Axios: Οι ΗΠΑ θέλουν οικονομική ζώνη στα σύνορα Ισραήλ-Λιβάνου, απαλλαγμένης από τη Χεζμπολάχ

Ο ιστότοπος Axios, σε ρεπορτάζ του για τη συνεδρίαση του «Μηχανισμού» που πραγματοποιήθηκε στη Νακούρα του Λιβάνου, ανέφερε ότι εκπρόσωποι Ισραήλ και Λιβάνου βρέθηκαν χθες Τετάρτη στο ίδιο τραπέζι υπό την αμερικανική διαμεσολάβηση, συζητώντας τρόπους οικονομικής συνεργασίας που θα μπορούσαν να συμβάλουν στη σταθεροποίηση της εύθραυστης κατάστασης στο νότιο Λίβανο, στα σύνορα των δύο χωρών.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ προσπαθεί εδώ και εννέα μήνες να καλλιεργήσει έναν τέτοιο διάλογο μεταξύ Ισραήλ και Λιβάνου. Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε ότι η Ουάσινγκτον ελπίζει πως η συνάντηση αυτή θα λειτουργήσει εκτονωτικά, περιορίζοντας τον κίνδυνο νέας πολεμικής ανάφλεξης.

Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε λιγότερο από δύο εβδομάδες μετά την αεροπορική επιδρομή του Ισραήλ στη Βηρυτό, κατά την οποία σκοτώθηκε ο ανώτερος στρατιωτικός διοικητής της Χεζμπολάχ, Χάιθαμ Αλί Ταμπαταμπάι. Ήταν το πιο σοβαρό πλήγμα εναντίον της οργάνωσης από την περσινή συμφωνία εκεχειρίας και η πρώτη επίθεση στο κέντρο της Βηρυτού εδώ και πέντε μήνες.

Το Axios επικαλείται Ισραηλινούς και Αμερικανούς αξιωματούχους που υποστηρίζουν ότι το Ισραήλ έχει επανειλημμένα εκφράσει προς την αμερικανική κυβέρνηση την άποψη ότι η Βηρυτός δεν εφαρμόζει αποτελεσματικά την απόφαση περί αφοπλισμού της Χεζμπολάχ. Όπως προειδοποίησαν, εάν η οργάνωση συνεχίσει να ενισχύεται, ενδέχεται να θεωρήσουν μονόδρομο μια νέα στρατιωτική επιχείρηση.

Άλλος Αμερικανός αξιωματούχος εξήγησε στο Axios ότι η πρόσφατη δολοφονία του υψηλόβαθμου στελέχους της Χεζμπολάχ δίνει στην ισραηλινή ηγεσία μεγαλύτερη ευχέρεια κινήσεων, καθυστερώντας έτσι —τουλάχιστον προς το παρόν— το ενδεχόμενο νέας σύρραξης. Κατά την ίδια πηγή, παρά τις σκληρές δηλώσεις ορισμένων Ισραηλινών αξιωματούχων, η επανάληψη εχθροπραξιών δεν θεωρείται άμεση προτεραιότητα.

Με την ένταση να ανεβαίνει, η αμερικανική πλευρά πιέζει και τα δύο κράτη να συμμετάσχουν σε απευθείας συνομιλίες με αμερικανική παρουσία. Ο νέος Αμερικανός πρέσβης στον Λίβανο, Μισέλ Ισά, έπεισε τη λιβανέζικη κυβέρνηση να προσέλθει παρά τις συνεχείς ισραηλινές επιθέσεις. Παράλληλα, η διπλωμάτης Μόργκαν Ορτάγκους έπεισε τους Ισραηλινούς να λάβουν μέρος, παρότι εξέφραζαν παράπονα για την υποτονική στάση της Βηρυτού απέναντι στη Χεζμπολάχ.

Όπως ανέφερε ένας αξιωματούχος στον ιστότοπο, την Τρίτη η Ορτάγκους συναντήθηκε με τον πρωθυπουργό του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, προτρέποντάς τον να στείλει εκπρόσωπο στη συνάντηση. Του είπε πως, παρότι η κυβέρνηση του Λιβάνου θα μπορούσε να πράξει περισσότερα για τη Χεζμπολάχ, πρόκειται για την πιο συνεργάσιμη κυβέρνηση που έχει υπάρξει εδώ και δεκαετίες. Τελικά, το ίδιο βράδυ, Ισραήλ και Λίβανος συμφώνησαν να συμμετάσχουν.

Οι συνομιλίες διεξήχθησαν παράλληλα με τη μηνιαία συνεδρίαση του μηχανισμού παρακολούθησης της εκεχειρίας, που συντονίζουν οι ΗΠΑ. Μετά την παρουσίαση των στρατιωτικών, η Ορτάγκους συναντήθηκε ξεχωριστά με Ισραηλινούς και Λιβανέζους διπλωμάτες για πιο άμεσες συζητήσεις.

Πηγή με γνώση των συζητήσεων ανέφερε ότι βασικός στόχος της πρώτης επαφής ήταν να γνωριστούν οι δύο πλευρές. Μεταξύ των θεμάτων που τέθηκαν ξεχώρισε η πιθανότητα οικονομικής συνεργασίας στον νότιο Λίβανο, με έμφαση στην ανοικοδόμηση των περιοχών που έχουν πληγεί από τον πόλεμο.

Αν και αυτή τη στιγμή εξετάζονται μικρής κλίμακας έργα, η μακροπρόθεσμη αμερικανική επιδίωξη είναι η δημιουργία μιας «Οικονομικής Ζώνης Τραμπ» στα σύνορα, απαλλαγμένης από παρουσία της Χεζμπολάχ και βαρέα όπλα, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο.

Όπως είπε η ίδια πηγή στο Axios, οι δύο χώρες δεσμεύτηκαν να συναντηθούν ξανά ως το τέλος του έτους για να παρουσιάσουν συγκεκριμένες οικονομικές προτάσεις που θα ενισχύσουν την εμπιστοσύνη. Αμερικανός αξιωματούχος υπογράμμισε ότι και οι τρεις πλευρές συμφωνούν πως ο τελικός στόχος παραμένει ο αφοπλισμός της Χεζμπολάχ, ο οποίος θα συνεχίσει να προωθείται μέσω του μηχανισμού εκεχειρίας.