Δολοφονία Τσάρλι Κερκ: Πού στρέφονται οι έρευνες για τον δράστη

Το FBI έδωσε στη δημοσιότητα φωτογραφίες του άνδρα που καταζητείται για τη δολοφονία του 31χρονου συντηρητικού ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ, καλώντας τους πολίτες να συμβάλουν στην ταυτοποίησή του. Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι προσφέρει αμοιβή 100.000 δολαρίων για κάθε πληροφορία που θα οδηγήσει στη σύλληψη του υπεύθυνου ή των υπευθύνων.

Στις εικόνες φαίνεται ένας άνδρας σε σκάλες, ντυμένος με μαύρο μπλουζάκι που φέρει φωτογραφία της αμερικανικής σημαίας, καπέλο μπέιζμπολ και σκούρα γυαλιά ηλίου. Η δημοσιοποίησή τους δείχνει ότι οι Αρχές δεν έχουν καταφέρει μέχρι στιγμής να τον ταυτοποιήσουν μέσω συστημάτων αναγνώρισης προσώπου ή άλλης τεχνολογίας.

Η διαφυγή μετά το χτύπημα

Σύμφωνα με τον επικεφαλής του Τμήματος Δημόσιας Ασφάλειας της Γιούτα, οι ερευνητές παρακολούθησαν τον δράστη τη στιγμή που ανέβαινε στη στέγη ενός κτιρίου του πανεπιστημίου, απέναντι από τον χώρο όπου επρόκειτο να μιλήσει ο Κερκ.

Ο άνδρας έφτασε λίγο πριν το μεσημέρι, ανέβηκε στη στέγη και άνοιξε πυρ με έναν μόνο πυροβολισμό, ο οποίος βρήκε τον ακτιβιστή στον λαιμό. Στη συνέχεια πήδηξε από το κτίριο και εξαφανίστηκε προς γειτονιά της περιοχής. Οι Αρχές εκτιμούν ότι πρόκειται για νεαρό σε ηλικία άτομο που κατάφερε να διαφύγει απαρατήρητο.

Τα σενάρια για τα κίνητρα

Νωρίτερα, η Wall Street Journal μετέδωσε ότι σε προκαταρκτική εσωτερική έρευνα εντοπίστηκαν σφαίρες με χαραγμένα συνθήματα υπέρ των τρανσέξουαλ και της αντιφασιστικής ιδεολογίας. Ωστόσο, ανώτερος αξιωματούχος της αστυνομίας υπογράμμισε πως η πληροφορία αυτή δεν έχει επαληθευτεί και πιθανόν να βασίζεται σε λανθασμένη ανάγνωση ή ερμηνεία στοιχείων.

Το FBI τόνισε ότι η επίθεση ήταν απόλυτα στοχευμένη εναντίον του Κερκ και δεν υπήρξε απειλή για άλλους. «Έχουμε την εικόνα του και θα προχωρήσουμε με ταχύτητα για να βρεθεί και να δοθούν απαντήσεις για τα κίνητρά του», δήλωσε ο Ρόμπερτ Κολς, διευκρινίζοντας ότι η τοπική κοινωνία δεν κινδυνεύει.

Η αντίδραση Τραμπ

Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, μιλώντας σε δημοσιογράφους μετά την εκδήλωση μνήμης για την 11η Σεπτεμβρίου στο Πεντάγωνο, δήλωσε συγκλονισμένος: «Δεν μπορώ να το πιστέψω».

Αναφερόμενος στον Τσάρλι Κερκ, τον χαρακτήρισε «υπέροχο τύπο» και γνωστοποίησε ότι σκοπεύει να επικοινωνήσει με την οικογένειά του. «Πολύ σύντομα θα συζητήσουμε για το πώς μπορεί να ενωθεί η χώρα. Δεν αντικαθιστάς έναν Τσάρλι Κερκ. Είναι μοναδικός, όπως όλοι γνωρίζετε... αλλά θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό», πρόσθεσε.

Συγκλονιστικές μαρτυρίες: Ακούσαμε μια δυνατή κραυγή και έναν κρότο

«Εγώ και οι φίλοι μου περνάγαμε καλά ακούγοντας τι γινόταν και ξαφνικά το είδαμε, ακούσαμε μια δυνατή κραυγή, ένα δυνατό κρότο και μετά είδα το σώμα του να πέφτει σαν σε αργή κίνηση», είπε ένας αυτόπτης μάρτυρας στο BBC.

Ο Πόρτερ ΛαΦέρμπερ, φοιτητής στο Πανεπιστήμιο Γιούτα Βάλλεϋ, ο οποίος περιγράφει τον εαυτό του ως «μεγάλο θαυμαστή» του Κερκ και βρισκόταν στη συγκέντρωση, είπε στο πρόγραμμα Today του BBC Radio 4 ότι βρισκόταν περίπου 15 μέτρα μακριά από τον Κερκ.

«Καθόμουν εκεί και τον έβγαζα βίντεο και όταν σταμάτησα, ακριβώς τότε άκουσα τον πυροβολισμό», είπε. «Δεν συνειδητοποιείς πραγματικά τι έχει συμβεί μέχρι να συμβεί. Ο Τσάρλι έπεσε από το σκαμνί του, όλοι άρχισαν να πανικοβάλλονται», συμπλήρωσε.

Ο ΛαΦέρμπερ είπε ότι κρύφτηκε πίσω από έναν τσιμεντένιο τοίχο και μετά από περίπου ένα λεπτό «χωρίς να ακούσω άλλο πυροβολισμό, σηκώθηκα και έτρεξα προς το πλησιέστερο κτίριο που μπορούσα να δω».

Μια αυτόπτης μάρτυρας που ονομάζεται Ντανιέλ είπε στο πρακτορείο ειδήσεων Reuters ότι βρισκόταν περίπου 5 μέτρα μακριά από τον Κερκ όταν δολοφονήθηκε. «Ήταν φρικτό», είπε. «Το μόνο που μπορούσα να ακούσω ήταν κραυγές και το μόνο που μπορούσα να δω ήταν ανθρώπους να τρέχουν και τότε σκέφτηκα, "δεν είναι ασφαλές να τρέξεις. Δεν είναι ασφαλές να σηκωθείς"... Και το μόνο πράγμα που έλεγα ήταν: "Σε παρακαλώ, Θεέ μου, σε παρακαλώ, Θεέ μου, σε παρακαλώ, Θεέ μου", γιατί δεν ήθελα να πεθάνω».

Ο Τζέισον Τσαφέτς, πρώην μέλος του Κογκρέσου των ΗΠΑ, είπε στο Fox News ότι βρισκόταν στην εκδήλωση με την κόρη του όταν συνβη το περιστατικό. «Ο πυροβολισμός ήταν προορισμένος για εκείνον», είπε, προσθέτοντας ότι «όλοι έπεσαν στο έδαφος» και «αμέσως διασκορπίστηκαν».

Ο Άνταμ Μπαρθόλομιου, ο οποίος βρισκόταν στην εκδήλωση και έπαιρνε συνεντεύξεις από αντιδιαδηλωτές που διαμαρτύρονταν για την παρουσία του Κερκ στο πανεπιστήμιο, είπε επίσης ότι οι άνθρωποι αρχικά έπεσαν στο πάτωμα. «Υπήρχε σύγχυση και οι άνθρωποι άρχισαν να σπρώχνονται προς τις εξόδους», είπε στο BBC. «Αρκετοί άνθρωποι έκλαιγαν», είπε για την ατμόσφαιρα που επικράτησε μετά την δολοφονία.

Τα τελευταία του λόγια

Ο Τσάρλι Κερκ δέχτηκε πυροβολισμό στο λαιμό αφότου δέχτηκε μια ερώτηση σχετικά με τις μαζικές δολοφονίες με τη χρήση πυροβόλων όπλων, σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες και βίντεο που κυκλοφόρησαν αστραπιαία σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης. 

Συγκεκριμένα, ρωτήθηκε από ένα μέλος του κοινού αν ήξερε πόσοι ένοπλοι δράστες μαζικών πυροβολισμών υπήρξαν στην Αμερική τα τελευταία 10 χρόνια. «Μετράμε ή όχι τις εγκληματικές συμμορίες;» ρώτησε από την πλευρά του ο Κερκ. Αυτές ήταν και οι τελευταίες του λέξεις.

Ποιος ήταν ο Τσάρλι Κέρκ 

Ο Τσάρλι Κιρκ ήταν ένας από τους πιο γνωστούς συντηρητικούς ακτιβιστές και προσωπικότητες των ΜΜΕ στις ΗΠΑ, και ένας έμπιστος σύμμαχος του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.

Έπεσε νεκρός από πυροβολισμό την Τετάρτη, σε ηλικία 31 ετών, ενώ φιλοξενούσε μια εκδήλωση σε κολλέγιο για το Turning Point USA, τον οργανισμό που ιδρυσε. Η σύζυγός του και η οικογένειά του βρισκόταν στο σημείο, αλλά είναι ασφαλείς· δεν αναφέρθηκαν άλλοι τραυματισμοί.

Γιος ενός αρχιτέκτονα, μεγάλωσε στο ευκατάστατο προάστιο Prospect Heights του Σικάγο. Παρακολούθησε κολέγιο της κοινότητας κοντά στο Σικάγο, πριν εγκαταλείψει τις σπουδές για να αφιερωθεί στην πολιτική δράση.

Ο Κιρκ ξεκίνησε το Turning Point USA στα 18 του χρόνια, με σκοπό τη διάδοση συντηρητικών ιδεών σε πανεπιστήμια των ΗΠΑ που τείνουν προς τον φιλελευθερισμό.

Ο οργανισμός έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην εκστρατεία «να βγει ο κόσμος να ψηφίσει» για τον Τραμπ και άλλους Ρεπουμπλικάνους υποψηφίους στις εκλογές της περασμένης χρονιάς. Ο νεαρός χρεώνεται ευρέως ότι βοήθησε να εγγραφούν δεκάδες χιλιάδες νέοι ψηφοφόροι και ότι συνέβαλε στο να γυρίσει η Αριζόνα υπέρ του Τραμπ.

Ο Κιρκ ήταν επίσης γνωστός για τις αντι-τρανς απόψεις του και την αμφισβήτηση της πανδημίας του Covid-19. Το 2020, προώθησε δημόσια το ψευδές ισχυρισμό ότι οι εκλογές που κέρδισε ο Τζο Μπάιντεν είχαν κλαπεί από τον Τραμπ.

Χθες το βράδυ, ο Τραμπ απέτισε φόρο τιμής στον Κιρκ στο Truth Social: «Ο Μεγάλος, και ακόμη Ιστορικός, Τσάρλι Κιρκ, δεν ζει πια. Κανείς δεν κατάλαβε ή δεν είχε πιο πολύ την Καρδιά της Νεολαίας στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής από τον Τσάρλι.»