Η αποτυχημένη για τους Συμμάχους Επιχείρηση Queen και η επόμενη εμβληματική μάχη

Η Επιχείρηση Queen ήταν αμερικανική επιχείρηση κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στο Δυτικό Μέτωπο στη Γερμανική Γραμμή Ζίγκφριντ .

Η επιχείρηση είχε στόχο τον ποταμό Ρουρ , ως σημείο κατάληψης για επακόλουθη ώθηση πάνω από τον ποταμό στον Ρήνο. Η Επιχείρηση διεξήχθη από την Πρώτη και Ένατη Στρατιά των ΗΠΑ.

Η επίθεση άρχισε μια μέρα σαν σήμερα, στις 16 Νοεμβρίου του 1944, με έναν από τους σφοδρότερους βομβαρδισμούς των Συμμάχων στη διάρκεια του πολέμου. Ωστόσο, η συμμαχική προέλαση ήταν απροσδόκητα αργή, που βρέθηκε απέναντι σε σκληρή γερμανική αντίσταση, ειδικά στο δάσος Hurtgen μέσω του οποίου πραγματοποιήθηκε η κύρια ώθηση της επίθεσης.

Στα μέσα Δεκεμβρίου, οι Σύμμαχοι έφτασαν τελικά στον Ρουρ και προσπάθησαν να καταλάβουν τα σημαντικά φράγματά του, όταν οι Γερμανοί εξαπέλυσαν τη δική τους επίθεση, που ονομάστηκε Wacht am Rhein. Η Μάχη των Αρδενών που ακολούθησε οδήγησε στην στρατηγική ήττα των Ναζί και παύση των επιθετικών προσπαθειών των Συμμάχων στη Γερμανία μέχρι τον Φεβρουάριο του 1945.

Στις 16 Νοεμβρίου του 1944 μεταξύ 11:13 και 12:48, τα συμμαχικά βομβαρδιστικά διεξήγαγαν τους προκαταρκτικούς βομβαρδισμούς. Οι γερμανικές πόλεις που χτυπήθηκαν υπέστησαν σοβαρές καταστροφές. Οι γερμανικές επικοινωνίες, μετά τον βομβαρδισμό, υπέστησαν σοβαρή βλάβη και υπήρξε σημαντική επίδραση στο ηθικό, ειδικά των μονάδων που αποτελούνταν από νεότερα και πιο άπειρα στρατεύματα. Ωστόσο, η άμεση ζημιά που προκλήθηκε στα γερμανικά στρατεύματα πρώτης γραμμής ήταν χαμηλή και οι απώλειες ήταν λίγες. Οι διοικητές της συμμαχικής αεροπορίας παραδέχθηκαν ότι ο βομβαρδισμός δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες τους.

Η Επιχείρηση Queen δεν μπόρεσε να επιτύχει τους στόχους της. Στην αρχή της επίθεσης, οι σχεδιαστές της επίθεσης οραματίστηκαν ότι η ενέργεια θα ήταν απλώς ένα σημείο στάσης για μια βαθιά διείσδυση πάνω από τον Ρουρ στη Γερμανία μέχρι τον Ρήνο. Μετά ένα μήνα σκληρών μαχών, οι Αμερικανοί μόλις και μετά βίας είχαν φτάσει στο Ρουρ. Η Βέρμαχτ μπόρεσε με επιτυχία να καθυστερήσει την αμερικανική προέλαση προς το ποτάμι.Ωστόσο, η επίθεση στις Αρδένες έδειξε την έλλειψη οποιασδήποτε μακροπρόθεσμης στρατηγικής προοπτικής για τη Γερμανία. Η υπεροχή των Συμμάχων σε αριθμό ανδρών και εξοπλισμού δεν μπορούσε να υπερνικηθεί από τη Γερμανία που ψυχορραγούσε πλέον.