Ο Zodiac είναι ο δολοφόνος της Μαύρης Ντάλιας - Λύθηκαν δύο από τα μεγαλύτερα μυστήρια της εγκληματολογίας;

Έχουν περάσει σχεδόν 60 χρόνια από τις ανατριχιαστικές δολοφονίες που συγκλόνισαν την Καλιφόρνια, δεκαετίες ερευνών και προσπαθειών από εκατοντάδες ντετέκτιβ.

Έχουν γραφτεί βιβλία, έχουν γυριστεί ταινίες και σειρές, άνθρωποι έχουν αφιερώσει τη ζωή τους για να βρουν την αλήθεια.

Κι όμως μέχρι σήμερα μόνο εικασίες γίνονταν σχετικά με την ταυτότητα ενός από τους πιο διαβόητους serial killers της παγκόσμιας ιστορίας. Ποιος ήταν στα αλήθεια ο Zodiac που όχι μόνο αφαιρούσε ζωές ενώ οι Αρχές περίμεναν τα χτυπήματά του, αλλά προκαλούσε την αστυνομία δίνοντας στοιχεία για να την οδηγήσει στα ίχνη του;

Σε ένα από τα πιο πρόσφατα ντοκιμαντέρ για τον κατά συρροή δολοφόνο, το This is Zodiac του Netflix, μια οικογένεια ισχυρίστηκε ότι μεγάλωσε δίπλα του.

Αδέλφια υποστήριζαν ότι o καθηγητής τους, Άρθουρ Άλεν, ο οποίος αργότερα έγινε φίλος της μητέρας τους, είχε διπλή ζωή και σήμερα, μεγάλοι πια σε ηλικία, έχουν καταλήξει ότι ήταν ο Zodiac.

Η νέα θεωρία

Μια νέα θεωρία, ωστόσο, διαψεύδει την προηγούμενη. Κι έρχεται να ταράξει τα δεδομένα, καθώς ανεξάρτητοι ερευνητές και το FBI προσπαθούν να επιβεβαιώσουν ένα σενάριο, σύμφωνα με το οποίο ο Zodiac είναι ο ίδιος άνθρωπος που ευθύνεται για τη δολοφονία της Μαύρης Ντάλια. Και μάλλον βρίσκονται κοντά...

Σύμφωνα με το αποκλειστικό δημοσίευμα της Daily Mail, η ιστορία ξεκινά δύο δεκαετίες πριν ο Zodiac σκορπίσει τον πανικό στην Καλιφόρνια, από το 1968 έως το 1969, διαπράττοντας τουλάχιστον πέντε δολοφονίες, αν και ο ίδιος ισχυριζόταν ότι ήταν πολύ περισσότερες.

Ήταν 1947, όταν η άγρια δολοφονία της νεαρής ηθοποιού Ελίζαμπεθ Σορτ, «πάγωνε» τις ΗΠΑ. Η «Μαύρη Ντάλια», όπως ονομάστηκε, βρέθηκε νεκρή σε ένα μονοπάτι του Λος Άντζελες όπου σύχναζαν ζευγάρια. Ήταν ακρωτηριασμένη, κομμένη σε δύο κομμάτια και ο δολοφόνος είχε χαράξει στο μάγουλό της ένα ανατριχιαστικό χαμόγελο.

Η δολοφονία της Σορτ

Ένας ερευνητής ονόματι Άλεξ Μπάμπερ ισχυρίζεται ότι κατάφερε να λύσει το μυστήριο. Η «Μαύρη Ντάλια» δολοφονήθηκε από τον ίδιο άνθρωπο που 20 χρόνια αργότερα ήρθε ως Zodiac να στοιχειώσει μια ολόκληρη χώρα.

Ο Μπάμπερ, συνιδρυτής της Cold Case Consultants που μελετά «παγωμένες υποθέσεις» χρησιμοποίησε τεχνητή νοημοσύνη για να αποκρυπτογραφήσει το μήνυμα Ζ13 που έστειλε ο Zodiac στις Αρχές τον Απρίλιο του 1970. Και το όνομα που αποκαλύφθηκε, εν είδει ομολογίας, ήταν το ίδιο με αυτό του βασικού υπόπτου για τη δολοφονία της Σορτ.

Ο Μπάμπερ ισχυρίζεται ότι αυτή δεν είναι η μόνη απόδειξη για την ταυτότητα του ενόχου, αλλά έρχεται να επιβεβαιώσει όλα όσα ο ίδιος ψάχνει τόσα χρόνια, πιστεύοντας ότι πλέον έχει συγκεντρώσει αρκετές αποδείξεις ότι ο διαβόητος serial killer ήταν ο δολοφόνος της Μαύρης Ντάλιας.

Ένας άνδρας που είχε ιατρική εμπειρία να ακρωτηριάσει το σώμα της Σορτ με ανατριχιαστική ακρίβεια και που είχε σχέση μαζί της τους μήνες πριν από το θάνατό της.

Ένας άνδρας που γνώριζε από στρατιωτικούς κώδικες, ο οποίος επέστρεψε από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο με μια ξιφολόγχη που ταιριάζει με το όπλο που χρησιμοποιήθηκε σε μία από τις επιθέσεις του Zodiac.

Ένας άνδρας που άφησε πίσω του μια ομολογία στο νεκροκρέβατο που θα μπορούσε να συνδέσει τις δύο υποθέσεις.

Κι αυτός ο άνδρας ήταν ο Μάρβιν Μαργκόλις...

Ποιος ήταν ο Μάρβιν Μαργκόλις

Γεννημένος στο Σικάγο το 1925 από Ρωσοπολωνούς γονείς, εντάχθηκε το 1943 στο Ναυτικό και υπηρέτησε στην 1η Μεραρχία Πεζοναυτών ως νοσοκόμος. Υπηρέτοντας στο ιατρικό σώμα, έμαθε πολλά για τις χειρουργικές επεμβάσεις.

Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, υπηρέτησε στο εξωτερικό για 27 μήνες και έλαβε μέρος στην εκστρατεία της Οκινάουα, την τελευταία μεγάλη μάχη μεταξύ των αμερικανικών και των ιαπωνικών δυνάμεων.

Τα αρχεία του Υπουργείου Υποθέσεων Βετεράνων αποκαλύπτουν έναν άνδρα με ανησυχητικό ταμπεραμέντο.

Ενώ βρισκόταν στην Οκινάουα, θάφτηκε ζωντανός σε μια σπηλιά και αναγκάστηκε να σκάψει για να βγει. Μετά από αυτό το περιστατικό, όλοι μιλούσαν για έναν άνθρωπο μνησίκακο με επιθετικές τάσεις.

Η μνησικακία του προήλθε και από μια «επίμονη απαίτηση και επιθυμία» να υπηρετήσει στη χειρουργική μονάδα – μια θέση που του αρνήθηκαν επανειλημμένα – και αποχώρησε από το Ναυτικό με 50% αναπηρία λόγω προβλημάτων ψυχικής υγείας.

Μαζί με τα ψυχικά του τραύματα, ο Μαργκόλις επέστρεψε σπίτι του με ένα χαρακτηριστικό ιαπωνικό τουφέκι και μια ξιφολόγχη σε ξύλινη θήκη, σύμφωνα με ένα άρθρο εφημερίδας του 1945 και τον μικρότερο γιο του. Αυτή η ξιφολόγχη θα τον συνέδεε αργότερα με τους φόνους του Zodiac.

Αφού αποστρατεύτηκε, μετακόμισε στο Λος Άντζελες και εγγράφηκε ως φοιτητής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας (USC) το 1946, όπου η πρώτη του εργασία ήταν η ανατομία σε ένα ανθρώπινο πτώμα.

Λόγω της ιατρικής του εμπειρίας και της σύντομης - και φημολογούμενης ως ασταθούς - σχέσης του με τη Σορτ, γρήγορα βρέθηκε στο στόχαστρο των αρχών μετά τη δολοφονία της. Τα δικαστικά αρχεία από την έρευνα του δικαστηρίου του Λος Άντζελες για τη δολοφονία της Σορτ το 1949-1950 τον αναγνώρισαν ως έναν από τους 22 υπόπτους.

Με άλλο όνομα

Όταν η υπόθεση Σορτ έγινε πρωτοσέλιδο, έφυγε από το Λος Άντζελες, μετακόμισε μεταξύ Σικάγο, Ατλάντα, Αριζόνα και Κάνσας και άλλαξε το όνομά του σε Μάρβιν Μέριλ, πριν τελικά επιστρέψει στην Καλιφόρνια.

Λίγο πριν πεθάνει, μετά τη διάγνωσή του με καρκίνο σε τελικό στάδιο, ο Μέριλ σχεδίασε ένα μακάβριο σκίτσο, με μια γυναίκα ονόματι Ελίζαμπεθ και αυτό που φαίνεται να είναι μια κρυμμένη λέξη «ZoDiac».

Είναι το τελικό στοιχείο που σύμφωνα με τον Μπάμπερ δίνει οριστικά την απάντηση στο ερώτημα Ποιος ήταν ο Zodiac...