Ο Μπιλ Γκέιτς παραδέχεται τις επαφές με τον Έπσταϊν, αρνείται οποιαδήποτε παράνομη πράξη

Την πλήρη ευθύνη για τις επαφές του με τον Τζέφρι Έπσταϊν ανέλαβε ο Μπιλ Γκέιτς, ζητώντας συγγνώμη από το προσωπικό του Ιδρύματός του (Gates Foundation). Σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, το οποίο επικαλείται ηχογραφημένα σχόλια του δισεκατομμυριούχου από συνάντηση με εργαζομένους, ο Γκέιτς χαρακτήρισε τη σχέση του με τον καταδικασμένο παιδόφιλο ως ένα «τεράστιο λάθος».

«Ζητώ συγγνώμη από άλλους ανθρώπους που έχουν συρθεί σε αυτό εξαιτίας ενός λάθους που διέπραξα», φέρεται να δήλωσε ο ιδρυτής της Microsoft, με εκπρόσωπο του Ιδρύματος να επιβεβαιώνει στο Reuters πως ο Γκέιτς έχει αναλάβει την ευθύνη των πράξεών του.

Επανειλημμένες συναντήσεις και νέα έγγραφα

Έγγραφα που έδωσε στη δημοσιότητα το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης αποκαλύπτουν πως οι δύο άνδρες είχαν συναντηθεί επανειλημμένως μετά την αποφυλάκιση του Έπσταϊν. Στόχος των επαφών ήταν η συζήτηση για την επέκταση των φιλανθρωπικών δραστηριοτήτων του Γκέιτς. Μάλιστα, ο δισεκατομμυριούχος παραδέχθηκε πως ήταν λάθος του που έφερε σε επαφή στελέχη του Ιδρύματος με τον Έπσταϊν κατά τη διάρκεια αυτών των συναντήσεων.

Στα έγγραφα του υπουργείου περιλαμβάνονται επίσης φωτογραφίες του Μπιλ Γκέιτς με γυναίκες, των οποίων τα πρόσωπα έχουν υποστεί επεξεργασία για να μην αναγνωρίζονται.

Οι εξωσυζυγικοί δεσμοί και η υπερασπιστική γραμμή

Η WSJ αναφέρει επιπλέον πως ο Γκέιτς παραδέχθηκε στο προσωπικό του δύο εξωσυζυγικούς δεσμούς που είχε συνάψει στο παρελθόν, τους οποίους αργότερα ανακάλυψε ο Έπσταϊν. Διευκρινίστηκε ωστόσο πως οι συγκεκριμένες γυναίκες δεν περιλαμβάνονται στα θύματα του επιχειρηματία.

Ο Γκέιτς ήταν κατηγορηματικός ως προς τη φύση των επαφών του, δηλώνοντας: «Δεν έκανα κάτι παράνομο, ούτε είδα κάτι παράνομο» και «για να είμαι σαφής, ποτέ δεν πέρασα χρόνο με θύματα, με τις γυναίκες που τον περιέβαλαν».

Στο παρελθόν είχε υποστηρίξει πως η σχέση τους ήταν περιορισμένη αποκλειστικά σε φιλανθρωπικού περιεχομένου συζητήσεις. Από την πλευρά του, το Ίδρυμα Γκέιτς ανακοίνωσε πρόσφατα πως δεν είχε πραγματοποιήσει ποτέ καμία πληρωμή προς τον Έπσταϊν, ούτε τον είχε προσλάβει για οποιαδήποτε υπηρεσία.