Γερμανία σε τροχιά οικονομικής κρίσης: Σοκ από την παραδοχή Μερτς - «Ζούμε πέρα από τις δυνατότητές μας»

Ο καγκελάριος της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς, προκάλεσε αίσθηση παραδεχόμενος ότι η χώρα του «ζει πέρα από τις δυνατότητές της εδώ και χρόνια». Με φόντο τις ζοφερές οικονομικές προβλέψεις, ειδικοί προειδοποιούν ότι η Γερμανία κινδυνεύει με οικονομική καταστροφή αν δεν προχωρήσει άμεσα σε βαθιές μεταρρυθμίσεις.

Ο Μερτς τόνισε ότι το γερμανικό συνταξιοδοτικό σύστημα –με ετήσιο κόστος που ξεπερνά το 31% του ΑΕΠ, από τα υψηλότερα ποσοστά στην Ευρώπη– δεν είναι πλέον βιώσιμο. Κρούοντας τον κώδωνα του κινδύνου, ζήτησε μια «βαθιά τομή» και προειδοποίησε για «επίπονα μέτρα λιτότητας», ώστε «οι νέες γενιές να έχουν μέλλον».

Συντάξεις-βόμβα 400 δισ. ευρώ

Ο οικονομικός σύμβουλος Μαρσέλ Φρατσέσερ, επικεφαλής του Γερμανικού Ινστιτούτου Οικονομικών Ερευνών, προειδοποίησε ότι η κυβέρνηση πρέπει να αντιμετωπίσει το ετήσιο κόστος των συντάξεων, που αγγίζει τα 400 δισ. ευρώ και αναμένεται να αυξηθεί δραματικά την επόμενη δεκαετία.

Σε πρόσφατη έκθεση του υπουργείου Οικονομίας, το συνταξιοδοτικό χαρακτηρίζεται «δυσλειτουργικό» και «σοβαρή απειλή» για τη συνολική οικονομία. Εκτιμάται ότι στα μέσα της επόμενης δεκαετίας θα αντιστοιχεί ένας συνταξιούχος για κάθε δύο εργαζόμενους, γεγονός που απειλεί τη βιωσιμότητα του κοινωνικού κράτους. Η υπουργός Οικονομίας, Κατερίνα Ράιχε, μίλησε για «βαθιά και επείγουσα ανάγκη μεταρρύθμισης».

Πολιτική θύελλα και οικονομική ύφεση

Οι δηλώσεις Μερτς προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις. Η υπουργός Εργασίας από το SPD, Μπέρμπελ Μπας, χαρακτήρισε τις δηλώσεις «ανοησίες», ενώ ο πρόεδρος της Γερμανίας, Φρανκ-Βάλτερ Σταϊνμάγερ, περιέγραψε το κοινωνικό κράτος ως «θησαυρό που έφτιαξε τη χώρα όπως τη γνωρίζουμε», αν και παραδέχτηκε ότι «το σύστημα τρίζει».

Οι ανησυχίες εντείνονται από το γεγονός ότι η γερμανική οικονομία συρρικνώθηκε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά το 2024, με το Ομοσπονδιακό Στατιστικό Γραφείο να καταγράφει μείωση 0,2%, συνεχίζοντας την πτώση που ξεκίνησε το 2023. Πέρα από τα εξωτερικά σοκ, η χώρα δοκιμάζεται από υπερβολική γραφειοκρατία και έλλειψη εξειδικευμένου εργατικού δυναμικού, εντείνοντας τις ανησυχίες για το μέλλον της μεγαλύτερης οικονομίας της Ευρώπης.