Κατώτερη των περιστάσεων η Εθνική μπάσκετ ηττήθηκε ξανά και έχει να ανέβει ένα... βουνό

Η εθνική μπάσκετ γνώρισε την τρίτη συνεχόμενη ήττα της στα προκριματικά του MundoBasket 2027 και πλέον η υπόθεση πρόκριση δυσκολεύει αισθητά. Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη ηττήθηκε 82-76 από την Ουκρανία στη Ρίγα της Λετονίας και έμεινε στην 5η θέση του 9ου ομίλου, με ρεκόρ 3-4.

Η Ελλάδα βρίσκεται πλέον σε δύσκολη θέση στη μάχη για την πρώτη τριάδα, που οδηγεί στην τελική φάση της διοργάνωσης στο Κατάρ. Το επόμενο παιχνίδι είναι απέναντι στην Ισπανία, στις 31 Αυγούστου στις 19:00, σε αναμέτρηση που αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία μετά την ήττα από τους Ουκρανούς.

Η Εθνική μπήκε νωθρά στο παιχνίδι και πλήρωσε από νωρίς τα προβλήματα στην άμυνα, κυρίως στην περιφέρεια. Οι Κόβλιαρ και Σούλγκα βρήκαν ρυθμό, η Ουκρανία χτύπησε από το τρίποντο και στο 8’ ξέφυγε με 22-14. Ο Βασίλης Σπανούλης ανακάτεψε την τράπουλα, δοκίμασε πρόσωπα και σχήματα, και η εικόνα της Ελλάδας βελτιώθηκε αισθητά στο δεύτερο δεκάλεπτο.

Η άμυνα έγινε πιο πιεστική, οι Ουκρανοί δυσκολεύτηκαν να βρουν εύκολους πόντους και η Εθνική κατάφερε να επιστρέψει. Λίγο πριν από το ημίχρονο πέρασε μπροστά με 37-36, όμως η Ουκρανία έκλεισε το πρώτο μέρος με προβάδισμα 40-37.

Στο δεύτερο ημίχρονο, η Ελλάδα περιόρισε τον Μίχαλιουκ, όμως δεν βρήκε λύση απέναντι στους Κόβλιαρ και Σούλγκα, που συνέχισαν να δημιουργούν προβλήματα. Η Ουκρανία κράτησε τον έλεγχο, ενώ δύο συνεχόμενα τρίποντα του Τκατσένκο την έστειλαν στο +6, 54-48 στο 27’. Λίγο αργότερα η διαφορά ανέβηκε στους οκτώ πόντους, 62-54, και το τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τους Ουκρανούς μπροστά 64-59.

Στην τελευταία περίοδο τα πράγματα έγιναν ακόμη πιο δύσκολα. Στο 32’ η διαφορά έγινε για πρώτη φορά διψήφια, 70-59, και η Εθνική έψαχνε αντίδραση κυρίως μέσα από τον Νικ Καλάθη. Η Ουκρανία, όμως, είχε πλέον τον ρυθμό και στο 36’ έφτασε στο 80-66, μετατρέποντας την ελληνική προσπάθεια επιστροφής σε πολύ δύσκολη αποστολή.

Ο Καλάθης ήταν ο κορυφαίος της Ελλάδας, με 17 πόντους, 7/10 σουτ εντός πεδιάς και 8 ασίστ, ενώ ο Τάιλερ Ντόρσεϊ ανέβηκε στο φινάλε και τελείωσε το ματς με 16 πόντους. Ο Ντίνος Μήτογλου πρόσθεσε 13 πόντους.

Για την Ουκρανία, οι Σούλγκα και Κόβλιαρ έκαναν τη διαφορά. Ο πρώτος είχε 14 πόντους με 4/5 τρίποντα, 4 ριμπάουντ και 4 ασίστ, ενώ ο δεύτερος πέτυχε 18 πόντους με 3/5 τρίποντα, 6 ριμπάουντ και 4 ασίστ. Με αυτή τη νίκη, οι Ουκρανοί έκαναν σημαντικό βήμα στη μάχη για την πρόκριση.

Ουκρανία: Σούλγκα 14 (4), Τκατσένκο 6 (2), Λουκάσοφ 2, Μίχαλιουκ 13 (1), Μπόμπροφ 9 (1), Νοβίτσκι 2, Βοϊνάλοβιτς 11 (2), Σκαπίντσεφ 7, Κόβλιαρ 18 (3)

Ελλάδα: Ντόρσεϊ 16 (1), Λαρεντζάκης 3 (1), Τολιόπουλος 5, Καλάθης 17 (3), Καλαϊτζάκης 2, Παπανικολάου 5 (1), Καραγιαννίδης 3, Κ. Αντετοκούνμπο 4, Θ. Αντετοκούνμπο 6, Μήτογλου 13 (2), Νετζήπογλου 2.