Ο Γιώργος Δώνης έγραψε ιστορία στο Μουντιάλ 2026

Ιστορική διάσταση για το ελληνικό ποδόσφαιρο είχε η αναμέτρηση της Σαουδικής Αραβίας με την Ουρουγουάη για το Μουντιάλ 2026, καθώς ο Γιώργος Δώνης βρέθηκε στον πάγκο της ασιατικής ομάδας και έγινε μόλις ο τρίτος Έλληνας προπονητής (σύμφωνα με τη FIFA είναι ο δεύτερος καθώς θεωρεί Αυστραλό τον Άγγελο Ποστέκογλου) που κοουτσάρει σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου. Μάλιστα η ομάδα του κατόρθωσε να αποσπάσει θετικό αποτέλεσμα (1-1) στο ντεμπούτο του στη διοργάνωση.

Πρώτος στη σχετική λίστα ήταν ο αείμνηστος Αλκέτας Παναγούλιας, ο οποίος είχε οδηγήσει την Εθνική Ελλάδας στο Μουντιάλ των ΗΠΑ το 1994. Yπάρχει βεβαίως και ο Άγγελος Ποστέκογλου, ο οποίος συμμετείχε με την Εθνική Αυστραλίας στο Μουντιάλ του 2014. Η FIFA τον αναφέρει ως Αυστραλό, όμως ο έμπειρος κόουτς έχει γεννηθεί στη Νέα Φιλαδέλφεια και προφανώς είναι Έλληνας (Ελληνοαυστραλός για την ακρίβεια). 

Η καριέρα του Δώνη στους πάγκους άρχισε το 2002 από τον Ηλυσιακό, στον οποίο παρέμεινε για δύο χρόνια, προτού αναλάβει την ΑΕΛ. Στη Λάρισα έζησε μία από τις σημαντικότερες περιόδους της πορείας του, παραμένοντας από το 2004 έως το 2008 κατακτώντας και το Κύπελλο Ελλάδας, ενώ ακολούθησαν η ΑΕΚ, ο Ατρόμητος και ο ΠΑΟΚ.

Το 2013 μετακόμισε στην Κύπρο, αναλαμβάνοντας τον ΑΠΟΕΛ, στον πάγκο του οποίου επέστρεψε και τη σεζόν 2017-18. Εργάστηκε επίσης στην Αλ Χιλάλ, στη Σάρτζα, στην Αλ Γουέχντα, στην Αλ Φατέχ και στην Αλ Καλίτζ, αποκτώντας μεγάλη εμπειρία από το ποδόσφαιρο της Μέσης Ανατολής και δη της Σαουδικής Αραβίας.

Στην Ελλάδα επέστρεψε το 2018 για τον Παναθηναϊκό, στον οποίο παρέμεινε μέχρι το 2020. Έξι χρόνια αργότερα, κι αφού μεσολάβησε -από το 2021 ως το 2026- η παρουσία του στο πρωτάθλημα της Σαουδικής Αραβίας, εν συνεχεία του ζητήθηκε να αναλάβει την τεχνική ηγεσία της εθνικής ομάδας της χώρας.