World Cup: Ψυχάρα η Εθνική πόλο λύγισε την Ιταλία, εξασφάλισε μετάλλιο και ψάχνει το πρώτο της χρυσό!

Η εθνική πόλο ανδρών προκρίθηκε στον τελικό του World Cup στο Σίδνεϊ, ύστερα από μεγάλη νίκη με 10-9 επί της Ιταλίας σε ένα παιχνίδι γεμάτο ένταση και ανατροπές. Απόλυτος πρωταγωνιστής για την ομάδα του Θοδωρή Βλάχου ήταν ο Παναγιώτης Τζωρτζάτος, ο οποίος πραγματοποίησε εντυπωσιακή εμφάνιση, καταγράφοντας 21 επεμβάσεις.

Η Ελλάδα θα διεκδικήσει την Κυριακή (26/7, 11:00) τον πρώτο διεθνή τίτλο της ιστορίας της απέναντι στην Ουγγαρία, η οποία επικράτησε 13-12 της Αυστραλίας στον άλλο ημιτελικό. Η Γαλανόλευκη που ήταν φιναλίστ και στον τελικό του World Cup το 2025, έχοντας όμως ηττηθεί από την Ισπανία, θα διεκδικήσει το πρώτο χρυσό στην ιστορία της. Έχει συνολικά ένα ασημένιο σε Ολυμπιακούς Αγώνες (2020), ένα ασημένιο (2023) και τέσσερα χάλκινα (2005, 2015, 2022, 2025) σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα, δύο ασημένια σε World Cup (1997, 2025), τέσσερα χάλκια σε World League (2004, 2006, 2016, 2020) κι ένα χάλκινο (2026) σε Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα.

Η αναμέτρηση με την Ιταλία άρχισε δύσκολα για την εθνική, καθώς η δυναμική άμυνα των Σετεμπέλο δεν της επέτρεψε να βρει εύκολες λύσεις στην επίθεση. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα πέτυχε μόλις ένα γκολ στην πρώτη περίοδο και είχε 1/3 στον παίκτη παραπάνω. Οι Ιταλοί έκλεισαν το πρώτο οκτάλεπτο μπροστά με 2-1, όμως ο Τζωρτζάτος κράτησε την Ελλάδα κοντά στο σκορ, έχοντας δέκα αποκρούσεις σε δώδεκα σουτ προς την εστία του.

Στη δεύτερη περίοδο, τα γρήγορα γκολ του Χαλυβόπουλου και του Καλογερόπουλου έδωσαν για πρώτη φορά προβάδισμα στην ελληνική ομάδα με 3-2. Ο Φερέρο ισοφάρισε για την Ιταλία, προτού το παιχνίδι πάρει επεισοδιακή τροπή στα 3’56’’ πριν από το τέλος του οκταλέπτου. Ο Ντελ Μπάσο χτύπησε τον Παπαναστασίου, οι διαιτητές εξέτασαν τη φάση στο βίντεο και απέβαλαν χωρίς αντικατάσταση τον Ιταλό φουνταριστό, δίνοντας στην Ελλάδα αριθμητικό πλεονέκτημα τεσσάρων λεπτών.

Ο Αργυρόπουλος δεν κατάφερε να σκοράρει στο πέναλτι που ακολούθησε, καθώς ο Νικόζια τον νίκησε, όμως στη συνέχεια πέτυχε δύο διαδοχικά γκολ και έστειλε την Ελλάδα στο 5-3. Ο Τζωρτζάτος συνέχισε σε υψηλό επίπεδο, αποκρούοντας πέναλτι του Φερέρο, αλλά τρία συνεχόμενα λάθη στην ελληνική επίθεση και ένα γκολ των Ιταλών στην κόντρα, παρά το αριθμητικό πλεονέκτημα, διαμόρφωσαν το 5-4 του ημιχρόνου.

Στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, ο Γκιουβέτσης σκόραρε δύο φορές στον παίκτη παραπάνω και έφερε την Ελλάδα στο +3. Η ελληνική άμυνα βελτιώθηκε και διευκόλυνε το έργο του Τζωρτζάτου, όμως στο τελευταίο δίλεπτο οι Ιταλοί εκμεταλλεύθηκαν τα λάθη της εθνικής και μείωσαν σε 7-6. Ο τερματοφύλακας του Ολυμπιακού διατήρησε το προβάδισμα, σταματώντας διαδοχικά σουτ του Κοντέμι.

Το τελευταίο οκτάλεπτο άρχισε με ένταση και αποβολές με αντικατάσταση για τους Νικολαϊδη και Τζιανάτσα. Η Ελλάδα δυσκολευόταν να βρει ρυθμό επιθετικά, αλλά ο Παπαναστασίου κέρδισε πέναλτι στην κόντρα και ο Γκιουβέτσης έκανε το 8-6. Λίγο αργότερα, ο Σκουμπάκης σκόραρε από την περιφέρεια και ανέβασε ξανά τη διαφορά στα τρία γκολ.

Η Ιταλία επέστρεψε στο παιχνίδι με δύο γκολ του Καρνεζέκι, ο οποίος μείωσε σε 9-8 στο 1’13’’ πριν από τη λήξη. Ο Κάκαρης κέρδισε πέναλτι στα 54’’, σε φάση όπου βρέθηκε απέναντι σε τρεις αμυντικούς και τον τερματοφύλακα, και ο Αργυρόπουλος ευστόχησε για το 10-8. Οι Σετεμπέλο επιτέθηκαν με επτά εναντίον έξι και ο Καρνεζέκι σκόραρε ξανά για το 10-9 στα 40 δευτερόλεπτα.

Η Ελλάδα δεν αξιοποίησε την επόμενη επίθεσή της, όμως η Ιταλία δεν κατάφερε να εκδηλώσει σωστά την τελευταία φάση. Ο Σάντρο Καμπάνια πήρε τάιμ άουτ, αλλά οι παίκτες του καθυστέρησαν χαρακτηριστικά και δεν απείλησαν στα 15 δευτερόλεπτα που είχαν στη διάθεσή τους καθώς η ελληνική άμυνα ήταν αποτελεσματική.

Ιταλία (Σάντρο Καμπάνια): Ντελ Λούνγκο, Κάσια, Γκουεράτο 1, Κανέλα 1, Φερέρο 1, Ντόλτσε 1, Τζιανάτσα, Ιόκι Γκράτα 1, Ντελ Μπάσο, Κοντέμι 1, Καρνεζέκι 3, Νικόζια, Αλεζιάνι, Μπαλτζαρίνι.

Ελλάδα (Θοδωρής Βλάχος): Τζωρτζάτος, Χαλυβόπουλος 1, Σκουμπάκης 2, Γκιουβέτσης 3, Αργυρόπουλος 3, Παπαναστασίου, Πούρος, Καλογερόπουλος 1, Αλαφραγκής, Κάκαρης, Νικολαϊδης, Γαρδίκας, Ανδρεάδης, Σπάχιτς.