Eliska Junkova: H Google τιμά με doodle τη θρυλική οδηγό αγωνιστικών αυτοκινήτων

Σήμερα συμπληρώνονται 120 χρόνια από τη γέννηση της θρυλικής Τσέχας οδηγού αγωνιστικών αυτοκινήτων, Eliska Junkova και η Google τιμά την προσφορά της στο σημερινό της doodle. Η «Βασίλισσα του Τιμονιού», όπως την αποκαλούσαν, αγωνίστηκε κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1920 εναντίον των κορυφαίων οδηγών της Ευρώπης, και το 1927 έγινε η πρώτη γυναίκα που κέρδισε έναν αγώνα Grand Prix.

Η Eliska Junkova Khasova, όπως είναι το πλήρες όνομά της, γεννήθηκε στις 16 Νοεμβρίου του 1900 στην αυστροουγγρική πόλη Όλομουτς, που σήμερα αποτελεί μέρος της Τσεχικής Δημοκρατίας. Απέκτησε ενδιαφέρον για τα αγωνιστικά αυτοκίνητα από τα χρόνια που ήταν μαθήτρια στο Γυμνάσιο, όπου μαζί με τότε φίλο της και μετέπειτα σύντροφό της Vincenc «Čeněk» Junek (Σένεκ Γιούνεκ). Ξεχώριζε για το χαμόγελό της και τη μεγάλη αγάπη της στα ταξίδια. Αρχικά εργάστηκε σε τράπεζα... όμως η ζωή είχε άλλα σχέδια για εκείνη!

Με το πάθος της για τα αυτοκίνητα να μεγαλώνει, πήρε μαθήματα οδήγησης στην Πράγα και έγινε μία από τις πρώτες γυναίκες στην Τσεχοσλοβακία που έλαβε δίπλωμα οδήγησης. Όταν ο σύζυγός της ξεκίνησε την καριέρα του ως οδηγός αγώνων, η Junkova κάθισε δίπλα του ως συνοδηγός και μηχανικός. Ωστόσο, δεν πέρασε πολύς καιρός μέχρι να αναλάβει η ίδια το τιμόνι.

Συχνά την αναφέρουν ως μία από τις πρώτες οδηγούς που πριν απο κάθε αγώνα περπατούσε τη διαδρομή, παρατηρώντας το δρόμο, τις στροφές και τα δύσκολα σημεία - κάνοντας προετοιμασία στο μυαλό της για το πώς θα «τρέξει».

Η Eliska Junkova έγινε διάσημη, τρέχοντας με την Bugatti στους πιο δύσκολους αγώνες της Ευρώπης. Ανέπτυξε μάλιστα και μια στενή προσωπική φιλία με τον κατασκευαστή του αυτοκινήτου, Ettore Bugatti. Η Eliska Junkova αποσύρθηκε από τους αγώνες το 1928, αλλά η «κληρονομιά» της διατηρήθηκε ζωντανή από τον Τσέχο συνθέτη Jaroslav Jezek (Γιάροσλαβ Γιέζεκ), με την κλασική τζαζ σύνθεση «Bugatti Step», καθώς και με την αυτοβιογραφία της «Η μνήμη μου είναι Bugatti».

Έφυγε από τη ζωή πλήρης ημερών σε ηλικία 93 ετών, στις 5 Ιανουαρίου του 1994, στην Πράγα.