Μουντιάλ 2026: «Λευκή» ισοπαλία και πρόκριση για την Αυστραλία - Ελπίζει η Παραγουάη

Η Αυστραλία και η Παραγουάη έμειναν στο 0-0 σε ένα παιχνίδι με ελάχιστες συγκινήσεις, αποτέλεσμα που ευνόησε και τις δύο ομάδες. Οι Σοκερούς εξασφάλισαν τη δεύτερη διαδοχική πρόκρισή τους στη νοκ άουτ φάση του Μουντιάλ, ενώ η Αλμπιρόχα, αν και δεν κλείδωσε την πρόκριση περιμένοντας τους υπόλοιπους ομίλους, βρίσκεται πλέον σε εξαιρετική θέση για να συνεχίσει ως μία από τις καλύτερες τρίτες της διοργάνωσης.

Βαθμολογία

1. ΗΠΑ 6 (8-4)
2. Αυστραλία 4 (2-2)
3. Παραγουάη 4 (2-4)
4. Τουρκία 3 (3-5)

Το παιχνίδι ξεκίνησε με δεδομένο ότι η ισοπαλία πιθανότατα αρκούσε και στις δύο ομάδες για να διατηρήσουν ζωντανές τις ελπίδες πρόκρισης, γεγονός που επηρέασε εμφανώς τον ρυθμό της αναμέτρησης. Το πρώτο ημίχρονο κύλησε χωρίς ιδιαίτερες φάσεις, με την Αυστραλία να δείχνει ελαφρώς πιο δραστήρια επιθετικά.

Οι Τζάκσον Ίρβαϊν, Τζόρνταν Μπος και Κρίστιαν Βολπάτο δοκίμασαν τα αντανακλαστικά του Ορλάντο Γκιλ, όμως ο τερματοφύλακας της Παραγουάης αντέδρασε χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα, διατηρώντας ανέπαφη την εστία του.

Η Παραγουάη χρειάστηκε να περιμένει μέχρι το ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου για να απειλήσει ουσιαστικά. Ο Μαουρίσιο, που είχε περάσει ως αλλαγή στην ανάπαυλα, επιχείρησε δυνατό σουτ από μεγάλη απόσταση, αναγκάζοντας τον Πάτρικ Μπιτς στην πρώτη σημαντική επέμβασή του στον αγώνα.

Ωστόσο, η συγκεκριμένη φάση δεν άλλαξε την εικόνα της αναμέτρησης. Οι δύο ομάδες συνέχισαν να παίζουν με μεγάλη προσοχή, δίνοντας προτεραιότητα στην αμυντική τους λειτουργία και αποφεύγοντας τα μεγάλα ρίσκα.

Στα τελευταία λεπτά, η Παραγουάη επιχείρησε να πιέσει περισσότερο, αναζητώντας ένα γκολ που θα της χάριζε ευνοϊκότερο αντίπαλο στη φάση των «32» και το απευθείας εισιτήριο ως δεύτερη. Ο Χούλιο Ενσίσο αστόχησε από καλή θέση, ο Μαουρίσιο σούταρε πάνω στον Μπιτς, ενώ στην απέναντι πλευρά ο Μπος έστειλε την μπάλα λίγο έξω από το δοκάρι με αριστερό σουτ.

Το τελικό 0-0 διατήρησε ανέπαφες τις εστίες και των δύο ομάδων για δεύτερο παιχνίδι στη διοργάνωση. Η Αυστραλία τερμάτισε πάνω από την Παραγουάη λόγω καλύτερης διαφοράς τερμάτων και προκρίθηκε στη φάση των «32», όπου θα αντιμετωπίσει τη δεύτερη ομάδα του 7ου ομίλου. Η Παραγουάη, από την πλευρά της, περιμένει πλέον την οριστικοποίηση των καλύτερων τρίτων, έχοντας βάσιμες ελπίδες να συνεχίσει και εκείνη την πορεία της στο Μουντιάλ.

Παραγουάη: Γκιλ, Κάσερες, Βελάσκεθ, Γκόμεζ, Αλντερέτε (84' Κανάλε), Μαϊντάνα (46' Μαουρίτσιο), Γκόμεζ (92' Μπομπαντίγια), Κούμπας, Γκαλάρθα (92' Αλόνσο), Ενσίσο και Άβαλος (67' Άρτσε).

Αυστραλία: Μπιτς, Σιρκάτι, Σούταρ, Χέρινγκτον, Μπεχίς, Μπος, Ιρβάιν (84' Ένγκστλερ), Ο' Νιλ, Μέτκαλφ, Βολπάτο (58' Χρούστιτς) και Ιρανκούντα (84' Γενγκί).