Σε τροχιά ο νέος ευρωπαϊκός μετεωρολογικός δορυφόρος

Οι ΜΕTOP περιφέρονται από τον ένα Πόλο στον άλλο, καταγράφοντας με τα πολύπλοκα όργανά τους τη θερμοκρασία και την υγρασία σε διάφορα ύψη της ατμόσφαιρας, την ταχύτητα και τη διεύθυνση του ανέμου, τα αέρια της ατμόσφαιρας όπως το όζον κ.α. Και οι τρεις διαθέτουν 13 όργανα μετρήσεων.

Οι δορυφόροι METOP κατασκευάζονται και τίθενται σε τροχιά από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA), ενώ στη συνέχεια ελέγχονται από την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Μετεωρολογικών Δορυφόρων (EUMETSAT). 

Τα δεδομένα τους θα αποτελέσουν πολύτιμο εργαλείο για την πρόγνωση του καιρού, όσο και για την κατανόηση της κλιματικής αλλαγής. Οι μετρήσεις τους τροφοδοτούν σε καθημερινή βάση τα πολύπλοκα αριθμητικά μοντέλα καιρού που «τρέχουν» σε υπερυπολογιστές και χάρη στα οποία είναι εφικτή η πρόγνωση του καιρού που φτάνει στον απλό πολίτη. Τα δεδομένα από τους δύο πρώτους ΜETOP έχουν μειώσει κατά 27% τα σφάλματα στις ημερήσιες καιρικές προγνώσεις.