Εντυπωσιακή έρευνα: Ο πυρήνας της Γης μπορεί να περιέχει 45 ωκεανούς υδρογόνου

Περίπου το 70% του πλανήτη μας καλύπτεται από ωκεανούς, οι οποίοι αποτελούνται κυρίως από υδρογόνο. Σύμφωνα με πρόσφατες εκτιμήσεις ερευνητών, αν τους πολλαπλασιάσουμε επί εννέα, θα έχουμε υπολογίσει τη συνολική ποσότητα υδρογόνου στον πυρήνα της γης.

Οι επιστήμονες της νέας μελέτης που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications, θεωρούν, πως, στον πυρήνα της γης θα μπορούσε να υπάρχει «κλειδωμένο» υδρογόνο που αντιστοιχεί σε 45 ωκεανούς. Δηλαδή, το υδρογόνο μπορεί να αποτελεί το 0,36% έως 0,7% του συνολικού βάρους του πυρήνα της Γης.

Σύμφωνα με το CNN, o επικεφαλής συγγραφέας της Dongyang Huang, επίκουρος καθηγητής στη Σχολή Επιστημών της Γης και του Διαστήματος του Πανεπιστημίου του Πεκίνου υποστηρίζει, ότι τα παραπάνω υποδηλώνουν πως η Γη, απέκτησε το μεγαλύτερο μέρος του νερού της, κατά τη διάρκεια της δημιουργίας της.

Πάνω από 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, βράχοι, σκόνη και αέρια γύρω από τον Ήλιο συγκρούστηκαν και σχημάτισαν έναν νεαρό πλανήτη. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι συγκρούσεις διαμόρφωσαν τον πυρήνα, τον μανδύα και τον φλοιό της Γης.

«Ο πυρήνας της Γης θα αποθήκευε το μεγαλύτερο μέρος του νερού κατά τα πρώτα 1 εκατομμύριο χρόνια της ιστορίας της» δήλωσε ο Huang.

Στο εσωτερικό της, υπό ακραίες θερμοκρασίες και πιέσεις, δημιουργήθηκε ένας πυκνός και θερμός πυρήνας από σίδηρο και νικέλιο, ο οποίος παραμένει σε ρευστή κατάσταση και ευθύνεται για τη δημιουργία του γήινου μαγνητικού πεδίου. Για να ενσωματωθεί το υδρογόνο σε αυτόν τον μεταλλικό πυρήνα, θα έπρεπε να είναι ήδη διαθέσιμο κατά τη διάρκεια της βασικής φάσης σχηματισμού του πλανήτη.

Πώς εντόπισαν το υδρογόνο

Η άμεση παρατήρηση του πυρήνα, είναι αδύνατη, μιας και βρίσκεται σε βάθη χιλιάδων χιλιομέτρων και υπό συνθήκες που δύσκολα αναπαράγονται στο εργαστήριο. Ακόμα, το υδρογόνο είναι το ελαφρύτερο στοιχείο, γεγονός που το καθιστά εξαιρετικά δύσκολο να μετρηθεί με συμβατικές μεθόδους.

Προκειμένου λοιπόν να ξεπεραστούν αυτά τα εμπόδια, η ομάδα των ερευνητών χρησιμοποίησε νέα πειραματική προσέγγιση σε ατομική κλίμακα.

Δείγματα σιδήρου - ως προσομοίωση του υλικού του πυρήνα -τοποθετήθηκαν σε συσκευή υψηλής πίεσης και θερμάνθηκαν με λέιζερ ώστε να αναπαραχθούν οι συνθήκες του εσωτερικού της Γης. Στη συνέχεια εφαρμόστηκε τεχνική τομογραφίας ατομικής ανίχνευσης, που επιτρέπει την απεικόνιση τρισδιάστατων δομών και την καταμέτρηση ατόμων ένα προς ένα, όπως αναφέρει το CNN.

Μεταξύ άλλων, τα πειράματα έδειξαν ότι το υδρογόνο αλληλεπιδρά με στοιχεία όπως το πυρίτιο και το οξυγόνο στον μεταλλικό πυρήνα, με περίπου ισοδύναμη αναλογία υδρογόνου προς πυρίτιο.

Στα ευρήματα, υπάρχουν ενδείξεις για το πώς η απελευθέρωση θερμότητας από τον πυρήνα προς τον μανδύα μπορεί να συνέβαλε στη δημιουργία του γήινου μαγνητικού πεδίου, παράγοντα καθοριστικού για τη διατήρηση της ζωής στην επιφάνεια.

Παρά τα ενθαρρυντικά αποτελέσματα, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα για την επιβεβαίωση των εκτιμήσεων, καθώς η μέθοδος βασίζεται σε έμμεσες παρατηρήσεις και περιλαμβάνει αβεβαιότητες σχετικά με τις χημικές διεργασίες στο εσωτερικό της Γης.