NASA: Πρωτοφανής έκτακτη επιστροφή πληρώματος από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό - Τι συνέβη

Τέσσερις αστροναύτες θα επιστρέψουν από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό περισσότερο από ένα μήνα νωρίτερα από το προγραμματισμένο, μετά από ένα ιατρικό πρόβλημα που αντιμετώπισε ένα μέλος του πληρώματος, του οποίου το όνομα δεν ανακοινώθηκε.

Η NASA δεν έχει δώσει λεπτομέρειες για τη φύση του προβλήματος, επικαλούμενη λόγους ιδιωτικότητας. 

Όπως σημειώνει και το CNN, ο Οργανισμός συνήθως δε συζητά τις συγκεκριμένες λεπτομέρειες σχετικά με την υγεία των αστροναυτών.

Όσα αποκάλυψε η NASA

Το επηρεασμένο μέλος του πληρώματος βρίσκεται σε σταθερή κατάσταση, όπως επιβεβαίωσε προηγουμένως η NASA, και δεν αναμένεται να λάβει ειδική θεραπεία κατά την επιστροφή, δήλωσε ο Δρ. Τζέιμς Ποκ, επικεφαλής ιατρικός υπεύθυνος του Οργανισμού. Ο αστροναύτης θα φροντιστεί καλύτερα με επίγεια περίθαλψη, πρόσθεσε ο Ποκ.

«Έχουμε μια πολύ ολοκληρωμένη σειρά ιατρικού εξοπλισμού στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό», σημείωσε ο Ποκ κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου την Πέμπτη (8/1). «Αλλά δε διαθέτουμε τον πλήρη εξοπλισμό που θα είχα, για παράδειγμα, στο τμήμα επειγόντων περιστατικών, για να ολοκληρώσω την αξιολόγηση ενός ασθενούς. Και σε αυτό το συγκεκριμένο περιστατικό θέλουμε να ολοκληρώσουμε αυτή την αξιολόγηση, και ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι στη Γη».

Η ομάδα που επιστρέφει, η οποία περιλαμβάνει τους Αμερικανούς αστροναύτες Μάικ Φινκ και Ζένα Κάρντμαν, τον Ιάπωνα αστροναύτη της JAXA Κιμίγια Γιούι και τον Ρώσο κοσμοναύτη Όλεγκ Πλατόνοφ, αποτελεί την αποστολή SpaceX Crew-11 της NASA. Η αποστολή, που είναι μέρος της τακτικής εναλλαγής προσωπικού του διαστημικού εργαστηρίου, αναμενόταν να ολοκληρωθεί το νωρίτερο τον επόμενο μήνα. Συνήθως, η NASA δεν επιστρέφει μια τέτοια ομάδα στη Γη πριν φτάσει η επόμενη.

Ο νεοδιόριστος διαχειριστής της NASA, Τζάρεντ Άιζακμαν, ο οποίος έχει ταξιδέψει δύο φορές σε τροχιά με ιδιωτικές αποστολές της SpaceX, δήλωσε ότι πήρε την απόφαση να φέρει την ομάδα των τεσσάρων αστροναυτών πίσω. Ο Άιζακμαν είπε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου την Πέμπτη (8/1) ότι η απόφασή του βασίστηκε στο γεγονός ότι τέσσερις αστροναύτες αναμένεται να εκτοξευθούν στον διαστημικό σταθμό με την αποστολή Crew-12 της NASA τις επόμενες εβδομάδες, και ο οργανισμός εξετάζει τρόπους για να επισπεύσει αυτή την εκτόξευση. Η αποστολή είχε προγραμματιστεί να ξεκινήσει περίπου στα μέσα Φεβρουαρίου. Η ομάδα Crew-11 θα εγκαταλείψει τον διαστημικό σταθμό μέσα σε «μερικές ημέρες», είπε ο Άιζακμαν.

Πώς οι συνθήκες του διαστήματος περιπλέκουν τα πράγματα

Η NASA αποκάλυψε το ιατρικό πρόβλημα του αστροναύτη την Τετάρτη (7/1), όταν ανακοίνωσε ότι η υπηρεσία αποφάσισε να αναβάλει μια διαστημική βόλτα, επικαλούμενη το αδιευκρίνιστο «ιατρικό ζήτημα». «Αυτές είναι καταστάσεις για τις οποίες η NASA και οι συνεργάτες μας εκπαιδεύονται και προετοιμάζονται για να τις εκτελέσουν με ασφάλεια», σημείωσε η NASA σε δήλωσή της.

Όταν οι αστροναύτες Crew-11 επιστρέψουν, θα μείνει μόνο ένας Αμερικανός αστροναύτης στον διαστημικό σταθμό, το μέγεθος του οποίου είναι όσο ένα ποδοσφαιρικό γήπεδο: ο Κρις Γουίλιαμς, που έφτασε στον διαστημικό σταθμό στα τέλη Νοεμβρίου με ρωσικό σκάφος Soyuz ως μέρος συμφωνίας κοινής μεταφοράς μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας.

Οι αξιωματούχοι δήλωσαν την Πέμπτη (8/1) ότι ο Γουίλιαμς είναι καλά προετοιμασμένος να αντιμετωπίσει οποιαδήποτε εργασία και είναι βέβαιοι ότι σύντομα θα τον συνοδεύσουν οι αστροναύτες Crew-12 για να επανέλθει η κανονική στελέχωση. «Αυτός είναι ένας από τους λόγους που πετάμε μικτές ομάδες με σκάφη Soyuz και αμερικανικά, γιατί θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι έχουμε χειριστές για τα τμήματα του διαστημικού σταθμού τόσο των ΗΠΑ όσο και της Ρωσίας», δήλωσε ο Αμίτ Κσατρίγια, αναπληρωτής διαχειριστής της NASA.

Ο Δρ. Φαρχάν Ασράρ, ερευνητής ιατρικής του διαστήματος και αναπληρωτής κοσμήτορας στη Σχολή Ιατρικής του Toronto Metropolitan University, είπε ότι οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης αντιμετωπίζουν μοναδικές προκλήσεις όταν προσπαθούν να θεραπεύσουν ή να διαγνώσουν αστροναύτες που βρίσκονται σε τροχιά πάνω από 320 χιλιόμετρα από τη Γη. Οι περιορισμοί μπορούν να μετατρέψουν ακόμη και κοινά προβλήματα -όπως πονόδοντους ή πόνο στα αυτιά- σε δύσκολα ιατρικά αινίγματα. «Αν και οι αστροναύτες υποβάλλονται σε συχνές και συνεχείς εξετάσεις υγείας, το ακραίο περιβάλλον του διαστήματος επιβαρύνει σημαντικά την υγεία (καρδιά, οστά, μάτια, νεφρά, διάθεση και άλλα συστήματα)», είπε ο Ασράρ.

Το άτυπο πρωτόκολλο της ιατρικής του διαστήματος ανά τα χρόνια

Η απόφαση της NASA να μην αποκαλύψει το όνομα του επηρεασμένου αστροναύτη και λεπτομέρειες για την κατάστασή του ακολουθεί ένα μακροχρόνιο μοτίβο. Οι πληροφορίες σχετικά με τις επιπτώσεις της διαστημικής πτήσης στο ανθρώπινο σώμα ή άλλα ιατρικά θέματα που εμφανίζονται κατά τη διάρκεια αποστολών γίνονται συνήθως δημόσιες στο πλαίσιο ευρύτερων επιστημονικών μελετών, και οι συγκεκριμένοι αστροναύτες δεν ονοματίζονται.

Καταστάσεις όπως το σύνδρομο προσαρμογής στο διάστημα, μια ασθένεια που χαρακτηρίζεται από εμετό και ζάλη και εμφανίζεται σε πολλούς αστροναύτες κατά τις πρώτες ώρες σε μικροβαρύτητα, αποκαλύφθηκαν μόνο μετά από χρόνια έρευνας και δημοσιεύσεων σε επιστημονικά περιοδικά. Η κατάσταση αυτή είναι κοινή και έχει επηρεάσει αστροναύτες από την αρχή των διαστημικών πτήσεων. Ένα περιστατικό κατά το οποίο ένας αστροναύτης παρουσίασε θρόμβωση στη σφαγίτιδα φλέβα, μια επικίνδυνη κατάσταση κατά την οποία σχηματίζεται θρόμβος αίματος στη φλέβα, αποκαλύφθηκε επίσης σε επιστημονικό περιοδικό. Η ταυτότητα του επηρεασμένου αστροναύτη δεν έχει γίνει ποτέ δημόσια γνωστή.

Επιπλέον, μετά την επιστροφή της αποστολής SpaceX Crew-8 από τον διαστημικό σταθμό τον Οκτώβριο του 2024, ένα από τα τέσσερα μέλη του πληρώματος παρουσίασε «ιατρικό ζήτημα» και μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο στη Φλόριντα. Η NASA δεν έδωσε περαιτέρω λεπτομέρειες εκείνη την εποχή, λέγοντας μόνο σε δήλωση ότι το μέλος του πληρώματος «βρίσκεται σε σταθερή κατάσταση» και «υπό παρακολούθηση προληπτικά». Η ταυτότητα του μέλους του πληρώματος παραμένει άγνωστη.

Κατά τα τελευταία 25 χρόνια λειτουργίας του διαστημικού σταθμού, η NASA έχει αντιμετωπίσει ένα «σύνθετο πλήθος» ιατρικών προβλημάτων, σημείωσε ο Ποκ κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου της Πέμπτης (8/1). «Ευτυχώς για εμάς, είχαμε εξοπλισμό, φάρμακα και άλλα μέσα για να μπορέσουμε να αντιμετωπίσουμε όλα αυτά, έτσι ώστε να μπορέσουμε να ολοκληρώσουμε τη θεραπεία ή τη διάγνωση σε τροχιά», είπε ο Ποκ.