Artemis II: Φτάνει εκεί που δεν έφτασε ποτέ πριν άνθρωπος - Δείτε live της NASA

Σχεδόν 60 χρόνια έχουν περάσει από τότε που οι αποστολές Apollo των ΗΠΑ προσγείωσαν ανθρώπους στη Σελήνη για πρώτη φορά τον Ιούλιο του 1969.

Και, ενώ το πλήρωμα της αποστολής Artemis II της NASA δεν θα πραγματοποιήσει προσγείωση στη Σελήνη, η αποστολή τους τις επόμενες μέρες θα ανοίξει τον δρόμο για τα επόμενα ανθρώπινα βήματα στον φυσικό δορυφόρο της Γης.

Όπως σημειώνει και το BBC, κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους οι τέσσερις αστροναύτες θα πετάξουν 10.299 χλμ πέρα από την αθέατη πλευρά της Σελήνης, η οποία πάντα κοιτάζει μακριά από τη Γη — σημειώνοντας την πρώτη φορά που έχει συμβεί κάτι τέτοιο.

Η NASA αναφέρει ότι κατά τη διάρκεια αυτής της 3ωρης περιόδου, το πλήρωμα θα «αναλύσει και θα φωτογραφίσει γεωλογικά χαρακτηριστικά, όπως κρατήρες από πρόσκρουση και αρχαίες ροές λάβας», τα οποία θα βοηθήσουν μελλοντικές αποστολές να εξερευνήσουν την περιοχή του Νότιου Πόλου της Σελήνης. Μελέτες για την υγεία των αστροναυτών θα βοηθήσουν επίσης τη NASA να κατανοήσει καλύτερα πώς η εξωδιαστημική πτήση επηρεάζει το ανθρώπινο μυαλό και σώμα, προστατεύοντας τους αστροναύτες σε μελλοντικές σεληνιακές αποστολές καθώς και σε ταξίδια στον Άρη.

Εάν το πλήρωμα ταξιδέψει με ασφάλεια γύρω από τη Σελήνη σε αυτή την αποστολή, ο στόχος της NASA είναι οι αποστολές Artemis IV και V να γίνουν αποστολές προσελήνωσης — και στοχεύει να πραγματοποιηθούν και οι δύο το 2028.