Πρέντραγκ Στογιάκοβιτς: Το «αντίο» ενός θρύλου του ΝΒΑ (vid)

Ο Πέντραγκ Στογιάκοβιτς θα έχει πάντα ξεχωριστή θέση στην καρδιά φίλων του ελληνικού μπάσκετ. Ανδρώθηκε αθλητικά στη χώρα μας, λατρεύτηκε από τους οπαδούς του ΠΑΟΚ, σκαρφάλωσε στην κορυφή του ΝΒΑ και διατηρεί ως σήμερα ισχυρισμούς δεσμούς με την Ελλάδα. Ηταν 20 Δεκεμβρίου 2011, πριν από οκτώ χρόνια όταν ο Πέτζα, λίγους μήνες, αφού είχε συμπεριλάβει στη συλλογή του και το χρυσό δακτυλίδι του πρωταθλητή στο ΝΒΑ με τους Ντάλας Μάβερικς, ανακοίνωνε σε ηλικία 34 ετών την απόφασή του να αποσυρθεί από την ενεργό δράση εξαιτίας τραυματισμών που τον ταλαιπωρούσαν.

«Ηρθε το πλήρωμα του χρόνου. Πρέπει να ξέρεις πότε είναι η ώρα να πεις "αντίο". Δεν έμεινε κάτι άλλο να αποδείξω μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Δεν υπήρξα ποτέ ματαιόδοξος στη ζωή μου και, επειδή τα προβλήματα με τη μέση ήταν ανυπόφορα τα τελευταία χρόνια, είχα βάλει ως όριο το περασμένο καλοκαίρι…» ανέφερε, μεταξύ άλλων, η ανακοίνωσή του.

Ο Στογιάκοβιτς, γιος του Μίοντραγκ και της Μπιάνκα, γεννήθηκε το 1977 στην κωμόπολη Πόζεγκα της Σερβίας. Σε ηλικία 15 ετών εγκαταστάθηκε εξαιτίας του πολέμου στη Γιουγκοσλαβία (ο πατέρας του πολέμησε με της σερβικές δυνάμεις) στη Θεσσαλονίκη.

«Το 1992 με ενημέρωσε ο Ιβκοβιτς ότι υπάρχει στη Σερβία ένα παιδί το οποίο είναι αρκετά εξελίξιμο και άξιζε τον κόπο να προσπαθήσουμε να τον φέρουμε στην ομάδα. Ο Ιβκοβιτς, με τη σειρά του, είχε ενημερωθεί από τον Μίλαν Μίνιτς, που γνώριζε πολύ καλά τη σερβική αγορά παικτών σε αυτές τις ηλικίες. Κάπως έτσι ξεκίνησε ένας μαραθώνιος με στόχο να πετύχουμε την έλευση του Πρέντραγκ Στογιάκοβιτς στον ΠΑΟΚ» έχει δηλώσει ο πρώην πρόεδρος του «Δικεφάλου» Απόστολος Οικονομίδης.

Ο ΠΑΟΚ τον απέκτησε καταβάλλοντας στον Ερυθρό Αστέρα ένα ποσό της τάξης των 800.000 δολαριών. Εκανε το ντεμπούτο του με τη φανέλα του «Δικεφάλου» στις 27 Οκτωβρίου 1994 σε ματς της Euroleague κόντρα στην Μακάμπι. Με τον ΠΑΟΚ κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδας του 1995 ενώ ήταν βασικό μέλος της ομάδας που έφτασε ως τον τελικό του Κυπέλλου Κυπελλούχων με την Ταουγκρές το 1996.

Την  ίδια χρονιά (το 1996) επιλέχθηκε στο νούμερο 14 των draft του ΝΒΑ από τους Σακραμέντο Κινγκς, όμως αποφάσισε να παραμείνει στην Ελλάδα για άλλα δύο χρόνια. Το 1998 αναδείχθηκε MVP της Α1. Με  δικό του τρίποντο (buzzer beater) στο ΣΕΦ ο ΠΑΟΚ απέκλεισε τον Ολυμπιακό από τους τελικούς του πρωταθλήματος. Εκείνη τη χρονιά (1998) ο ΠΑΟΚ με τον Πέτζα στη μηχανή του είχε φτάσει μέχρι τους «16» της Euroleague.

Στο ΝΒΑ ο Στογιάκοβιτς έπαιξε για 13 χρόνια και πιο συγκεκριμένα στους Σακραμέντο Κινγκς (1999-2006), στους Ιντιάνα Πέισερς (2006), τους Χόρνετς Νέας Ορλεάνης (2006-09), τους Τορόντο Ράπτορς (2009-11) και τους Ντάλας Μάβερικς (2011).Το 2000, στη δεύτερη σεζόν του στο ΝΒΑ, αναδείχθηκε 2ος πιο βελτιωμένος παίκτης (με 20,4 π. μ.ό.) πίσω από τον Τρέισι ΜακΓκρέιντι.

Η πιο παραγωγική του χρονιά στο ΝΒΑ ήταν η περίοδος 2003-04 με 24,2 πόντους μέσο όρο σε 81 ματς.  Επαιξε σε τρία συνεχόμενα All Star Games, το 2002 (στη Φιλαδέλφεια), το 2003 (στην Ατλάντα) και το 2004 (στο Λος Αντζελες). Κέρδισε δύο φορές τον διαγωνισμό τριπόντων σε All Star Game, το 2002 και το 2003. Στις 14 Νοεμβρίου του 2006 έβαλε 42 πόντους (ατομικό ρεκόρ καριέρας) στο παιχνίδι της Νέας Ορλεάνης με τους Σάρλοτ Μπόμπκατς και σημείωσε ρεκόρ με τους 20 πρώτους συνεχόμενους πόντους που πέτυχε για την ομάδα του!

Έπαιξε σε 804 αγώνες κανονικής περιόδου με 17π. και 4,7 ριμπάουντ ανά ματς και σε 95 αγώνες πλέι οφ με 14,4 π. μ.ο. Το 2014 οι Σακραμέντο Κινγκς απέσυραν την φανέλα του με το νούμερο «16» σε μια συγκινητική εκδήλωση. Ο Στογιάκοβιτς είναι παντρεμένος από το 2006 με την Αλέκα Καμηλά με την οποία απέκτησαν τρία παιδιά, τον Αντρέι, Μίλα και τον Μάξιµο. Τα τελευταία χρόνια εργάζεται στους Σακραμέντο Κινγκς ως ασίσταντ General Manager.