Προκλητικό πανό των Σκοπιανών στο ματς με τον Ηρακλή με χάρτη που έχει σύνορα ως τη Χαλκιδική

Με αγωνιστική επιτυχία αλλά και έντονη εξωαγωνιστική φόρτιση συνοδεύτηκε η πρεμιέρα του Ηρακλή στο FIBA Europe Cup. Ο «Γηραιός» επικράτησε με 64-59 της ΜΖΤ Σκοπίων για τον 5ο όμιλο, ωστόσο προτού ακόμη αρχίσει το παιχνίδι προέκυψε σοβαρό ζήτημα από ένα προκλητικό πανό που αναρτήθηκε στις εξέδρες και προκάλεσε την άμεση αντίδραση της ελληνικής ομάδας.

Το πανό ανέφερε τη φράση «Το ιερό σου όνομα θα το υπερασπιστούμε σε όλο τον κόσμο» και συνοδευόταν από έναν χάρτη που παρουσίαζε τα σύνορα της Μακεδονίας να εκτείνονται μέχρι τη Χαλκιδική.

Η ΚΑΕ Ηρακλής αντέδρασε άμεσα πριν από την έναρξη της αναμέτρησης, καταγγέλλοντας επίσημα το πανό στην κομισάριο του αγώνα, Ελεονόρα Ραντζέλοβα, και ζητώντας την απομάκρυνσή του. Παράλληλα, ενημερώθηκε και η ελληνική πρεσβεία στα Σκόπια, ενώ μετά το τέλος του παιχνιδιού ο σύλλογος γνωστοποίησε ότι θα προχωρήσει και σε νέα καταγγελία προς τη FIBA.

Η ενημέρωση της ΚΑΕ Ηρακλής: «Η ΚΑΕ Ηρακλής κατήγγειλε επίσημα από την πρώτη στιγμή και πριν τον αγώνα στη Βουλγάρα κομισάριο του παιχνιδιού, Ελεονόρα Ραντζέλοβα, την ύπαρξη πανό με εθνικιστικό περιεχόμενο που ανέβασαν οι Σκοπιανοί, σε μία από τις κεντρικές κερκίδες του γηπέδου, ζητώντας να κατέβει. Επίσης ενημερώθηκε σχετικά και η Ελληνική πρεσβεία στα Σκόπια».

Πέρα από όσα συνέβησαν στις εξέδρες, ο Ηρακλής φρόντισε να ξεκινήσει με το δεξί και τις ευρωπαϊκές υποχρεώσεις του. Η ομάδα του Ζόραν Λούκιτς έδειξε σκληράδα, πήγε το παιχνίδι στη δύναμη και στην άμυνα και κατάφερε να φύγει από τα Σκόπια με μία σημαντική νίκη με 64-59.

Ο «Γηραιός» μπήκε καλύτερα και έκλεισε την πρώτη περίοδο προηγούμενος με 26-21. Η ΜΖΤ αντέδρασε στη συνέχεια και μείωσε στον πόντο στο ημίχρονο (39-40), όμως ο Ηρακλής διατήρησε τον έλεγχο και μετά την ανάπαυλα, κλείνοντας το τρίτο δεκάλεπτο στο 55-51. Το παιχνίδι παρέμεινε κλειστό μέχρι το τέλος, με τους «κυανόλευκους» να αντέχουν στην πίεση των γηπεδούχων και να διαχειρίζονται καλύτερα τις κρίσιμες κατοχές.

Κορυφαίος για τον Ηρακλή ήταν ο Λεκιού, ο οποίος πέτυχε 18 πόντους, ενώ μοίρασε και 5 ασίστ. Μέλβιν, Στάιλς και Σίλας πρόσθεσαν από 9 πόντους.