλλη πλευρά, οι Καβαλίερς δεν μπόρεσαν σε κανένα σημείο να ακολουθήσουν τον ρυθμό των γηπεδούχων. Ο Ντόνοβαν Μίτσελ προσπάθησε να κρατήσει όρθιο το Κλίβελαντ με 31 πόντους, όμως ήταν απελπιστικά μόνος απέναντι σε μια ομάδα που έδειχνε ανώτερη σε κάθε τομέα του παιχνιδιού. Η «σκούπα» ολοκλήρωσε με σκληρό τρόπο τη σεζόν των Καβς, που αποκλείστηκαν με 4-0 σε σειρά playoffs για πρώτη φορά από το 2018.

Οι Νικς, αντίθετα, ζουν πλέον ιστορικές στιγμές. Μετά από 27 χρόνια επιστρέφουν στη μεγαλύτερη σκηνή του NBA και το κάνουν με εντυπωσιακό τρόπο. Ψάχνουν το τρίτο πρωτάθλημα της ιστορίας τους και το πρώτο μετά το 1973.