Artemis II: Είναι μόνο η αρχή - Επέστρεψαν στη Γη οι αστροναύτες

Οι Αμερικανοί αστροναύτες Ριντ Γουάιζμαν, Βίκτορ Γκλόβερ, Κριστίνα Κοχ και ο Τζέρεμι Χάνσεν προσθαλασσώθηκαν χθες Παρασκευή το βράδυ (τοπική ώρα, ξημερώματα Σαββάτου ώρα Ελλάδας), ακριβώς όπως προέβλεπε το χρονοδιάγραμμα, στα ανοικτά της Καλιφόρνιας, στον Ειρηνικό, έπειτα από δεκαήμερο ταξίδι μετ’ επιστροφής γύρω από τη Σελήνη.

Το σκάφος τους, Orion, έκανε την είσοδό του την ατμόσφαιρα με ταχύτητα πάνω από 38.000 χιλιόμετρα την ώρα και τις δυνάμεις τριβής να προκαλούν θερμοκρασίες πάνω από τους 2.700° Κελσίου, προτού πάντως προσθαλασσωθεί χωρίς πρόβλημα στον Ειρηνικό, επιβραδυνόμενο από μεγάλα αλεξίπτωτα, όπως ακριβώς την εποχή του προγράμματος Apollo.

14 λεπτά διήρκησε η προσθαλάσσωση

Η προσθαλάσσωση είχε διάρκεια περίπου 14 λεπτά. Ειδικά εκπαιδευμένοι δύτες θα παραλάβουν τους αστροναύτες και θα τους μεταφέρουν στο αμφίβιο μεταγωγικό John P. Murtha του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού.

Οι αστροναύτες θα παραμείνουν σε καραντίνα για ιατρικές εξετάσεις και προσαρμογή στη βαρύτητα της Γης, πριν επιστρέψουν στην καθημερινότητά τους.

Σημειώνεται ότι σε αυτό το ταξίδι γράφτηκε ιστορία: Η Κριστίνα Κοχ έγινε η πρώτη γυναίκα που έφτασε στη γειτονιά της Σελήνης, ο Βίκτορ Γκλόβερ ο πρώτος Αφροαμερικανός και ο Τζέρεμι Χάνσεν ο πρώτος Καναδός. Η αποστολή αυτή... προλειαίνει το έδαφος για την επανδρωμένη προσελήνωση που προγραμματίζεται για το 2028.

Είναι μόνο η αρχή

Ο διοικητής της NASA, Τζάρεντ Άιζακμαν, μιλώντας από το κατάστρωμα του πλοίου USS John P. Murtha ενώ περίμενε την άφιξη των αστροναυτών, δήλωσε: «Τα μέλη του πληρώματός μας, που είχαμε όλοι την ευκαιρία να παρακολουθήσουμε τις τελευταίες 10 ημέρες, είναι απόλυτα επαγγελματίες αστροναύτες, υπέροχοι στην επικοινωνία, σχεδόν ποιητές. Ήταν οι πρεσβευτές της ανθρωπότητας στα άστρα που στείλαμε εκεί έξω αυτή τη στιγμή.

Αυτό δεν είναι κάτι που συμβαίνει "μία φορά στη ζωή μας", όπως ακούτε καμιά φορά. Όχι, δεν είναι. Αυτή είναι μόνο η αρχή. Θα επιστρέψουμε σε αυτούς τους ρυθμούς με συχνότητα, στέλνοντας αποστολές στη Σελήνη μέχρι να προσεδαφιστούμε σε αυτήν το 2028 και να αρχίσουμε να χτίζουμε τη βάση μας.

Υπάρχουν πολλά να γιορτάσουμε αυτή τη στιγμή για την επιτυχημένη ολοκλήρωση της αποστολής Artemis II, και ταυτόχρονα πρέπει να αρχίσουμε να προετοιμαζόμαστε για το Artemis III».

«Πριν από 53 χρόνια, η ανθρωπότητα άφησε τη Σελήνη. Αυτή τη φορά επιστρέφουμε για να μείνουμε. Ας ολοκληρώσουμε αυτό που εκείνοι ξεκίνησαν. Ας εστιάσουμε σε όσα έμειναν ημιτελή. Ας μην πάμε απλώς για να καρφώσουμε σημαίες και να φύγουμε, αλλά για να παραμείνουμε με σταθερότητα στον σκοπό μας, με ευγνωμοσύνη για τα χέρια που κατασκεύασαν τις μηχανές και με αγάπη για εκείνους που κουβαλάμε μαζί μας», δήλωσε από πλευράς του ο αναπληρωτής διοικητής της NASA, Αμίτ Κσατρίγια, μετά την προσεδάφιση των αστροναυτών.