Η τέλεια προσγείωση του διαστημοπλοίου της NASA μετά την επίσκεψη στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό

Την προσγείωσή του στη βάση White Sands στο Νέο Μεξικό ολοκλήρωσε την Τετάρτη 25 Μαΐου, το διαστημόπλοιο CST-100 Starliner της Boeing, μετά την δοκιμαστική τροχιακή πτήση 2 χωρίς πλήρωμα, στο πλαίσιο του προγράμματος εμπορικού πληρώματος της NASA.

Μετά τις εντυπωσιακές δοκιμές με αλεξίπτωτα, που μπορούν να δημιουργήσουν τις προϋποθέσεις για μελλοντικές προσεδαφίσεις με πλήρωμα, το Starliner προσγειώθηκε απαλά στους ειδικούς αερόσακους της βάσης. Η προσγείωση ακολούθησε μια καύση εξόδου από την τροχιά, τον διαχωρισμό της μονάδας εξυπηρέτησης του διαστημοπλοίου και την επιτυχή ανάπτυξη των τριών κύριων αλεξιπτώτων και των έξι αερόσακων.

Το Starliner εκτοξεύθηκε με πύραυλο τύπου Atlas V της United Launch Alliance σε δοκιμαστική πτήση προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό την Πέμπτη 19 Μαΐου από το συγκρότημα εκτόξευσης Space Launch Complex-41 στον διαστημικό σταθμό Cape Canaveral στη Φλόριντα. Το μη επανδρωμένο διαστημικό σκάφος προσδέθηκε επιτυχώς στη μονάδα Harmony του διαστημικού σταθμού τη Παρασκευή 20 Μαΐου.