Πόλεμος στην Ουκρανία: Πώς σώθηκε ο Ζελένσκι από τα χέρια των Ρώσων τις πρώτες ώρες της εισβολής

Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντιμίρ Ζελένσκι, περιέγραψε κατά τη συνέντευξή του στο περιοδικό Time, πώς οι ρωσικές δυνάμεις έφτασαν κοντά στη σύλληψη ή τη δολοφονία του τις πρώτες ώρες της εισβολής.

Πώς γλίτωσε από τους Ρώσους ο Βολοντιμίρ Ζελένσκι

Ο Ζελένσκι έχει επαινεθεί ευρέως για την αντίδρασή του στην εισβολή στις 65 ημέρες από την είσοδο των πρώτων ρωσικών στρατευμάτων στην Ουκρανία. Αλλά ο χρόνος του ως ηγέτης μιας χώρας που δέχεται επίθεση από έναν πολύ ισχυρότερο γείτονα θα μπορούσε να έχει τελειώσει μέσα σε λίγες ώρες από την έναρξη της εισβολής, σύμφωνα με συνεντεύξεις στο περιοδικό Time.

Μιλώντας στον δημοσιογράφο Simon Shuster, ο οποίος πέρασε δύο εβδομάδες στο προεδρικό συγκρότημα στο Κίεβο, ο Zelenskiy περιέγραψε πώς τα ρωσικά στρατεύματα έφτασαν κοντά στο να βρουν τον ίδιο και την οικογένειά του καθώς προσπαθούσαν να καταλάβουν την κυβερνητική συνοικία της πρωτεύουσας την πρώτη ημέρα της σύγκρουσης.

Ενώ πολλές από τις αναμνήσεις του από εκείνες τις πρώτες ώρες παρέμειναν «αποσπασματικές», ο Ζελένσκι είπε ότι ξεχώρισε η αυγή της 24ης Φεβρουαρίου.

Μετά την έναρξη των βομβαρδισμών, ο ίδιος και η σύζυγός του, Olena Zelenska, πήγαν να πουν στην κόρη τους, 17 ετών, και στον γιο τους, εννέα ετών, να ετοιμαστούν να εγκαταλείψουν το σπίτι τους. «Τους ξυπνήσαμε», δήλωσε ο Ζελένσκι στο Time. «Ήταν δυνατά. Υπήρχαν εκρήξεις εκεί πέρα».

Ο ουκρανικός στρατός είπε στον Ζελένσκι ότι ρωσικές ομάδες κρούσης είχαν πέσει με αλεξίπτωτο στο Κίεβο για να σκοτώσουν ή να αιχμαλωτίσουν αυτόν και την οικογένειά του. «Πριν από εκείνη τη νύχτα, είχαμε δει τέτοια πράγματα μόνο στις ταινίες», δήλωσε στο περιοδικό ο Andriy Yermak, ο επικεφαλής του επιτελείου του.

Πυροβολισμοί ξέσπασαν γύρω από την κυβερνητική συνοικία καθώς έπεφτε η νύχτα την πρώτη ημέρα του πολέμου. «Οι φρουροί μέσα στο συγκρότημα έκλεισαν τα φώτα και έφεραν αλεξίσφαιρα γιλέκα και τουφέκια εφόδου για τον Ζελένσκι και περίπου δώδεκα βοηθούς του».

Ένας από τους λίγους αξιωματούχους που ήξεραν πώς να χρησιμοποιούν τα όπλα ήταν ο Αλεξέι Αρέστοβιτς, βετεράνος της στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών της Ουκρανίας. «Ήταν ένα απόλυτο τρελοκομείο», δήλωσε ο Αρέστοβιτς στο Time. «Αυτόματα όπλα για όλους».

Τα ρωσικά στρατεύματα έκαναν δύο απόπειρες να εισβάλουν στο συγκρότημα ενώ η οικογένεια του Ζελένσκι ήταν ακόμα μέσα, σύμφωνα με τον Shuster.

Το επόμενο βράδυ, αφού αρνήθηκε τις προσφορές για ένα πιο ασφαλές περιβάλλον -συμπεριλαμβανομένης της εκκένωσης από τις αμερικανικές και βρετανικές δυνάμεις που θα του επέτρεπαν να δημιουργήσει μια κυβέρνηση εξορίας- ο Ζελένσκι βγήκε έξω στην αυλή για να καταγράψει ένα διάσημο πλέον βιντεοσκοπημένο μήνυμα στο τηλέφωνό του.

Εκείνη τη στιγμή ο Ζελένσκι δήλωσε ότι συνειδητοποίησε πραγματικά το ρόλο του στον πόλεμο. «Καταλαβαίνεις ότι παρακολουθούν», είπε στο περιοδικό. «Είσαι ένα σύμβολο. Πρέπει να ενεργείς με τον τρόπο που πρέπει να ενεργεί ο αρχηγός κράτους».

Οργή Κιέβου για τα ρωσικά χτυπήματα στο Κίεβο την ώρα της επίσκεψης Γκουτέρες

Σε μια παράλληλη εξέλιξη, ο Ζελένσκι κατά το καθιερωμένο μεταμεσονύχτιό του διάγγελμα, δήλωσε ότι τα ρωσικά χτυπήματα στο Κίεβο, συνέβησαν «αμέσως μετά» τις συνομιλίες του με τον επικεφαλής του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, «και αυτό λέει πολλά για την πραγματική στάση της Ρωσίας απέναντι στους παγκόσμιους θεσμούς, για τις προσπάθειες της ρωσικής ηγεσίας να εξευτελίσει τον ΟΗΕ και όλα όσα αντιπροσωπεύει ο οργανισμός». «Ως εκ τούτου, απαιτεί μια ισχυρή απάντηση», ανέφερε.

Ο υπουργός Εξωτερικών Ντμίτρο Κουλέμπα χαρακτήρισε τα χτυπήματα «αποτρόπαια πράξη βαρβαρότητας» που καταδεικνύει τη στάση της Ρωσίας απέναντι στην Ουκρανία, την Ευρώπη και τον κόσμο.

Τουλάχιστον 10 άνθρωποι τραυματίστηκαν όταν ο ένας από τους δύο πυραύλους που εκτοξεύθηκαν έπληξε τους κάτω ορόφους ενός 25ώροφου κτιρίου κατοικιών στην περιοχή Σεβτσένκιβσκι της πρωτεύουσας, ανακοίνωσαν οι ουκρανικοί κρατικοί αξιωματούχοι εκτάκτων αναγκών. Ο δήμαρχος του Κιέβου Βιτάλι Κλίτσκο δήλωσε ότι τρεις άνθρωποι νοσηλεύονται στο νοσοκομείο.

«Είμαστε ακόμη σε κατάσταση σοκ. Ήμασταν στο σπίτι όταν βομβάρδισαν το κτίριο», δήλωσε στον Guardian ο Maksym Maksymov, 29 ετών, διευθυντής πωλήσεων. «Ακούσαμε το πρώτο χτύπημα. Και στη συνέχεια ένας δεύτερος πύραυλος χτύπησε το κτίριο».

Ο Γκουτέρες δήλωσε ότι σοκαρίστηκε από τα πυραυλικά πλήγματα, «όχι επειδή βρίσκομαι εδώ, αλλά επειδή το Κίεβο είναι μια ιερή πόλη τόσο για τους Ουκρανούς όσο και για τους Ρώσους».

Στο νυχτερινό του διάγγελμα, ο Ζελένσκι είπε ότι τα πυραυλικά πλήγματα στο Κίεβο και σε άλλες πόλεις «αποδεικνύουν ότι δεν μπορούμε να χαλαρώσουμε την επιφυλακή μας».