Τρεις κινητήρες αλλά όχι ουρά: Αυτό είναι το μαχητικό - υπερόπλο της Κίνας

Φωτογραφίες από το μαχητικό αεροσκάφος J-36 είδαν το φως της δημοσιότητας στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης εντείνοντας τη φημολογία για το νέο υπερόπλο του Πεκίνου.

Χωρίς ουρά και εξοπλισμένο με τρεις κινητήρες, το μαχητικό εθεάθη να πετά πάνω από αυτοκινητόδρομο κοντά στο εργοστάσιο Chengdu Aircraft Industry Group στην επαρχία Σιτσουάν.

Το βίντεο διάρκειας λίγων δευτερολέπτων προσφέρει εντυπωσιακές λεπτομέρειες της σχεδίασης του J-36, το οποίο αναμένεται να ανήκει στην έκτη γενιά μαχητικών αεροσκαφών, ενσωματώνοντας τεχνολογίες stealth, προηγμένα συστήματα αεροηλεκτρονικής και καινοτόμες λύσεις στον σχεδιασμό σκάφους και κινητήρων.

Υπερόπλο έναντι των ΗΠΑ

Όπως επισημαίνει ο ειδικός στη στρατιωτική αεροπορία David Cenciotti, ο τριπλός κινητήρας αποτελεί ριζοσπαστική απόκλιση από τα κλασικά δίδυμα συστήματα. Ο συνδυασμός δύο εισαγωγών κάτω από τα φτερά και μιας τρίτης πάνω από το κόκπιτ δίνει ενδεχομένως πλεονεκτήματα σε ώθηση και λειτουργική ασφάλεια.

Το σχήμα του σκάφους αφήνει χώρο για εσωτερικές αποθήκες οπλισμού, ικανές να φιλοξενήσουν πυραύλους μακράς εμβέλειας, ενώ η απουσία ουράς και κάθετων σταθεροποιητών ενισχύει το χαρακτηριστικό stealth.

Ανταγωνισμός με τις ΗΠΑ σε επίπεδο έκτης γενιάς

Το μαχητικό ανταγωνίζεται σθεναρά τα μαχητικά των ΗΠΑ. Ο Ντόναλντ Τραμπ, που επέστρεψε στον Λευκό Οίκο, ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα την ανάθεση συμβολαίου για το νέο αμερικανικό μαχητικό έκτης γενιάς F-47 στην Boeing, σημειώνοντας ότι το πρωτότυπο πετάει εδώ και πέντε χρόνια.

Και άλλο μαχητικό;

Την ίδια ημέρα που εμφανίστηκαν οι πρώτες φωτογραφίες του J-36 στα κινεζικά social media (τον Δεκέμβριο του 2023), κυκλοφόρησαν και εικόνες ενός άλλου άγνωστου μαχητικού, με δύο κινητήρες και χωρίς ουρά, που αναφέρεται από αναλυτές ως J-50 ή J-XX.

Παρότι το Υπουργείο Άμυνας της Κίνας δεν έχει αναγνωρίσει επισήμως την ύπαρξη αυτών των μοντέλων, κρατικά μέσα όπως η Global Times φιλοξενούν δηλώσεις στρατιωτικών ειδικών που επισημαίνουν ότι η Κίνα «προχωρά γοργά» στην ανάπτυξη μαχητικών έκτης γενιάς.

Ο Wang Ya’nan, αρχισυντάκτης του περιοδικού Aerospace Knowledge, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Η Κίνα δείχνει ξεκάθαρα ότι θέλει να πειραματιστεί με επόμενης γενιάς εξοπλισμό αεροπορίας».