Ο Μαξ Φερστάπεν γύρισε στις ρίζες του και προσπέρασε 100 οδηγούς σε επικό αγώνα καρτ!

Μια επική μάχη έδωσε ο Μαξ Φερστάπεν επιστρέφοντας στις ρίζες του. Εκεί όπου άρχισε να οδηγεί, μέσα σε ένα καρτ, ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1 πρόσφερε ένα απίθανο σόου στο Σίλβερστοουν, προσπερνώντας 100 ερασιτέχνες οδηγούς σε μόλις 14 γύρους και 35 λεπτά!

Ο Ολλανδός της Red Bull είχε μπροστά του μια ιδιαίτερη πρόκληση: να ξεκινήσει τελευταίος, πίσω από 100 καρτ, και να τους περάσει όλους σε ειδικά διαμορφωμένη πίστα στο Grand Prix circuit του Northamptonshire. Το όριο ήταν 35 γύροι ή 75 λεπτά, όμως ο Φερστάπεν χρειάστηκε λιγότερο από τον μισό χρόνο!

Το ξεκίνημα ήταν χαοτικό. Πολλοί οδηγοί συγκρούστηκαν ή έκαναν τετ-α-κέ στον πρώτο γύρο, με αποτέλεσμα ο αγώνας να διακοπεί προσωρινά. Παρ’ όλα αυτά, ο Φερστάπεν είχε ήδη ανέβει στην 37η θέση προτού ολοκληρωθεί ο πρώτος γύρος, δείχνοντας από πολύ νωρίς ότι η αποστολή ήταν απολύτως εφικτή. Προσπέρασε 63 καρτ με συνοπτικές διαδικασίες σε ένα ρεσιτάλ οδήγησης.

«Όταν πήγα στο grid και είδα από πού έπρεπε να ξεκινήσω, με 100 καρτ μπροστά μου, ανησύχησα λίγο. Το ξεκίνημα ήταν χαοτικό, γινόταν μακελειά. Το μόνο που είχα στο μυαλό μου ήταν να επιβιώσω και να μην βγω από τον αγώνα», παραδέχθηκε ο Φερστάπεν. «Μετά τον πρώτο γύρο, με όλο αυτό το χάος, σκέφτηκα: “ΟΚ, το έχουμε υπό έλεγχο”. Από εκεί και πέρα μπορούσα πραγματικά να το απολαύσω, κυνηγώντας τους έναν έναν». Όπως σχολίασε χαριτολογώντας στο φινάλε «ήταν η μεγαλύτερη νίκη της καριέρας μου. Το απόλαυσα».

H χαοτική εκκίνηση

Ο Φερστάπεν, που είχε προειδοποιήσει τους συμμετέχοντες μέσω team radio ότι «δεν είναι φιλανθρωπική εκδήλωση», ανέβηκε στη δέκατη θέση στην αρχή του έκτου γύρου και βρέθηκε τέταρτος στον δέκατο. Κάθε οδηγός που προσπερνούσε έβγαινε από τον αγώνα, κάτι που έκανε την καταδίωξη ακόμη πιο θεαματική.

Στο φινάλε είχαν απομείνει μπροστά του μόνο τρεις: η Ολλανδή δημοσιογράφος της Formula 1 Τζάκι Μάρτενς, ο μηχανικός κινητήρων της Red Bull Λιούις Όσλερ και ο YouTuber Ζακ Άλσοπ. Και οι τρεις πήραν ένα έξτρα «fast lap», στο οποίο μπορούσαν να κόψουν ένα σημείο της πίστας για να κρατήσουν τον Φερστάπεν πίσω τους για περισσότερη ώρα. Ούτε αυτό, όμως, ήταν αρκετό.

Η Μάρτενς, η οποία είχε εκκινήσει από την pole position μετά τις κατατακτήριες, ήταν η τελευταία που προσπεράστηκε. Ο Φερστάπεν ολοκλήρωσε την αποστολή του έχοντας ακόμη 40 λεπτά και 21 γύρους στη διάθεσή του.

To εντυπωσιακό φινάλε

Για τον 28χρονο Ολλανδό, η εμπειρία είχε και έντονο συναισθηματικό χαρακτήρα. Προτού γίνει παγκόσμιος πρωταθλητής στη Formula 1, ο Φερστάπεν ξεκίνησε την πορεία του από το καρτ και εκεί έμαθε τα βασικά της αγωνιστικής οδήγησης.

«Ήταν υπέροχο που βρέθηκα ξανά σε καρτ και επέστρεψα στα βασικά. Μου θύμισε τις παλιές ημέρες των αγώνων», είπε. «Είναι μια πολύ όμορφη πίστα και καλά σχεδιασμένη. Πέρασα υπέροχα και ήταν ωραίο που έφυγα με τη νίκη».

Ο Φερστάπεν, που κατέκτησε τέσσερις συνεχόμενους τίτλους στη Formula 1 από το 2021 έως το 2024, έδειξε ακόμη μία φορά το αγωνιστικό του ένστικτο. Ακόμη κι όταν το σκηνικό ήταν περισσότερο ψυχαγωγικό παρά επίσημο, η προσέγγισή του παρέμεινε ίδια: πλήρης συγκέντρωση, αδυσώπητος ρυθμός και νίκη.