Microsoft: Γιατί καθυστερεί τόσο η αποκατάσταση της βλάβης - Υπάρχει κίνδυνος να χαθούν email;

Η σοβαρή διακοπή λειτουργίας στις υπηρεσίες της Microsoft έχει επηρεάσει σχολεία, συστήματα υγείας, επιχειρήσεις, δικαστήρια και κυβερνητικές υπηρεσίες σε ολόκληρο τον κόσμο.

Προβλήματα συνδεσιμότητας επηρέασαν υπηρεσίες του Microsoft 365, μεταξύ των οποίων το Teams, το Outlook και το εργαλείο τεχνητής νοημοσύνης Copilot.

Από αργά το βράδυ της Πέμπτης, χρήστες ανέφεραν διαφορετικού βαθμού δυσκολίες στην πρόσβαση στις υπηρεσίες. Πολλοί αδυνατούσαν να στείλουν ή να λάβουν ηλεκτρονικά μηνύματα, να προβάλουν συγκεκριμένα αρχεία ή να αποκτήσουν πρόσβαση σε πληροφορίες μέσω των εφαρμογών ημερολογίου.

Ωστόσο, ορισμένοι χρήστες εξακολουθούσαν να χρησιμοποιούν κανονικά το Teams, καθώς και τις λειτουργίες ανταλλαγής μηνυμάτων και διαδικτυακών συναντήσεων, χωρίς να αντιμετωπίζουν προβλήματα.

Το μεσημέρι της Παρασκευής, η Microsoft ανακοίνωσε ότι καταγράφεται «ενθαρρυντική πρόοδος» στην αποκατάσταση των υπηρεσιών στην Ευρώπη, ενώ βελτίωση σημειωνόταν και στη Βόρεια Αμερική.

Η εταιρεία ανέφερε ότι προτεραιότητά της ήταν η «αντιμετώπιση των εναπομεινάντων προβλημάτων», προειδοποιώντας, ωστόσο, ότι «ορισμένοι χρήστες ενδέχεται να εξακολουθήσουν να αντιμετωπίζουν περιοδικά προβλήματα».

Σε νεότερη ενημέρωση, η Microsoft σημείωσε ότι η κατάσταση συνέχιζε να βελτιώνεται, «με τις εκκρεμείς ουρές ηλεκτρονικών μηνυμάτων να έχουν μειωθεί σημαντικά και να πλησιάζουν στα φυσιολογικά επίπεδα».

Η εταιρεία απέδωσε την παρατεταμένη διακοπή λειτουργίας στην «αυξημένη επιβάρυνση» των υποδομών της, εξηγώντας ότι το πρόβλημα προέκυψε κατά τη διάρκεια προηγούμενης αναβάθμισης της χωρητικότητας του δικτύου της.

Θα φτάσουν τελικά τα email στους παραλήπτες τους;

Όπως μεταδίδει το BBC, παρότι οι υπηρεσίες αρχίζουν σταδιακά να επανέρχονται, η Microsoft έχει προειδοποιήσει ότι ενδέχεται να συνεχιστούν τα «ζητήματα διακοπτόμενης πρόσβασης». Αυτό σημαίνει ότι ορισμένοι χρήστες μπορεί να εξακολουθήσουν να αντιμετωπίζουν δυσκολίες κατά τη φόρτωση των εισερχομένων τους, αλλά και «καθυστερήσεις στην παράδοση των ηλεκτρονικών μηνυμάτων».

Με άλλα λόγια, δεν είναι ακόμη ασφαλές να θεωρεί κανείς δεδομένο ότι κάθε email που αποστέλλεται θα φτάσει αμέσως στα εισερχόμενα του παραλήπτη.

Νωρίτερα, η Microsoft ανακοίνωσε ότι «θα παρατείνει το χρονικό περιθώριο αναμονής στις 48 ώρες», προκειμένου «να διασφαλίσει ότι τα μηνύματα που έχουν καθυστερήσει θα παραμείνουν προστατευμένα μέχρι να ολοκληρωθεί η διαδικασία παράδοσής τους».

Το συγκεκριμένο χρονικό περιθώριο αφορά τον χρόνο για τον οποίο το Outlook θα συνεχίσει να περιμένει την παραλαβή ενός email.

Όταν τα μηνύματα τελικά φτάσουν στους παραλήπτες τους, η χρονική σήμανση που θα εμφανίζεται θα αντιστοιχεί στη στιγμή της παράδοσης και όχι στην αρχική ώρα αποστολής τους.

Γιατί καθυστερεί τόσο πολύ η αποκατάσταση;

Παρότι η υπηρεσία ηλεκτρονικού ταχυδρομείου Outlook φαίνεται να επανέρχεται σταδιακά, το χρονικό διάστημα της διακοπής  θεωρείται ιδιαίτερα μεγάλο για μια τέτοιου είδους τεχνική βλάβη.

Ο καθηγητής Τζέιμς Φέρριμαν, από το Τμήμα Επιστήμης Υπολογιστών του Πανεπιστημίου του Ρέντινγκ, εκτιμά ότι οι πληροφορίες που έχει δώσει στη δημοσιότητα η Microsoft προσφέρουν ορισμένες ενδείξεις για το τι συνέβη.

«Αυτό που μας έχει πει η Microsoft είναι ότι το τμήμα των διακομιστών της που αναλαμβάνει τη δημιουργία ασφαλών συνδέσεων δέχεται υπερβολικά μεγάλο φορτίο και, όταν συμβαίνει αυτό, ο διακομιστής σταματά απλώς να ανταποκρίνεται», εξήγησε.

Όπως σημείωσε, «το πρόβλημα είναι ότι μια τέτοια αστοχία παίρνει τη μορφή χιονοστιβάδας».

«Ένας διακομιστής καταρρέει, το φορτίο του μεταφέρεται στον επόμενο, ενώ την ίδια στιγμή τεράστιος αριθμός κινητών τηλεφώνων και υπολογιστών συνεχίζει να προσπαθεί να συνδεθεί ξανά.

Δεν μπορείς απλώς να ενεργοποιήσεις τα πάντα ταυτόχρονα. Πρέπει να επαναφέρεις τις υπηρεσίες σταδιακά, βήμα προς βήμα», ανέφερε.

Επομένως, η πρόκληση δεν περιορίζεται μόνο στο να φτιαχτεί η βλάβη, αλλά στο να διαχειριστεί η τεράστια αύξηση των συσκευών που επιχειρούν να επανασυνδεθούν μόλις οι υπηρεσίες αρχίσουν να λειτουργούν ξανά.

Ο Γκέργκελι Όρος, πρώην κορυφαίος μηχανικός λογισμικού σε μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες, μεταξύ των οποίων η Skype και η Uber, δήλωσε πως «αυτή θα μπορούσε να είναι η πιο αποδιοργανωτική διακοπή λειτουργίας εταιρικού email όλων των εποχών».

Όπως ανέφερε, είναι ακόμη δύσκολο να προσδιοριστεί ο ακριβής αριθμός των χρηστών που έχουν επηρεαστεί, προσθέτοντας ότι «δεν θυμάται» άλλη διακοπή λειτουργίας υπηρεσιών εταιρικού email που να χρειάστηκε τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα για να επανέλθει σε φυσιολογικά επίπεδα.

Από την πλευρά του, ο Αυστραλός ειδικός στην κυβερνοασφάλεια Τρόι Χαντ δήλωσε στο BBC ότι οι συνέπειες της βλάβης ενδέχεται να είναι εκτεταμένες.

«Η Microsoft αποτελεί ένα τεράστιο κομμάτι της βασικής υποδομής του διαδικτύου και όλο αυτό μας υπενθυμίζει πόσο κρίσιμο παραμένει το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο.

Η διακοπή δεν επηρεάζει μόνο τη δυνατότητα πολλών ανθρώπων να εργαστούν, αλλά και την επικοινωνία σχετικά με ραντεβού, την πραγματοποίηση αγορών που απαιτούν επιβεβαίωση, καθώς και τη δημιουργία ή την πρόσβαση σε λογαριασμούς και υπηρεσίες», ανέφερε.

Σε ανακοίνωσή της, η Microsoft εξέφρασε τη «βαθιά της λύπη» για την αναστάτωση που προκάλεσε το περιστατικό στους πελάτες και τους συνεργάτες της.

«Γνωρίζουμε την εμπιστοσύνη που μας δείχνουν και αντιμετωπίζουμε αυτή την ευθύνη με τη μέγιστη σοβαρότητα. Παρατηρούμε ευρεία αποκατάσταση και σταθεροποίηση των υπηρεσιών μας», σημείωσε η εταιρεία.

Πόσοι χρήστες έχουν επηρεαστεί;

Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύονται στον ιστότοπο της Microsoft, περισσότερα από 430 εκατομμύρια άτομα χρησιμοποιούν τις εφαρμογές του Microsoft 365. Ωστόσο, η πραγματική έκταση της διακοπής δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί.

Το Microsoft 365 χρησιμοποιείται από επιχειρήσεις σε ολόκληρο τον κόσμο και η δυσλειτουργία του αναμένεται να έχει επιπτώσεις και σε άλλες υπηρεσίες.

Νωρίτερα, οι τεχνολογικοί κολοσσοί OpenAI και Anthropic ανέφεραν επίσης προβλήματα που συνδέονται με τη διακοπή λειτουργίας της Microsoft.

Η OpenAI, δημιουργός του ChatGPT, ανακοίνωσε ότι διερευνά ένα ζήτημα που επηρεάζει τις συνδέσεις της με τις υπηρεσίες της Microsoft, με αποτέλεσμα ορισμένα εργαλεία της να μη λειτουργούν όπως αναμενόταν.

Οι επιπτώσεις της διακοπής έχουν επηρεάσει πολλές περιοχές του πλανήτη, από τις δημοτικές αρχές στις ΗΠΑ μέχρι τις μυστικές υπηρεσίες στην Αυστραλία.

Δικαστήρια από το Λος Άντζελες έως το Τέξας είχαν προειδοποιήσει νωρίτερα ότι ενδέχεται να υπάρξουν καθυστερήσεις στις επικοινωνίες τους.

Στον Καναδά, το δημόσιο δίκτυο ραδιοτηλεόρασης CBC μετέδωσε ότι ένα δίκτυο υγειονομικής περίθαλψης, το οποίο διαχειρίζεται αρκετά νοσοκομεία στο Τορόντο, αντιμετώπιζε προβλήματα με το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, ωστόσο, αυτό δεν επηρέασε την περίθαλψη των ασθενών.

Η κυβέρνηση της Ιαπωνίας ανακοίνωσε επίσης η κοινόχρηστη πλατφόρμα πληροφορικής που χρησιμοποιεί έχει επηρεαστεί.

Σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο, από τη διακοπή επηρεάστηκαν ιατρεία γενικών γιατρών, φαρμακεία, αστυνομικές υπηρεσίες και σχολεία.

Ορισμένα χειρουργεία ζήτησαν από τους ασθενείς να μην αποστέλλουν μηνύματα μέσω των ιστοσελίδων τους όσο διαρκεί το πρόβλημα, ενώ αρκετές μεγάλες αστυνομικές διευθύνσεις κάλεσαν τους πολίτες να επικοινωνούν τηλεφωνικά μαζί τους, εφόσον επιθυμούν να καταγγείλουν κάποιο περιστατικό.