Μάντσεστερ Σίτι: Η αυτοκράτειρα είναι γυμνή

Γράφει ο Γιώργος Τσαντάκης

Τίποτα δεν θα είναι ίδιο στο αγγλικό ποδόσφαιρο. Από την περασμένη Παρασκευή, όταν αποκαλύφθηκε το εύρος του οικονομικού σκανδάλου της Μάντσεστερ Σίτι και οι 114 κατηγορίες που τη βαρύνουν (115 αρχικά) και αντιβαίνουν σε κάθε οικονομικό περιορισμό της Premier League, η όποια αθωότητα είχε απομείνει στο αγγλικό ποδόσφαιρο εκτελέστηκε με μία σφαίρα στην μπλε πλευρά του Μάντσεστερ.

Τίποτα δεν θα είναι ίδιο στο αγγλικό ποδόσφαιρο που βυθίζεται αύτανδρο σε μία άνευ προηγουμένου δίνη την οποία απέτυχε να κατευνάσει επί εννέα ολόκληρα χρόνια (2008 – 2019), διάστημα κατά το οποίο οι αδίστακτοι ιδιοκτήτες της Μάντσεστερ Σίτι, από το Άμπου Ντάμπι, και ο τελειότερος στρατός λογιστών και δικηγόρων μαγείρεψαν τα λογιστικά βιβλία και έριξαν στην ομάδα τους 1 δισεκατομμύριο ευρώ το οποίο εξαφάνισαν πίσω από φαντάσματα - χορηγούς, για να μετατρέψουν τη Σίτι σε ένα παντοδύναμο ευρωπαϊκό κλαμπ. Τα κατάφεραν με τον πιο βίαιο αθέμιτο ανταγωνισμό. Επί των ημερών τους οι citizens έγιναν γίγαντες αλλά είχαν πήλινα πόδια και τώρα αυτά λιώνουν στην κόλαση του σκανδάλου τους.

Οι ευθύνες της Premier League

Η Premier League, ως εποπτεύουσα αρχή, ως το καλύτερο και πιο εμπορικό πρωτάθλημα του κόσμου έχει τεράστια ευθύνη. Το οικονομικό σκάνδαλο της Σίτι δεν αφορά την περασμένη αγωνιστική σεζόν. Αφορά μία ολόκληρη ζωή στην χρονοκάψουλα του ποδοσφαίρου. Στην καλύτερη περίπτωση η Premier League κοιμόταν, στη χειρότερη έκανε τα στραβά μάτια απλά και μόνο επειδή η Σίτι ήταν πλέον το next best thing του νησιού. Οι νέοι επενδυτές τα ήθελαν όλα και τα ήθελαν τώρα και αυτή η επιθυμία τους γέμιζε τα ταμεία της Premier League και την εκτόξευε σε εμπορικότητα και δημοφιλία ανοίγοντας διάπλατα νέες, αχανείς αγορές στον αραβικό και ασιατικό κόσμο.

Το στίγμα δεν φεύγει

Είναι τόσο μεγάλο και εκτός ελέγχου το σκάνδαλο που δύσκολα εντοπίζεις αντίστοιχο στην ιστορία του επιφανούς ποδοσφαίρου. Συγκρίνεται μόνο με το «Calciopoli» που συγκλόνισε το ιταλικό ποδόσφαιρο πριν από μία δεκαετία και έστειλε τη Γιουβέντους στη Serie B. Μία «μεγάλη κυρία» που μίκρυνε επικίνδυνα και έκτοτε καταβάλλει μεγαλειώδη προσπάθεια να ξεπλύνει την ντροπή, μόνο που στη συνείδηση των φιλάθλων, και παρά τα όσα πρωταθλήματα έχει κατακτήσει από τότε, το στίγμα παραμένει. Όπως θα παραμείνει για πάντα χαραγμένο στη φανέλα με το ουράνιο μπλε χρώμα. Στη συνείδηση όλων όσοι λατρεύουν το άθλημα, και παρά το απίθανο ποδόσφαιρο που παρήγαγε η Σίτι, είναι σήμερα η κλέφτρα της ποδοσφαιρικής Ευρώπης και θα καταβάλλει και αυτή με τη σειρά της βασανιστική προσπάθεια να μας πείσει για το αντίθετο.

Τα χαμένα πρωταθλήματα της Λίβερπουλ

Εξάλλου η πιο οδυνηρή επίπτωση της σκοτεινής υπόθεσης είναι στην ψυχή των φιλάθλων, τόσο αυτών της Μάντσεστερ Σίτι, οι ρίζες των οποίων βρίσκονται στην εργατική τάξη της πόλης, όσο και εκείνων των ανταγωνιστών της. Σε ένα υποθετικό παρελθόν, χωρίς την ασυδοσία της Σίτι, οι φίλοι της Γιουνάιτεντ θα μπορούσαν να πανηγυρίσουν ένα ακόμη πρωτάθλημα υπό τις οδηγίες τους Σερ Άλεξ Φέργκιουσον και να μην αναπολούν καθημερινά τον θρύλο του, καθώς ο Μουρίνιο θα τους είχε χαρίσει ένα επιπλέον το 2018. Οι φίλοι της Λίβερπουλ θα είχαν τον δικό τους Πεπ στο πρόσωπο του Γιούργκεν Κλοπ ο οποίος έχασε στον πόντο τη συναρπαστικότερη μάχη στην ιστορία της Premier League, τη σεζόν 2018-19, και ξανά στον πόντο το 2022. Ο νυν εκλέκτορας της εθνικής Γερμανίας είχε ερωτηθεί για την πιθανότητα η Σίτι να χάσει τους τίτλους της και είχε απαντήσει «Αν κανονίσετε παρέλαση των πρωταθλητών της Λίβερπουλ να με υπολογίζετε».

Η ιστορία παραχαράχθηκε και η τραγωδία σκεπάζει τους δόλιους νικητές της Σίτι και όλους όσοι υποτάχθηκαν στη δύναμη του μαύρου χρήματος που διακινούσε χωρίς κανέναν έλεγχο. Εξαπατημένοι δεν είναι μόνο οι φίλαθλοι στην Αγγλία. Είναι και οι φίλαθλοι σε όλο τον κόσμο που λάτρεψαν το διαστημικό ποδόσφαιρο του Πεπ Γκουαρδιόλα, την ομορφιά, την ποιότητα, τη χειρουργική αποτελεσματικότητα των παικτών του. Όλα όσα ζήσαμε το διάστημα 2009-2018 μοιάζει σήμερα με ψέμα. Εκείνη η εκπληκτική περιγραφή «Αγκουέροοοοοοο» που έκρινε τον πρώτο τίτλο της Σίτι, μετά από 44 χρόνια, κινδυνεύει να μεταμορφωθεί στο σύμβολο μιας διεφθαρμένης αυτοκρατορίας.

Ο Γκουαρδιόλα ήξερε;

Ο αρχιτέκτονας της Σίτι, με τη σειρά του, δέχεται πυρά από παντού. Η αντίδραση του Πεπ Γκουαρδιόλα αναμενόταν όσο τίποτα άλλο τις τελευταίες μέρες στην Αγγλία και όταν αυτή έφτασε, μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ήταν τόσο θλιβερή που συμπεραίνεις ότι μάλλον συντάχθηκε από δικηγόρους και όχι από τον ίδιο. «Θα το περάσουμε και αυτό μαζί» μας ενημέρωσε ο ιδιοφυής Καταλανός. «Είμαι εδώ περισσότερο από ποτέ» συμπλήρωσε ο 55χρονος προπονητής, ο οποίος όμως έφυγε από τη Σίτι πριν η θύελλα ξεσπάσει. Τώρα όλοι αναρωτιούνται. Ήξερε ότι καρπωνόταν τα οφέλη μιας διεφθαρμένης διοίκησης χτίζοντας την υπερομάδα του; Τότε είναι απατεώνας όπως τα αφεντικά του.

Δεν ήξερε τίποτα και συνέχιζε την καταπληκτική δουλειά του με όλα τα διαθέσιμα όπλα; Τότε είναι «ντελούλου» που λέει και η ιντερνετική αργκό. Ο διάδοχος του Γιόχαν Κρόιφ, το πιο λαμπρό μυαλό στο σύγχρονο ποδόσφαιρο, ο προπονητής που μάτωνε κυριολεκτικά το κρανίο του με τα νύχια του για να κατεβάσει νέες ιδέες για την ομάδα του από την πλάγια γραμμή, κινδυνεύει να εξομοιωθεί με τον οργανισμό της απάτης. Τα 20 τρόπαια που κατέκτησε με πόνο, θυσιάζοντας ακόμα και τον γάμο του, τίθενται ένα προς ένα σε καθεστώς αμφισβήτησης. Το εξαιρετικά άβολο για τον ίδιο είναι ότι δεν έχει το παραμικρό περιθώριο παρά να σταθεί στο πλευρό της Σίτι ελπίζοντας στην πλήρη δικαίωση στον δεύτερο βαθμό και έτσι εξηγείται και η αντίδραση του μετά το ξέσπασμα του σκανδάλου.

Παραδειγματική τιμωρία

Οι πιθανές επιπτώσεις του οικονομικού σκανδάλου της Σίτι μπορούν να φτάσουν όσο μακριά φαντάζεται κάποιος. Τίτλοι, διαφυγόντα κέρδη, ευρωπαϊκά εισιτήρια. Όλες οι ομάδες της Premier League και οι αντίπαλοι της στα ευρωπαϊκά κύπελλα έχουν έννομο συμφέρον να στραφούν εναντίον της. Γίνεται αντιληπτό ότι οι δικαστές δεν θα μπουν τόσο βαθιά στον βούρκο της παρανομίας της, ωστόσο, προκειμένου να αποτρέψουν παρόμοια φαινόμενα στο μέλλον, η τιμωρία που θα της επιβληθεί, αν κριθεί οριστικά ένοχη, θα πρέπει να είναι βαρύτατη και παραδειγματική. Η Μάντσεστερ Σίτι δεν εξαπάτησε μόνο την Premier League, εξαπάτησε το ίδιο το ποδόσφαιρο και αυτό είναι ασυγχώρητο.