Σπουδαία αρχαιολογική ανακάλυψη: Βρέθηκε το κατασκευαστικό «μυστικό» της οικείας του Τόμας Τζέφερσον

Αρχαιολόγοι ανακάλυψαν ένα μέχρι πρότινος άγνωστο απομεινάρι από την εποχή του Τόμας Τζέφερσον στο Μοντιτσέλο των ΗΠΑ: ένα καμίνι τούβλων που χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή του σπιτιού του.

Το καμίνι βρέθηκε πρόσφατα στην ανατολική πλευρά της κατοικίας του Αμερικανού εθνοπατέρα κατά τη διάρκεια ανασκαφής που ξεκίνησε τον Μάρτιο, όπως ανέφεραν αξιωματούχοι.

Σύμφωνα με τη New York Post, οι ιστορικοί του Μοντιτσέλο πιστεύουν ότι χρονολογείται στις αρχές της δεκαετίας του 1770, κάποια στιγμή πριν ο Τζέφερσον γράψει τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας το 1776. Ήταν μέρος της κατασκευής του Monticello I, της πρώτης εκδοχής του σπιτιού του Τζέφερσον.

Η σημερινή μορφή του κτιρίου αντικατοπτρίζει μια μεταγενέστερη ανακατασκευή και επέκταση που ολοκληρώθηκε μετά την παραμονή του στη Γαλλία, μετά το 1789. Φωτογραφίες από το σημείο δείχνουν ερευνητές να εργάζονται γύρω από μια ορθογώνια ανασκαφή στο Μοντιτσέλο, αποκαλύπτοντας ομοιόμορφα διατεταγμένα τούβλινα κανάλια και αρκετά τούβλα σφραγισμένα με αρχικά.

Η ιδιαίτερη σημασία του καμινιού

Το καμίνι ήταν ένας μεγάλος, προσωρινός φούρνος που χρησιμοποιούνταν για να σκληραίνει τα τούβλα, είπε η Κρίσταλ Ο’Κόνορ, υπεύθυνη αρχαιολογικής έρευνας πεδίου στο Μοντιτσέλο. Η Ο’Κόνορ δήλωσε στο Fox News Digital ότι οι αρχαιολόγοι βρήκαν τούβλινα κανάλια «γεμάτα με παραψημένα θραύσματα τούβλων, με το έδαφος από κάτω τους να έχει σκληρύνει από την έντονη θερμότητα».

Οι αρχαιολόγοι «αμέσως άρχισαν να "βρίσκουν" σε τούβλο και ανακάλυψαν μια σειρά από χαμηλούς παράλληλους τοίχους από τούβλα, ομοιόμορφα τοποθετημένους σε απόσταση περίπου ενάμιση ποδιού, με κανάλια ανάμεσά τους», είπε. «Παρότι η ομάδα κι εγώ δεν ήμασταν σίγουροι αρχικά για το τι βλέπαμε, αυτό το μοτίβο είναι χαρακτηριστικό σημάδι καμινιού τούβλων», πρόσθεσε η Ο’Κόνορ.

Οι εργάτες κάποτε στοίβαζαν χιλιάδες μη πυρακτωμένα τούβλα πάνω στο καμίνι και κρατούσαν φωτιές αναμμένες για αρκετές ημέρες μέχρι να σκληρύνουν τα τούβλα που τελικά χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή του Μοντιτσέλο. «Όταν ολοκληρωνόταν το ψήσιμο, οι εργάτες αποσυναρμολογούσαν το καμίνι και μετέφεραν τα έτοιμα τούβλα στο σπίτι», είπε η Ο’Κόνορ. Πρόσθεσε: «Αυτό το καμίνι ήταν καθοριστικό για την κατασκευή του σπιτιού του δημιουργού της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας».

Πώς το καμίνι αλλάζει όσα ξέραμε

Η Ο’Κόνορ σημείωσε ότι πιθανότατα το διαχειρίζονταν ο Τζορτζ Ντάντλεϊ ή ο Γουίλιαμ Μπίσοπ, δύο λευκοί εργάτες που είχαν προσληφθεί από τον Τζέφερσον, και ότι η λειτουργία του βασιζόταν σε μεγάλο βαθμό στη δουλεία σκλάβων. Παρότι ο Τζέφερσον δεν έφτιαχνε ο ίδιος τα τούβλα, ήταν σίγουρα ενήμερος για την ύπαρξη του καμινιού. «Ο Τζέφερσον γνώριζε αυτή τη δουλειά επειδή είχε συμβόλαιο με τους κατασκευαστές τούβλων του για συγκεκριμένο αριθμό τούβλων πριν από κάθε μεγάλη οικοδομική περίοδο», είπε η Ο’Κόνορ. «Δεν θα επέβλεπε ο ίδιος τις καύσεις. Ο Ντάντλεϊ ή ο Μπίσοπ θα διαχειρίζονταν τη διαδικασία».

Η Ο’Κόνορ είπε ότι τα αρχεία δείχνουν πως ο Τζέφερσον υπολόγιζε στα τέλη του 1774 αν ήταν πιο αποδοτικό να μεταφέρονται τα έτοιμα τούβλα προς τα πάνω ή να παράγονται επιτόπου. «Αναρωτιόμαστε αν οι ίδιοι οι κατασκευαστές τούβλων επισήμαναν το πρόβλημα της μεταφοράς βαρελιών νερού και φορτίων ξύλων σε ανηφόρα και αν αυτό βοήθησε τον Τζέφερσον να κάνει τους υπολογισμούς και να μεταφέρει την εργασία χαμηλότερα, πιο κοντά στις πρώτες ύλες», πρόσθεσε.

Η Ο’Κόνορ σημείωσε ότι βρέθηκαν «πολύ λίγα» ευρήματα στο σημείο, εκτός από τούβλα - αλλά τα απομεινάρια του 18ου αιώνα ήταν όπως και να 'χει ενδιαφέροντα. Αυτά περιλάμβαναν «αρκετά τούβλα διαμορφωμένα σε ειδικά καλούπια ώστε να ταιριάζουν στο σχέδιο του σπιτιού». «Πρόκειται για διακοσμητικά τούβλα με καμπύλες και σχήματα S», είπε η Ο’Κόνορ. «Ο Τζέφερσον τα χρησιμοποίησε στην εξωτερική τοιχοποιία της τραπεζαρίας, που χρονολογείται περίπου στο 1772». Πρόσθεσε: «Δεν εμφανίζονται πουθενά αλλού στο σπίτι και δείχνουν έναν εντυπωσιακό βαθμό εξατομίκευσης. Το ότι βρέθηκαν στα ερείπια δίπλα στο καμίνι μας δείχνει ότι χρονολογείται στις αρχές της δεκαετίας του 1770».

Η αξιωματούχος τόνισε τη σημασία της αρχαιολογίας στο Μοντιτσέλο, ειδικά επειδή το καμίνι δεν είχε καταγραφεί σε χάρτες, σχέδια, σημειώσεις ή επιστολές του Τζέφερσον. «Η ανακάλυψη έχει ήδη αλλάξει τον τρόπο που κατανοούμε την κατασκευή του Μοντιτσέλο», είπε. «Ακόμη και σε έναν από τους καλύτερα τεκμηριωμένους ιστορικούς χώρους στην Αμερική, η αρχαιολογία συνεχίζει να αποκαλύπτει όσα δεν καταγράφει ο γραπτός λόγος».