Μαουρίτσιο Ποτσετίνο: Ο προπονητής που καλείται να ξαναχτίσει τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ

Γράφει ο Γιάννης Σκόκας

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στράφηκε στον Μαουρίτσιο Ποτσετίνο για να βρει διέξοδο από τη δύσκολη κατάσταση στην οποία έχει περιέλθει. Ο 54χρονος Αργεντινός ανέλαβε την τεχνική ηγεσία των Κόκκινων Διαβόλων, αντικαθιστώντας τον Μάικλ Κάρικ, σε μια περίοδο κατά την οποία η ομάδα βρίσκεται στη ζώνη του υποβιβασμού της Premier League.

Αν μη τι άλλο, η επιλογή του Ποτσετίνο έχει ενδιαφέρον, καθώς πρόκειται για έναν προπονητή που έχει δείξει ότι μπορεί να βελτιώνει ομάδες, να εξελίσσει νεαρούς ποδοσφαιριστές και να δημιουργεί ανταγωνιστικά σύνολα. Το ερώτημα όμως είναι αν θα καταφέρει να κάνει το ίδιο και στο Ολντ Τράφορντ.

Η Γιουνάιτεντ ανακοίνωσε τη συμφωνία με τον Ποτσετίνο έως το καλοκαίρι του 2029. Ο Αργεντινός αποχωρεί από την εθνική ομάδα των ΗΠΑ και αναμένεται να αναλάβει καθήκοντα στις 18 Νοεμβρίου, έχοντας μπροστά του ένα ιδιαίτερα δύσκολο ξεκίνημα. Το πρώτο του παιχνίδι θα είναι εκτός έδρας απέναντι στη Λίβερπουλ, στις 22 Νοεμβρίου.

Η Γιουνάιτεντ βρίσκεται στη 18η θέση του πρωταθλήματος, έχοντας πανηγυρίσει μόλις μία νίκη στα τελευταία έντεκα παιχνίδια της. Η διοίκηση αποφάσισε να απομακρύνει τον Κάρικ, παρά το γεγονός ότι την προηγούμενη σεζόν είχε οδηγήσει τη Γιουνάιτεντ στην τρίτη θέση και στην επιστροφή της στο Champions League. Η εφετινή πορεία, ωστόσο, ήταν κάκιστη και η αλλαγή προπονητή κρίθηκε απολύτως αναγκαία.

Η Τότεναμ ήταν η καλύτερη δουλειά του

Ο Ποτσετίνο έχει συνδέσει το όνομά του κυρίως με την Τότεναμ, την οποία καθοδήγησε από το 2014 μέχρι το 2019. Εκεί παρουσίασε το πιο ολοκληρωμένο δείγμα της δουλειάς του και καθιερώθηκε ως ένας από τους αξιόλογους προπονητές της Premier League.

Παρέλαβε μια ομάδα που βρισκόταν πίσω από τους βασικούς διεκδικητές του τίτλου και σταδιακά την έκανε ανταγωνιστική. Η Τότεναμ τερμάτισε δεύτερη στο πρωτάθλημα το 2017, ενώ δύο χρόνια αργότερα έφτασε για πρώτη φορά στην ιστορία της στον τελικό του Champions League, όπου ηττήθηκε από τη Λίβερπουλ.

Το σημαντικότερο στοιχείο της πενταετίας του ήταν η εξέλιξη των ποδοσφαιριστών. Ο Χάρι Κέιν καθιερώθηκε ως ένας από τους κορυφαίους επιθετικούς της Ευρώπης, ο Ντέλε Άλι πραγματοποίησε τις καλύτερες σεζόν της καριέρας του και ο Χέουνγκ-μιν Σον εξελίχθηκε σε βασικό πρωταγωνιστή. Παίκτες όπως ο Κρίστιαν Έρικσεν, ο Κάιλ Γουόκερ και ο Ντάνι Ρόουζ βελτιώθηκαν σημαντικά στο διάστημα της συνεργασίας τους μαζί του.

Ο Αργεντινός κατάφερε να δημιουργήσει μια ομάδα που είχε συγκεκριμένη αγωνιστική ταυτότητα, καλή φυσική κατάσταση και παίκτες που γνώριζαν ακριβώς τι ζητούσε από αυτούς ο προπονητής τους. Δεν κατέκτησε κάποιο τρόπαιο, αλλά η δουλειά του στην Τότεναμ παραμένει το σημαντικότερο στοιχείο του βιογραφικού του.

Πίεση, ένταση και γρήγορο παιχνίδι

Η προπονητική φιλοσοφία του Ποτσετίνο βασίζεται στην ένταση, στη συνεχή κίνηση και στην πίεση χωρίς την μπάλα. Θέλει οι ομάδες του να αμύνονται ψηλά, να διεκδικούν γρήγορα την κατοχή και να επιτίθενται προτού προλάβει ο αντίπαλος να οργανωθεί.

Στην Τότεναμ χρησιμοποιούσε κυρίως το 4-2-3-1, με δύο κεντρικούς μέσους, τρεις ποδοσφαιριστές πίσω από τον επιθετικό και ιδιαίτερα ενεργή συμμετοχή των πλάγιων μπακ στο επιθετικό παιχνίδι. Ο Κέιν είχε τον ρόλο του κεντρικού επιθετικού, ο Άλι πραγματοποιούσε κινήσεις μέσα στην περιοχή ερχόμενος από πίσω, ενώ ο Έρικσεν αναλάμβανε μεγάλο μέρος της δημιουργίας.

Οι ομάδες του Ποτσετίνο προσπαθούν να αναπτύσσονται από την άμυνα, χρησιμοποιώντας τους κεντρικούς μέσους για να κυκλοφορήσουν την μπάλα και να δημιουργήσουν χώρους. Όταν χάνουν την κατοχή, επιδιώκουν να πιέσουν αμέσως τον αντίπαλο και να περιορίσουν τις επιλογές του.

Η συγκεκριμένη φιλοσοφία απαιτεί παίκτες με καλή φυσική κατάσταση, ταχύτητα και διάθεση να δουλέψουν χωρίς την μπάλα. Ο Ποτσετίνο δίνει ιδιαίτερη σημασία στις προπονήσεις και στην καθημερινή δουλειά, ενώ έχει δείξει ότι προτιμά να προσαρμόζει το σύστημα στα χαρακτηριστικά των ποδοσφαιριστών του, αντί να επιμένει σε έναν σχηματισμό ανεξάρτητα από τις συνθήκες.

Στην Τσέλσι, για παράδειγμα, χρησιμοποίησε τόσο το 4-2-3-1 όσο και διαφορετικές διατάξεις, επιχειρώντας να βρει την κατάλληλη ισορροπία για ένα νεανικό και αρκετά ανομοιογενές ρόστερ.

Οι δυσκολίες σε Παρί και Τσέλσι

Η πορεία του Ποτσετίνο, πάντως, δεν ήταν πάντοτε ανοδική. Μετά την αποχώρησή του από την Τότεναμ ανέλαβε την Παρί Σεν Ζερμέν, με την οποία κατέκτησε το πρωτάθλημα Γαλλίας, το Κύπελλο και το Σούπερ Καπ. Ωστόσο, δεν κατάφερε να οδηγήσει την ομάδα στην κατάκτηση του Champions League, κάτι που αποτελούσε τον βασικό στόχο της διοίκησης.

Στο Παρίσι εργάστηκε με ποδοσφαιριστές όπως ο Λιονέλ Μέσι, ο Νεϊμάρ και ο Κιλιάν Μπαπέ, χωρίς όμως να παρουσιάσει μια ομάδα με την αγωνιστική συνοχή που χαρακτήριζε την Τότεναμ. Η συνεργασία του με τους Παριζιάνους ολοκληρώθηκε το καλοκαίρι του 2022.

Ακολούθησε η Τσέλσι, το 2023, σε μια περίοδο μεγάλων αλλαγών για τον σύλλογο. Ο Ποτσετίνο ανέλαβε ένα ρόστερ με πολλούς νέους ποδοσφαιριστές, αρκετές μεταγραφές και προβλήματα σταθερότητας και ταυτότητας. Το ξεκίνημα ήταν δύσκολο, αλλά στη συνέχεια η ομάδα παρουσίασε βελτίωση. Ο Κόουλ Πάλμερ καθιερώθηκε ως πρωταγωνιστής και η Τσέλσι ολοκλήρωσε τη σεζόν στην έκτη θέση της Premier League, φτάνοντας μέχρι τον τελικό του League Cup. Παρά τη βελτίωση στο δεύτερο μισό της χρονιάς, ο Ποτσετίνο αποχώρησε τον Μάιο του 2024, έπειτα από μία μόνο σεζόν. Ήταν φανερό άλλωστε πως από πλευράς διοίκησης Τσέλσι δεν υπήρχε διάθεση για υπομονή στο πλάνο του προπονητή...

Η τελευταία του δουλειά ήταν στην εθνική ομάδα των ΗΠΑ, την οποία ανέλαβε το φθινόπωρο του 2024. Στο Μουντιάλ του 2026 οι Αμερικανοί έφτασαν στη φάση των 16, όπου αποκλείστηκαν από το Βέλγιο. Ο απολογισμός του στον πάγκο τους ήταν 21 νίκες, δύο ισοπαλίες και 12 ήττες, χωρίς κάποιον τίτλο, αλλά με καλό ποδόσφαιρο και γενικά την αίσθηση ότι βελτίωσε και εξέλιξε την ομάδα.

Γιατί τον επέλεξε η Γιουνάιτεντ

Το ενδιαφέρον της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για τον Ποτσετίνο δεν είναι καινούργιο. Ο Αργεντινός είχε απασχολήσει τη διοίκηση το 2022, όταν τελικά επιλέχθηκε ο Έρικ Τεν Χαγκ, ενώ υπήρξαν νέες επαφές και το καλοκαίρι του 2024, μετά την αποχώρησή του από την Τσέλσι. Τότε δεν βρέθηκε κοινή γραμμή...

Αυτή τη φορά όμως οι συνθήκες οδήγησαν σε συμφωνία. Όπως αναφέρουν τα ρεπορτάζ του βρετανικού Τύπου, οι άνθρωποι της Γιουνάιτεντ εκτιμούν ιδιαίτερα την ικανότητά του να διαχειρίζεται και να βελτιώνει ποδοσφαιριστές, ενώ καθοριστικό ρόλο έπαιξε και η εμπειρία του στο αγγλικό πρωτάθλημα.

Η επιλογή του έχει λογική, καθώς η Γιουνάιτεντ (ιδίως η εφετινή) χρειάζεται πολύ περισσότερα από μερικά θετικά αποτελέσματα. Χρειάζεται καλύτερη οργάνωση, συγκεκριμένο αγωνιστικό σχέδιο και μεγαλύτερη σταθερότητα στην απόδοσή της.

Ο Ποτσετίνο έχει δείξει ότι μπορεί να δουλέψει σε τέτοιες συνθήκες. Το έκανε στην Τότεναμ, σε διαφορετικό βαθμό στη Σαουθάμπτον και εν μέρει στην Τσέλσι. Το ζητούμενο είναι αν μπορεί να εφαρμόσει τις ίδιες αρχές σε έναν σύλλογο με μεγαλύτερη πίεση και πολύ υψηλότερες απαιτήσεις.

Μπορεί να αλλάξει το μομέντουμ;

Η πρώτη αποστολή του Ποτσετίνο θα είναι να βελτιώσει την αμυντική λειτουργία και να δώσει μεγαλύτερη συνοχή στην ομάδα. Η Γιουνάιτεντ έχει παρουσιάσει σοβαρά προβλήματα στις αποστάσεις μεταξύ των γραμμών, στην αντιμετώπιση των αντεπιθέσεων και στη διαχείριση των αγώνων.

Ο Αργεντινός θα πρέπει επίσης να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη των ποδοσφαιριστών, καθώς η κακή πορεία έχει επηρεάσει συνολικά το κλίμα στο εσωτερικό της ομάδας. Η διαχείριση των προσωπικοτήτων αποτελεί ένα από τα δυνατά σημεία του, αν και η παρουσία του σε Παρί και Τσέλσι έδειξε ότι δεν είναι πάντοτε εύκολο να διατηρηθούν οι ισορροπίες.

Δεδομένης της χαμηλής βαθμολογικής θέσης της Γιουνάιτεντ, η περίσταση απαιτεί άμεσα αποτελέσματα. Ωστόσο, ο Ποτσετίνο δεν θα έχει στη διάθεσή του μια ολόκληρη προετοιμασία, όπως συνέβη όταν ανέλαβε την Τότεναμ ή την Τσέλσι. Θα χρειαστεί να προχωρήσει σε αλλαγές μέσα από τις προπονήσεις και τα συνεχόμενα παιχνίδια, ενώ πιθανότατα θα χρειαστεί και μεταγραφική ενίσχυση τον Ιανουάριο.

Υπάρχει, βέβαια, και το γενικότερο πρόβλημα της Γιουνάιτεντ. Από την αποχώρηση του θρυλικού Σερ Άλεξ Φέργκιουσον το 2013, ο σύλλογος έχει αλλάξει επανειλημμένα προπονητές, χωρίς να καταφέρει να αποκτήσει σταθερή αγωνιστική πορεία. Διαφορετικοί προπονητές, με διαφορετικές φιλοσοφίες και σημαντικές επιτυχίες στο παρελθόν τους, δεν μπόρεσαν να επαναφέρουν την ομάδα στην κορυφή.

Ο Ποτσετίνο γνωρίζει την Premier League, έχει εμπειρία από μεγάλους συλλόγους και έχει παρουσιάσει ομάδες με καλό ποδόσφαιρο. Αυτά είναι σημαντικά στοιχεία για τη δουλειά που αναλαμβάνει. Από την άλλη, δεν έχει κατακτήσει κάποιο σημαντικό τρόπαιο στην Αγγλία και η παρουσία του στην Παρί Σεν Ζερμέν έδειξε ότι δυσκολεύτηκε να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις ενός συλλόγου που διεκδικούσε όλους τους τίτλους.

Θα έχει υπομονή η διοίκηση;

Ούτως ή άλλως, η πρόκληση που έχει μπροστά του είναι τεράστια. Το αν θα πετύχει στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θα εξαρτηθεί τόσο από τη δική του δουλειά όσο και από τη στήριξη που θα έχει από τη διοίκηση. Θα χρειαστεί χρόνο, σωστές μεταγραφικές αποφάσεις και κυρίως να δημιουργήσει μια ομάδα με συγκεκριμένο τρόπο παιχνιδιού.

Το πρώτο ζητούμενο, πάντως, είναι πολύ πιο άμεσο: να βγάλει τη Γιουνάιτεντ από τη ζώνη του υποβιβασμού και να αποκαταστήσει την αγωνιστική της σταθερότητα. Η επιστροφή στις υψηλές θέσεις θα είναι το επόμενο βήμα, σε μια προσπάθεια που δύσκολα μπορεί να ολοκληρωθεί μέσα σε λίγους μήνες. Το βασικό ερώτημα που εγείρεται είναι πόση υπομονή θα έχει η παρούσα διοίκηση της Γιουνάιτεντ, για να περιμένει τα αποτελέσματα της δουλειάς του Ποτσετίνο... 

Superbet: 1000 δώρα* χωρίς κατάθεση & 1 χρόνο δωρεάν συνδρομή Shopflix Max *Ισχύουν όροι